“大善人”吴永孕的故事

    清康熙三十二年（1694年）九月二十日，85岁高龄的吴永孕去世，乡里百姓无不悲伤地说：善人亡矣！

“吴永孕”是谁？“善人亡矣”又是什么意思呢？

吴永孕，字绳甫，号耐翁，山东省海丰县（今无棣县）人，明代痒生，“海丰吴氏”家族第一位进士吴自肃就是他的长子。吴永孕学识渊博，仗义疏财，一生念念不忘周济乡里，热心地方公益事业，做了大量积德行善之事，被当地乡民誉为“大善人”。

吴永孕虽然家境贫寒，生活清苦，可是常常为他人排忧解难。明崇祯年间，海丰遭遇百年不遇饥荒，饿蜉遍野，甚至出现了“人吃人”的现象。吴永孕家里的几亩薄田颗粒无收，他和妻子杨氏只能有一顿没一顿地靠吃糠咽菜维持生命。可是，他还是尽己所能对饥民进行周济，清康熙年间，海丰连续多年闹灾荒，吴永孕家仓库里存粮用尽，他便拿出所有的积蓄购买了大量的小米，设置粥棚，向穷人施粥。当时，“海丰吴氏”家族里也有好多需要救济的族人，吴永孕从来不以家里没有了余粮而拒绝他们，相反，他会尽全力资助族人的。吴永孕常常对家人说：“荒年里，出门要饭的都是良家子女。如果是浪子泼皮，他们是不会沿街乞讨的。所以，你们对待登门讨口饭吃的人，千万不能给他们脸色看，更不能呵斥、驱赶，要尽可能地帮助他们。你们要记住，饥荒之年，哪怕是一块玉米面饼子，也可能救活一条人命。救人活命，功德无量，胜造七级浮屠啊！”

    正常年份里，吴永孕出门时口袋里都要预备一些零钱，遇到饥寒交迫的人或需要帮助的人总是心甘情愿地慷慨解囊，脸上毫无得意之色。由于吴永孕乐善好施，每次吴永孕一走出吴家大院的大门，衣不遮体的流浪汉和无家可归的孩子们就把吴永孕围个水泄不通，直到吴永孕口袋里一个大子也没有后，他们才散去。

    有一年，吴永孕家中值钱的衣物都被乡邻们借去典当了。这时，乡里一位姓汪的老翁拄着拐杖，步行六七十里去吴永孕家借钱。吴永孕只好将妻子杨氏陪嫁的首饰借给老翁，让老翁先将首饰换些银子，好为他的儿子治病。与此相反，吴永孕对对自己、对家人总是“斤斤计较”，甚至“一毛不拔”。每年的十一月十四日是吴永孕的生日，这一天，吴永孕家门口总会有上百名百姓前来“贺寿”，吴永孕总会向他们施舍钱米，百姓们无不高兴而去。吴永孕八十大寿那天，家里的儿孙们聚在一起商量，要为老太爷吴永孕举办一场既隆重又热烈的庆寿活动。吴永孕得知此事后，语重心长地对儿孙们说道：“我已耄耋之年，办什么庆寿活动？再说了，现在连年闹灾荒，庄稼歉收，有多少人食不果腹、衣不遮体？可是我们却要大摆宴席，挥霍钱粮，这是万万不可的！”由于吴永孕坚决反对家人为自己做寿，他的儿孙们也只好作罢，并将原先筹备寿宴的部分粮米和果蔬分给了乡邻们。

    吴永孕弥留之际，把儿孙们叫到跟前，告戒他们：不要以为坏事小就去做，不要以为好事小就不去做。