明朝灭亡后,盘踞在南方的遗老遗少们,先后拥立了一个个小朝廷。这些政权是明末腐朽政治的延续,“嗣王不道,政归权臣,四镇鸱张,六师纷沓”⋯1,其结局自然是短命了之。只有桂王(朱由榔)的永历政权,因为成功地利用了大顺、大西军余部充当抵抗清军的炮灰,所以能辗转流亡,苟延残喘达15年之久。
很明显,南明腐朽政权的继续存在,乃是清朝统一全国的严重障碍,是历史发展的绊脚石。正是在这种形势下,吴三桂受命进军云、贵,统一西南。顺治十四年十二月十五日( 1658年1月18日 ),清廷向吴三桂发布命令说:“逆贼煽乱云、贵,骚扰地方已久。今贼李定国与孙可望互相攻战,可望来降,乘此贼党内乱、人心未定之际,特命王为平西大将军,同固山额真侯墨根、侍卫李国翰统兵进讨,尔等统领所属官兵及汉中、四JII各官兵,由四JII前往贵州,相机进取。”[2](卷一一三·顺泊十四年十二月娶来)顺治十五年二月二十五日(1658年3月28日),吴三桂由汉中出发,经保宁(今四川阆中)、顺庆(今四川南充)、重庆,于四月三十日(5月31日
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