贺胜桥与武昌县相邻，也是通往武昌的必经之地。此桥一失，武汉不保。但贺胜桥地势平缓，周围灌木丛生，视野狭隘，易攻难守。吴佩孚死守贺胜桥实属万般无奈，因为它是武汉的最后一道门户，是吴佩孚生死存亡所系。29 日，北伐军乘胜追击，以第四、七两军发起进攻，叶挺独立团身先士卒，率先攻克第一道防线。兵败如山倒，吴佩孚只好随乱军逃往武汉，紧闭城门，以守待援。北伐军攻下了贺胜桥，武汉的门户被打开。9月3日，北伐军第四、七、八军继叶挺独立团之后相继到达武汉，开始乘胜攻城。武汉城墙坚固，吴又在城垣、蛇山、凤凰山等制高点架起重炮、机枪射击，攻城未能奏效。之后，北伐军改变策略，由第八军从武汉上游的篇州渡江，进攻汉阳。6日，吴佩孚派往增援汉阳的刘佐龙部发生哗变，调转炮口，轰击吴佩孚司令部，北伐军趁势攻下汉阳。汉口工人备受鼓舞，发动罢工斗争，切断交通与电讯。吴佩孚蜷缩汉口如困兽犹斗，但毕竟大势已去，只有自承失败，于7日率部分将佐由汉口逃往河南。当天，汉口被北伐军占领。10月10日，北伐军又占领武昌。刘玉春等残部二万余人全部被歼。吴佩孚顿失两湖，丢掉了老巢，断绝了饷源，失去了根本。

吴佩孚以不可挽回之势退回郑州，"盟友"张作霖竞以"讨赤""援吴"为旗号，乘人之危，于1927年2月占领了安阳、新乡、开封，于3月13日，以飞机重炮为掩护围攻郑州。吴佩孚再次逃往河南巩县。

就在吴佩孚戚戚惶惶，无处可去之时，4月，蒋介石发动了"四·一二"政变。南方革命阵营分裂。由于冯玉祥国民军请求北伐军继续出兵北伐，与国民军夹击不可一世的奉军，会师河南。北伐军决定继续北上，于5月上旬，唐生智、张发奎部进驻河南，占领驻马店。冯玉祥的国民军进驻潼关，双方配合，形成了对奉军的南北夹攻之势。

此时，坐困巩县的吴佩孚仅剩嫡系第三师跟随，正准备整顿残余卷土重来。但被驻扎河南夹攻奉军的北伐军和国民军的夹击而四散。吴佩孚被冯玉祥部一路追赶，弃巩县往南阳，由南阳再逃邓县，一度在中国近代史上吒咤风云的吴佩孚败走垓下，四面楚歌，只得于1927年6月取道太平店，渡江南下，西逃人川，投靠四川军阀杨森。

四川自古以来号称"天府之国"，富庶的经济和群山环抱的优越的地理位置，使四川成为兵家休养生息以图卷土重来的理想之地。当年汉高祖刘邦正是从这里暗渡陈仓，夺得天下。吴佩孚之所以敢在危难之际投靠杨森，是因为杨森曾几度接受吴的支援和提拔，帮他收复地盘重整军旅。此时，杨虽已投靠蒋介石，但甘愿违背蒋介石和川中众将领的意愿，迎吴入川，以报当年吴佩孚对他的"知遇之恩"。7月中旬，杨森偕同数十人轻装简从乘军舰至巫山县界岭迎接吴佩孚，并共同溯江而上驻扎白帝城。此时的吴佩孚面对这个当年刘备病死的进方，回首自己的逃亡历程，心中肯定充满了凄风苦雨，有诗为证：

曾拥貔貅百万兵，时衰蜀道苦长征。疏狂竞误英雄业，患难偏增伉俪情。楚帐悲歌骓不逝，巫云凄咽雁孤呜。匈奴未灭家何在，望断秋风白帝城。当时，包括杨森在内的匹各军阀虽然名义上归附了蒋介石，但实际

