公元208年,赤壁之战以后,曹操和刘备、孙权逐渐形成了三分天下的局面,东汉政权已经名存实亡了。公元213年,曹操被封为魏公,随后又被封为魏王,此时的曹操一切待遇与皇帝无异,只不过无皇帝之名而已。这时,不少官吏都劝曹操自立为帝,曹操处于政治上的考虑没有这样做,他采取了听天由命的态度,但到手的权利却必须代代相传。
在曹操的晚年,接班人的问题被提到了议事日程,曹彰、曹植、曹丕等人的夺嫡之争也异常激烈。
据不完全统计,曹操有十五个老婆,二十五个儿子,在这二十五个儿子当中,原本最有希望接班的是长子曹昂;但是,他在建安二年,在征张绣的战争中牺牲了。曹操还有一个非常喜欢的孩子,曹冲,就是称象的那个,但是在建安十三年去世了。
曹丕、曹彰和曹植。这三个人都是卞夫人的儿子。曹操的元配是丁夫人,丁夫人后来跟曹操离异了,曹操就把卞夫人升为正妻。那么按照传统的礼法,正妻的儿子是最有条件做接班人的
曹操在这三个儿子当中又选谁呢?一般认为,曹操最先排除出去的是曹彰。因为曹彰好像不大合适做政治领袖。曹彰有勇无谋,不爱读书。曹彰说,男子汉大丈夫,就应该像卫青、霍去病那样,厮杀在疆场,建功立业,怎么能够在家里边弄几本破书读。还有一次曹操问他的几个儿子,说你们都有些什么志向?曹彰说:“好为将”,说我这个人就想当一个将军。曹操说,那你当一个将军又怎么样呢?曹彰说,当将军怎么样,披坚执锐,临危不惧,身先士卒,赏罚分明。曹操说,好好好,那你就当将军吧。曹操选择接班人第一个标准,就是寻找一个善于搞政治的人。
于是曹操的太子人选范围就缩小到曹植和曹丕。
一般人来看,估计很多人会选曹植。因为曹植可爱,率真,坦诚;而曹丕心里头不知道藏着什么鬼主意,像曹丕那样御之以术、矫情自饰的人,不但是不可爱,而且还有点可怕,因为你搞不清楚他在想什么。但问题在于曹操现在不是要评选“谁是最可爱的人”,他要选择的是“谁是最可靠的人”。什么可靠?政治上可靠,政治上可靠是什么意思?保证他曹魏政权代代相传。他这个时候就不能选一个任性的人、一个坦诚的人、一个性情中人,他得选一个工于心计的人。
曹丕最后当选有四个原因。第一个原因,工于心计。第二个原因,文武双全。第三个原因,曹丕身为长子。但这些不足以撼动曹植在曹操心目中的地位。后来曹丕在与曹植的暗中较量中,有个关键人物为曹丕当选太子立下了汗马功劳。第四个原因,高人指点。
曹丕和曹植在夺嫡的这个斗争中都有自己的智囊,曹植这边主要是三个人,一个叫丁仪,第二个叫丁廙,第三个人叫杨修;
曹丕这边呢,一个,叫吴质。
俗话说三个臭皮匠抵个诸葛亮,曹植这边丁仪、丁廙、杨修这三个臭皮匠,他不但抵不了诸葛亮,他连吴质都抵不了。
吴质帮曹丕,给他定了两条,第一个叫做输诚,就是你要向你的父王表达你的诚意;第二叫设疑,你要让你的父王怀疑他们。
有一次曹操远征,大家都到城外去送行,这个曹植就出来念文章,一篇非常漂亮的、歌功颂德的、同时也表达依依不舍的、文采华丽的文章,文章写得好,曹操很得意。曹植心里也舒服,曹操心里也舒服,就曹丕不舒服,不知道怎么办,因为他写不过曹植。
这时候吴质就在耳边上说:“王当行,流涕可也。”哭就可以了。父王不是要远征了吗,远征不是有风险吗,你不是舍不得吗?哭嘛。曹丕马上明白,啪,倒在地上,抱头就痛哭,痛哭流涕,哭得感天动地,哭得曹操也流下眼泪,所有人都流下眼泪,陪着一起哭,大哭一场。哭完了以后,曹植写的漂亮文章全忘了。
吴质,质朴的“质”,这个“质”,不愧为叫吴质,他用做最质朴的,同时也是成本最低的,同时也是最直截了当的,同时也是最方便快捷的方式,获得了胜利。于是,散了以后大家都议论说,看来还是五官中郎将的孝心可嘉!他是真有孝心,他真是孝子。那一个人呢,就未免有点作秀,未免有点炫耀自己,大家也想不清楚到底他是舍不得父亲,还是趁机来卖弄一下自己学问
