内容提要：思贤乡何处是吴家大宅，三五百年来无人谈起。陶庄镇陶家池村发现的一块“义”字碑，揭开了吴镇故乡的秘密。宋元明清，陶庄归属嘉兴县思贤乡下保区。据嘉善县地名委员会2003年出版的《浙江省嘉善县地名志》记载：“陶家池TaoJiachi位于镇政府驻地西0.5千米处。聚落呈方形分布。42户，155人。早年村内有陶神童墓，故名陶家池。清光绪《嘉善县志》有陶家池记载。80高龄老农吴品奎，向笔者指点一处旧屋，为当年吴家祠堂。吴家大宅，其基础清晰可辨。他说，“乌竹”造反时，吴家自徽州迁来。但他不知道吴镇是谁。笔者经过深入研究，认为陶家池就是吴镇诞生地。
    主题词：思贤乡  陶家池  吴镇诞生地

    元四家梅花道人吴镇隐居魏塘镇，出生在思贤乡。《义门吴氏譜》载，吴镇祖父吴泽“与吕文德守襄阳有功，同故将李曾伯移家嘉兴思贤乡。”吴家的具体方位，邑志和家譜均未记载，就连有关吴镇的民间传说，也从未提及。三五百年以来，史论家对于吴镇艺术成就、魏塘吴氏竹庄、梅花庵，皆有精深阐述，唯独对他的思贤乡老家不甚了了。
吴镇的童年和少年，是在思贤乡度过的。约17岁方始随三叔吴森和兄长吴瑱自思贤乡迁入魏塘镇。因此，弄清楚吴镇出生地，对研究他的成长过程是有重要意义的。斗转星移，沧海桑田，思贤乡何处是吴家大宅，是否还能寻找到一些蛛丝马迹呢？
    2001年春，县党校姚立军老师告诉我，陶庄镇北庄村和陶家池村，是吴姓聚居地。并且说，陶家池有块大石头上面刻着一个“义”字。这个消息令人欣喜，迷失好几百年的吴镇故乡，终于露出了端倪。
    2001年5月4日，陶庄镇文化站沈文超站长领我和姚老师，来到陶家池村。
    陶家池自然村位于陶庄集镇之西福安桥（已拆）西堍。系南宋绍兴年间保义郎陶文干后人墓地，至今仍称陶大坟。陶庄原名柳溪，后因陶文干自苏州迁此兴建庄园而得名。
    我等首先察看“义”字碑。此碑临水仰躺于村东南角一户农家河埠，权充村民洗衣用的搓板。材质为石灰岩。站立高度110厘米，宽60厘米，厚21厘米。半园头，根部略残，碑阴毛面，正面光滑平正。碑上仅镌刻一个“义”字，行楷，占石碑之中央略靠上方，字通高62厘米，宽58厘米，采用双钩线描阴刻法刻制，字形清晰。碑正面上方半园头边沿有3厘米宽阴刻线描图案，以事装饰。此碑形制，显然有宋代遗韵。
    陶家池原有池塘，系当年取土垒陶大坟坟山形成，今水池淤没，大部分已成为场地堆积杂物，仅在南端尚剩数十平方米浅水，长满浮萍之类水生物，与大明港相通。坟山高出地表不足一米。笔者于此场地得见一残石，系墓道起步石牌坊遗物，属牌坊中间之横额，镌刻“陶氏之墓”，落款“天顺六年”（明 1462年）。池东，为吴家坟。陶家坟、吴家坟，两处现存坟基规模相当，各占地百余平方米。杂树丛生，荆棘遍地，墓已在1949 年后毁坏，所幸墓基未动，村民说；祖宗的风水宝地动不得。
    吴家坟坟基之南、之东数米之外，各建有民宅，宅龄不足50年。再往东南方20余米，是一埭坐北朝南三进老房子，后两进为一家村办工厂占用，第一进有人居住，门外3米便是大明港。一进与二进之间隔着天井，左右各植树木一株，树干直径约20余厘米。
    该建筑十分古朴，硬山顶，面阔3间，结构与梅花庵相似，只是房子高度比梅花庵较为矮、面宽较为窄、进深较为浅而已。梅花庵系明代重建，形制已比原来元代建筑宽敞。由于硬山顶单体建筑极易受台风摧圮，因此，至明清年间，嘉善农村民居均改为单檐庑殿顶，犹如縮小了的故宫太和殿，四面泻水，以适运江南多雨天气。农村非民居单体建筑，如寺庙、祠堂，则建为歇山顶，硬山顶只建于城镇。因此，从形制判断，该建筑当为明前之物。
    吴品奎，1922年农历六月初六日生，世居陶家池，粗通文字。他告诉我们，这房子是吴家祠堂，靠河第一进大门上方，早年悬挂一块匾额，上刻“吴氏宗祠”四个大字，从大明港河里摇船过往的人，老远就能看见