开姓始祖吴泰伯

泰伯是吴氏始祖。《史记》说：“泰伯之奔荆蛮，自号勾吴。荆蛮义之，从而归之千余家，立为吴泰伯。”他的一生，是谦让、开拓的一生。并非只是远避周室，碌碌无为。

一、以孝尽忠，忠孝两全

古公亶父是一位具有雄才大略的部族首领。他有三个儿子，长泰伯，次仲雍，幼季历。

古公早有“翦商”之志，晚年更为坚定。季历娶商朝贵族女儿太任为妻，生子姬昌。《史记正义》载，姬昌出世时，传说有“赤爵（一种吉祥鸟）衔丹书入于丰（周地），止于昌户（昌的家里）。”丹书上鲜红的十七句话（敬胜怠者吉，怠胜敬者灭。义胜欲者从，欲胜义者凶。凡事不强则枉，不敬则不正。枉者废灭，敬者万世。以仁得之，以仁守之，其量百世。以不仁得之，以仁守之，其量十世。以不仁得之，不仁守之，不及其世。），都是写的为君之道。古公认为这是“圣瑞”，姬昌是周室兴邦灭商的希望所在。姬昌稍长后聪颖过人，有王者风范和伟人气质。古公常赞赏说：“我世当有兴者，其在昌乎？”并将三子的名字改成“历”。《论衡》认为：历者，适也。古公有意要将王位传给季历而后传给昌。但是按照当时的王室传统，王位只能由长子泰伯继承，而季历居少，没有资格承嗣。为此，古公左右为难，既不能违背王室的传统，又不能如愿传位，于是，终日闷闷不乐，竟然病倒在床。

古公的心事，已为泰伯觉察，他与仲雍商定，以替父采药为托辞，离开周原。避居“吴山”，让季历继任王位，以遂父愿，史称一让王位。

“吴山”即今陕西宝鸡县、陇县交界处，距周原约100千米。那里一直是古老的狩猎部落吴（虞）人居住地。泰伯、仲雍、勤奋谦让，有所作为，很快成了吴（虞）人部落酋长。《诗经·皇矣》载：“帝作邦作对，自泰伯王季。维此王季，因心则友。则友其兄，则笃其庆，载锡之光。”“邦”是周王室，“对”是配。道出了吴人部落与周王室相互呼应、相互关照的亲密关系。

不久古公病逝，泰伯、仲雍含悲而奔丧周原。季历劝慰泰伯继承王位，而泰伯坚辞不受。史称二让王位。这以后，泰伯决心更大，不比寻常，而是向东南远走高飞。他带领部分“吴山”族人，跋山涉水，披荆斩棘，辗转数千里，到达长江三角洲的太湖之滨，定居江苏无锡梅里，开创新生活。

商末时的无锡梅里，古称蕃离，较多沼泽，百姓“断发文身”、“捕鱼捉鳖”。这种水乡习俗，与周原民俗迥然不同。周人认为，身体发肤，受之父母，损伤肌肤，皆为刑余之人。可是泰伯、仲雍却毅然易服毁容，完全改从当地习俗，并向季历传言：我已到遥远的梅里，断发文身，成为“刑馀之人，不可为宗庙社稷之主”（见《论衡·四纬篇》），悲壮至极！于是季历即位莅政，史称泰伯三让王位。

泰伯遂父愿，“孝”之诚诚；让王位“忠”之贞贞，不知感动了多少中国人！历史上，为了争夺王位，父子相戮，弟兄相残，屡见不鲜。难怪被尊为“至圣”的孔子讲到这段历史时，也为之感动，为之敬仰，为之赞叹：“泰伯，其可谓至德也已矣！三以天下让，民无得而称焉！”在孔子看来，泰伯崇高的谦让品德和伟大的人格，已达到了极高的境界，人世间，再也找不到任何合适的词语来形容了。司马迁又把他列为“世家第一”，对他赞叹不已。唐司马贞在《索隐·述赞》中说：“泰伯作吴，高让雄图。”

自古忠孝难两全，然而泰伯虽然生活在古代，却把两者完美、和谐地统一了。“三让王位”，为周朝的建立创造了条件。