所以说,世界上最有价值的东西往往是最朴素的东西,最朴素的,素朴而天下莫能与之争美。
还有一件事情,就是吴质因为经常要跟曹丕两个人勾结嘛,又不能公开来往,于是曹丕弄了一个竹笼子,把他装到车子里面运到府里去。这个事被杨修发现了,杨修马上就去报告曹操,因为曹操禁止他的儿子跟这些官员来往的,因为怕结党营私。但是来不及查。这个事被曹丕知道,曹丕就问吴质怎么办呢这事。吴质说好办得很,如此如此这般,啊。第二回,又过了几天,曹丕又运来一个竹笼子来了,杨修看见了马上向曹操报告,曹操马上就拦下来,一查,打开一看里面装的绸子,没有人。于是曹操就怀疑了,你们是不是诬告啊?不相信曹植。
这就是吴质的帮,吴质看准了两条:第一条,曹操这个人虽然重才,但是更重情,所以你不要写漂亮文章,你哭。第二,曹操这个人多疑。他看准了这两条,曹丕就赢了。而那三个臭皮匠呢,净出馊主意。结果露馅了,从此讨厌曹植。
曹丕靠着吴质的帮助,最终让曹操满意,如愿以偿夺得了太子的位置,成为曹魏政权的接班人。
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吴质(177—230),字季重,兖州济阴(今山东定陶西北)人,三国时著名文学家。官至振威将军,假节都督河北诸军事,封列侯。起初因文才而被曹丕所喜爱。在魏文帝曹丕被立为太子的过程中,吴质出谋划策,立下大功。与司马懿、陈群、朱铄一起被称做曹丕的“四友”。为人放诞不羁,怙威肆行,卒后被谥为“丑侯”。其子吴应数次上疏申辩称枉,正元年间方改谥为“威侯”。
具体情况见华夏吴氏网“吴氏故事”http://www.worldwu.com/wg/,
其中有“建安朝歌长吴质” http://www.worldwu.com/wg/w-d02.htm
公元193年,曹操为发展力量,在鄄城招贤纳士,吴质应召而至。因其才学通博,受到曹氏父子的赏识,成为曹丕的挚友,曹植的文友。公元217年,曹丕被立为太子,吴质出任朝歌(今河南淇县)长,又迁元城(今河北大名东)令。
公元220年,曹丕做了皇帝,马上派人把吴质接到洛阳,任命他为中郎将,又封他侯爵,让他持节度幽、并诸州军事。226年文帝崩,明帝曹叡继位。230年,吴质被征调入朝,担任侍中,成为辅弼大臣。他向明帝陈述安危大计,指出:司空大臣陈群乃平庸之辈,非国相之才;称赞骠骑将军司马懿,忠贞机智,是国家栋梁。明帝采纳了他的意见,这对曹魏后期政局的变化产生了重大影响。
吴质一向喜欢结交权贵,从不跟乡里百姓往来,在家乡名声不佳。做官后,又倚仗曹氏父子权势,作威作福,怙威肆行,引起人们的反感。公元230年夏,吴质病故,被谥为“丑侯”。吴质的儿子吴应一再上书申辩,为父叫冤,直到吴质死后二十四年才改谥为“威侯”。
大军西征,曹丕南在孟津小城,与吴质书道:
“季重无恙!途路虽局,官守有限,愿言之怀,良不可任。足下所治僻左,书问致简,益用增劳。每念昔日南皮之游,诚不可忘。既妙思六经,逍遥百氏,弹棋闲设,终以博弈,高谈娱心,哀筝顺耳。驰骛北场,旅食南馆,浮甘瓜于清泉,沈朱李于寒水。皦日既没,继以朗月,同乘并载,以游后园,舆轮徐动,宾从无声,清风夜起,悲笳微吟,乐往哀来,凄然伤怀。余顾而言,兹乐难常,足下之徒,咸以为然。今果分别,各在一方。元瑜长逝,化为异物,每一念至,何时可言?方今蕤宾纪辰,景风扇物,天气和暖,众果具繁。时驾而游,北遵河曲,从者鸣笳以启路,文学托乘于后车,节同时异,物是人非,我劳如何!今遣骑到邺,故使枉道相过。行矣,自爱!”