上仍各自为政，称霸一方。吴佩孚的人川，无疑会助长四川军阀的"独立"能力，蒋介石为此颇感不安，但苦于一时尚无力用军事手段强硬驱逐吴佩孚出川，就利用舆论的力量，在四川民众和川军内部开展"讨吴"活动，迫使吴佩孚由白帝城而万县，而大竹，而绥定，无兵无械的吴佩孚只能辗转躲避。

1930年11月，蒋介石与阎锡山、冯玉祥、汪精卫之间的"中原大战"以蒋介石的胜利结束。蒋介石为稳定对匹和北方的控制，一反常态，决定与吴佩孚"修好"，并于1931年春亲自电邀吴佩孚去南京长住。吴佩孚表面应召，却暗渡陈仓，取道灌县，进入甘南，从此结束了三年流亡四川的生活。

11．晚节可赞

1931年9月18日，日本发动了"九·一八"事变，占领了东三省，试图以此为跳板进而占领全中国。一向具有民族观念，仇视外族入侵的吴佩孚在武都"闻报，一夕不寐。黎明，出示电稿，抗议倭速返关东之地，否则率师周旋到底。"遂即"趣装北归"，绕道赴京，意图联络已依附奉系，驻兵锦州的旧部于学忠驱逐日寇。

1932年11月，吴佩孚经天水人兰州，解决了回汉冲突后历宁夏、绥远、山西三省前往北平，途中致电张学良要"来京长住"。抵达包头时，天津大公报记者赶来访晤，问吴佩孚对时局的意见，吴佩孚直书四个大字"和内攘外"。

1932年2月1日，吴佩孚抵京。面对躬迎他的张学良(张作霖已于1928年在皇姑屯被炸死)极为冷淡，驱车直抵什锦花园--自己的住宅，他在为张学良不抵抗日本强占东三省而气愤。翌日，吴佩孚被部下力劝对张学良的热情进行礼貌性地回访，吴佩孚虽勉强前往，但宾主人座不稳，吴佩孚就厉声斥责："国恨你不报，家她不报，真是没出息，忘记了自己的国仇家恨，真是不忠不孝。...'你怕抗日，我帮你抗，我不是为名为利，我左手拿回东三省，右手交给你，你有仇不报，真是笑话!"。一方咄咄逼人，一方有难言之隐，张学良对吴佩孚只有敬而远之。吴佩孚抗日志坚，却苦于无一兵一卒，只有对幕友哀叹："汉卿(张学良字)意志薄弱而蓬莱孤峰独耸。"

1937年7月7日，日本悍然发动了全面侵华的"七·七"事变。北京、天津沦陷；上海战争爆发，中华民族危急。中共中央发出通电，呼吁全国一切抗日力量捐弃前嫌，一致抗战。工农红军主动请缨，全国人民群情激愤。随着日本全面侵华战争的展开，全民抗战浪潮进一步高涨。日寇陷于中国人民的抗日汪洋中，进退维谷，内外交困，越来越急于在中国本地培植亲日傀儡。1938年7月，日本政府正式批准了军部关于"建立一个新的中国中央政府"的建议，开始酝酿"起用中国第一流人物，以削弱中国现政府和中国民众的抗战意识"经过权衡，日本认为与蒋有隙，且与北洋系武人、民国政界和社会各界名流均有关系的吴佩孚是合适的人选。日本组成了以特务土肥原贤二为首，旨在说服吴佩孚出山为日本效力的对华"特别委员会"--土肥原机关，展开了大规模的诱吴活动--通过贿买吴的旧友、僚属、亲朋、汉奸各色人等，以"民意...和平"为旗号，促吴"出山"，以报纸、电台为媒介制造吴佩孚"出山"的真相，迫其就范。但吴佩孚始终抱定你有千条妙计，我自有一定之规--不受别人威迫利诱，不当汉奸，"出山"可以，条件只有一个：日本退出中国。吴佩孚刚柔兼施，与日本唆使的各色人等周旋