二

      艺术大师吴昌硕与吴滔祖孙三代，均有着深厚的情缘。1873年，三十岁的吴昌硕在杭州俞曲园诂经精舍学习辞章和训诂，期间结识了正在杭州的吴伯滔。吴伯滔年长吴昌硕四岁，在当时画坛已有一定画名，而大器晚成的吴昌硕还没有多大成就，但是对书画的共同追求和淳厚朴实的耿直性格使两人一见如故，将对方视为知己，常在一起挥毫合作，切磋书画，相互取长补短。
　　
      吴昌硕的《石交集》中记录了与他结为金石之交的画友，这些师友在其艺术和人生中或多或少都产生了一定的影响，吴伯滔便在其中。吴昌硕曾在《吴伯滔赠山水障索写梅花》一诗中说：“堂上松树生十围，滔老不画还数谁。”吴昌硕虽喜交游，但因其性迂拘，朋友并不多，而能称得上知己的更是少之又少。因此，当1895年五十六岁的吴伯滔去世时，吴昌硕为失去这位挚友悲伤不已。
　　
      吴伯滔去世后，他的次子吴待秋到吴昌硕处求教，对老友之子吴昌硕全心传授。
　　
      吴昌硕与吴滔父子两代世交，对吴待秋除了在艺事上的帮助，在生活上也体现了浓浓的如父如兄般的关爱。
　　
      吴待秋18岁时娶同县方氏为妻，育有一子一女，其子婚后待秋得一孙，但是因患病其妻、其子、其孙均相继亡故。后娶李嘉福之女李隐玉，能丹青通画理的隐玉对吴待秋在绘画上帮助不少，两人甚是恩爱，并生有一子，可好景不长，隐玉与儿子及方氏之女亦因病离世。待秋在悼李夫人的挽联中写道：“（上联）七日内丧我妻、殇我儿、死我女，天邪人邪，毋乃太忍；（下联）一家人去其半、斫其枝、伐其干，魂兮魄兮，盍归乎来。”联中吴待秋对妻儿不断的离去痛彻心腹。
　　
      家庭的不幸让吴待秋心有余悸，直到四十一岁在上海认识了当教师的嘉兴人沈漱石才再结连理。一年后漱石生一子，为使儿子健康顺利长大待秋为他取名彭年。吴昌硕知道后，对吴待秋说：“彭已足，不必及年。”此后便改名为彭。因生于辛酉年属鸡，字养木，其意为养到木鸡才好，只不过吴养木习惯将“养”写成腹异体字。
 
      吴待秋对这个孩子的良苦用心被吴昌硕看在眼中。养木两岁时的一天，吴昌硕邀待秋一家到其处用午餐。七十九岁高龄的吴昌硕见到孩子甚是喜欢，将他抱在怀中给画笔玩耍，养木还真拿着笔不肯放下。餐时特意上了一碗瓜豆汤。餐后，吴昌硕笑着把这次相邀的用意告诉吴待秋，“你二次续弦，深感痛苦，此子（指吴养木）应想尽办法，使其长大，我自知凡童婴经我抱过者，无不长大，授以画笔而紧握之，望能继你家衣钵，瓜豆汤以示‘种瓜得瓜，种豆得豆’之意也！文（徵明）家书画历明、清两代之久，你我共勉之！”吴待秋听了这位前辈如父亲般的话语后感动万分，连连道谢。吴昌硕的勉励和教诲吴待秋铭记在心，在教导孩子时常常用这段话来进行激励。
　　
      昌硕老人对吴家的良好愿望现在也已成为现实。吴养木一生虽几次得重病但都化险为夷，直到八十九岁高寿才离世。

