长江支流藕池河一如浏阳河般九曲十八弯，彼此却不可同日而语。若把浏阳河比作声名如雷灌耳的歌唱家，那藕池河只不过是乐坛尚不为外人所识的一个歌手。歌手不曾气馁而停止歌唱，春夏秋冬，白天黑夜，她用涛声和着两岸人的心弦，时而急促时而缓慢时而欢乐时而痛苦地吟唱着，浩浩荡荡从南洲逶迤而过，投入南洞庭湖那母亲般博大的怀抱之中。
　　“催命啵？”今年的秋老虎比往年厉害，都快到七月半烧包节了，白天太阳还晒得地上嗤嗤冒烟。送了一天公粮累得贼死的操老倌刚端起饭碗，婆婆就把两个孙伢子缺学费的事唠叨个没完，要他这个做爷爷的想想办法。操老倌心里腾起一股无名火，堵了婆婆一句，然后发开了牢骚：“公家也越搞越没名堂了，几千斤粮交上去，就拿一张盖章子的白条子把人打发了，什么搞法！”婆婆很委屈地瘪瘪嘴巴，嘟嘟囔囔还在不停地发牢骚，三十六计走为上，操老倌心里烦，将一片素炒辣椒三嚼两嚼咽进肚，一推碗决定到矶头上歇凉。
　　藕池河边隔里把路远便有一个矶头，酷署溽夏，傍河而居的人们得天独厚，每晚都搬把睡椅去乘凉。浪涛轻拍堤岸，河风送来清凉。人们半躺半坐，说着彼此感兴趣的话题，疲劳不知不觉被驱逐了。待歇到星移斗转，浑身无一个毛细孔不熨贴，已是午夜时分，便拖着瞌睡步回家去美美睡它一觉，以恢复次日劳作的精力。
　　“哦，操老来啦！”若是早些年，一踱上矶头，就有年青伢子起身将他扛着的睡椅接过来，大家纷纷客客气气挪位置，把那睡椅摆到上风口，形成一种众星捧月之势。操老倌显得很高兴。城里头，某老某某老的帽子不是谁都可以随便可以戴的，得是德高望重的离退休干部，或是年迈的学者以及影视名流。总之，得是肚里有些墨水并享有一定威望的人物。在扇子拐村里，大家竟象城里人那样称脚上常常沾有牛屎的他为“操老”，喊得作古正经的，看不出有半点揶揄。他也就回答得爽爽快快的，没有丁点儿扭捏之态。然后便和大家一起交流本村本土的新闻，评论张家李家短，或者兴起盎然地听老人们摆薛刚反唐的古……
　　当然，听操老倌讲自己的战斗经历也是乘凉的保留节目。操老倌讲他身上哪块弹片是哪次打穿插负的伤，脑浆又是哪次守阵地打出来的，如何在枪林弹雨中用手抓住电话线沟通前后方通讯联系，等等。说得唾沫溅到周围人的脸上，大家也全然不觉。听得不明白时就少不了有问答：“操老，你说你当过火头军？”“都愿意去打仗呗，就轮流罗。”于是众人便纷纷说操老命大，因为刚才操老讲得玄乎：那天清晨美国佬的飞机炸塌连队的营房时，他早早起床筹菜去了，恰好轮到他值班。说着笑着，忽听河对面的高音喇叭里《浏阳河》颂歌一曲响遏行云：“江边有个湘潭县，出了个毛泽东世界把名扬。”金海就脱口而出：“我们村里不也出了个操老么！”操老倌的心里呀，美滋滋的，就隔着那顶长年四季不脱掉的旧军帽搔搔头皮，爽朗地笑起来：“快莫乱讲，要挨斗的！我怎么敢跟毛主席相比。”众人也笑，都说操老您不用谦虚，出国打仗大功小功立一堆，半天云里吹喇叭，方圆十里有名（鸣）声，连三岁的伢妹子都晓得，在河边这一带硬要算个人物的。
　　操老倌头上那顶洗得发白的军帽昭示着他的一页光荣历史：解放初年，操老二十郎当岁时，曾经怀着保家卫国的宏愿，雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江，在三千里江山和美国佬干仗，两年里头，身上大大小小挨了十多块弹片，有回脑袋被炮弹片击中，脑浆都流掉了一滩，不是抢救得及时，就“光荣”在朝鲜战场上了。“经过浴血奋战，终于打死了无数只美帝‘野心狼’！”这最后一句是他作报告时的原话。各级领导认为，刘玉操同志的事迹是活教材。为激励广大群众建设社会主义的热情，哺育一代社会主义新人，相当长一个历史时期之内，或是乡里安排，或是单位来请，他经常到各村各校去做报告，宣讲自己及战友们与美国鬼子作殊死斗争的英雄事迹。