三

      吴伯滔、吴待秋、吴养木祖孙三代皆精山水，且都有自己风格。
　　
      吴伯滔山水早年受元明时期山水名家及清初“四王”等的影响，所作意境高古疏淡、闲静雅逸。晚年学奚冈，画风趋于雄放，且多以水墨为之，笔墨愈显苍茫沉郁。吴伯滔的可贵之处在于他既以明沈周，清奚冈、金农之法，临摹研习，功力深厚，又能突破当时画坛的娟媚甜俗之陈旧习气，故他的作品笔墨较为松动苍润，有自已的面貌。吴昌硕对吴伯滔的画评价甚高，正如他在《石交集》中对吴伯滔的评价：“其画以浑厚胜，古意盎然。先辈典型，得君不坠，非时人所可抗衡也。”吴伯滔兼蓄并收，能在清末画坛颓败陈旧的衰情下，有自己的艺术创作思想，成为清末著名的画家，难能可贵。
　　
      吴待秋山水初承家学，与其父一样皆崇古意，得四王正脉。笔法受王原祁影响较多,以小石积大山，颇具章法，所作苍茫秀润，刚中带柔，设色重而不混。晚年则多粗简豪放，常用枯笔皴擦点苔，近处山水又喜染焦墨。花卉师李复堂，亦有吴昌硕笔意，寥寥数笔却情趣盎然，饶有气度。吴待秋虽未脱四王藩篱，但他凭着对前人的用心揣摩和领悟，纳众家之长为己用；善治印的吴待秋还以金石之气入画，故笔力浑厚、气骨坚毅，形成了自己独特的风格。但是风格的形成也成为了阻碍他自身的艺术创新和发展的一道屏障，再加上当时的上海，作为繁华的商业大都会，书画市场空前繁荣，凡有社会地位的沪上商贾名流，多以得有他的绘画为荣。吴待秋终日挥笔不停，即使有友人来访，他亦手不停笔，边画边与人交谈。他无暇构思创新，最终使他的作品构图、笔墨缺少变化，失去了灵动的气韵。吴湖帆曾评说吴待秋的山水画，就是小石头堆成大石头，毫无新意。
　　
      在笔墨技法上吴伯滔、吴待秋父子二人同宗同源，都具有深厚的功力，各种技法在绘画中运用自如。与早逝的吴伯滔相比，吴待秋的画名已远远超过了父亲。但吴伯滔在构图与用笔上较之吴待秋要“活”，要松灵而气韵生动，文人气息浓厚；而吴待秋过于精到的用笔和缺少变化的结构，使他的作品显得泥古拘谨，意境自是少了一些趣味。
　　
      吴养木受父吴待秋影响，山水源自正统，线条柔中带刚，用墨讲求韵味，构图主张得势达意，设色妍丽，意境高远。花卉艳而不俗，墨色滋润。由于时代的不同，师造化、师自然，成为山水画创作的主题，所以吴养木的山水画在笔墨精到的同时，充满时代气息。他将自己的山水作品分为三类：第一类传统山水画，第二类写实山水画，第三类探索性山水画。他在晚年更是“衰年变法”，艺术上积极探索，突破传统，构图大胆新奇，笔墨苍润浑厚，别有一番气势，形成了有自己风格的“第三类画”。
　　
      “第三类画”以较为抽象简洁的绘画语言，在让人感受到强烈视觉冲击，同时也体会到了作者充满激情的思想。在这类绘画中吴养木多以简练的用笔、极少的色彩、将不同视角中的物境结合在一起、截取主体的局部等形式进行表现。深厚的笔墨功底加上在构图、用色、技法等方面的大胆突破以及西方绘画艺术的影响，使这“第三类画”为传统派和现代派共同称好。著名画家陆俨少看了他的画后说：“得饱眼福，不虚此行”。故宫博物院鉴定专家徐邦达称他的画为“此乃真正之新中国画”。遗憾的是吴养木的“第三类画”在学术上宣传不够，在当今画坛上影响力有限。
　　
      吴伯滔、吴待秋、吴养木祖孙三代的山水画，在笔墨技法、对中国山水画的传承上都具有相当深厚的功力，但在艺术创作的主导思想上，三人却各不相同，吴伯滔的“意出清湘奇”，能对“四王”的传统禁锢有所突破；吴待秋笔墨精到，然却未能跳出泥古的藩篱；吴养木晚年能大胆探索，中西并蓄，自出新意，这是十分难能可贵的。