东汉献帝建安二十三年二月三日,曹丕又寄书与吴质道:
“岁月易得,别来行复四年。三年不见,东山犹叹其远,况乃过之,思何可支?虽书疏往反,未足解其劳结。昔年疾疫,亲故多离其灾,徐、陈、应、刘,一时俱逝,痛何可言邪!昔日游处,行则同舆,止则接席,何尝须臾相失!每至觞酌流行,丝竹并奏,酒酣耳热,仰而赋诗。当此之时,忽然不自知乐也。谓百年己分,长共相保,何图数年之间,零落略尽,言之伤心。顷撰其遗文,都为一集。观其姓名,已为鬼录,追思昔游,犹在心目,而此诸子化为粪壤,可复道哉!观古今文人,类不护细行,鲜能以名节自立。而伟长独怀文抱质,恬淡寡欲,有箕山之志,可谓彬彬君子矣。着中论二十余篇,成一家之业,辞义典雅,足传于后,此子为不朽矣。德琏常斐然有述作意,才学足以著书,美志不遂,良可痛惜。闲历观诸子之文,对之抆泪,既痛逝者,行自念也。孔璋章表殊健,微为繁富。公干有逸气,但未遒耳,至其五言诗,妙绝当时。元瑜书记翩翩,致足乐也。仲宣独自善于辞赋,惜其体弱,不足起其文,至于所善,古人无以远过也。昔伯牙绝弦于钟期,仲尼覆醢于子路,愍知音之难遇,伤门人之莫逮也。诸子但为未及古人,自一时之隽也,今之存者已不逮矣。后生可畏,来者难诬,然吾与足下不及见也。行年已长大,所怀万端,时有所虑,至乃通夕不瞑。何时复类昔日!已成老翁,但未白头耳。光武言『年已三十,在军十年,所更非一』,吾德虽不及,年与之齐。以犬羊之质,服虎豹之文,无众星之明,假日月之光,动见观瞻,何时易邪?恐永不复得为昔日游也。少壮真当努力,年一过往,何可攀援?古人思秉烛夜游,良有以也。顷何以自娱?颇复有所造述不?东望于邑,裁书叙心。”
吴质得书,便覆笺与曹丕道:
「二月八日庚寅,臣质言:奉读手命,追亡虑存。恩哀之隆,形于文墨。日月冉冉,岁不我与。昔侍左右,厕坐众贤。出有微行之游,入有管弦之欢。置酒乐饮,赋诗称寿。自谓可终始相保,并骋材力,效节明主,何意数年之间,死丧略尽。臣独何德,以堪久长?
陈、徐、刘、应,才学所着,诚如来命。惜其不遂,可为痛切。凡此数子,于雍容侍从,实其人也。若乃边境有虞,群下鼎沸,军书辐至,羽檄交驰,于彼诸贤,非其任也。往者孝武之世,文章为盛。若东方朔、枚皋之徒,不能持论,既阮陈之俦也。其唯严助、寿王,与闻政事。然皆不慎其身,善谋于国,卒以败亡,臣窃耻之。至于司马长卿称疾避事,以著书为务,则徐生生庶几焉。而今各逝,已为异物矣。后来君子,实可畏也。伏惟所天,优游典籍之场,休息篇章之囿,发言抗论,穷理尽微,摛藻下笔,鸾龙之文奋矣。虽年齐萧王,才实百之。此众议所以归高,远近所以同声。
然年岁若坠,今质已四十二矣。白发生鬓,所虑日深,实不复若平日之时也。但欲保身励行,不蹈有过之地,以为知己之累耳。游宴之欢,难可再遇。盛年一过,实不可追。臣幸得下愚之才,值风云之会,时迈齿耋,犹欲触匈奋首,展其割裂之用也。不胜慺慺。以来命备悉,故略陈至情。质死罪死罪。」
【公元220年】东汉献帝延康元年曹丕即王位,又致书吴质:
「南皮之游,存者三人,烈祖龙飞,或将或侯。今惟吾子,栖迟下仕,从我游处,独不及门。瓶罄罍耻,能无怀愧。路不云远,今复相闻。」
初时,曹真、曹休亦与吴质俱在渤海游处,当时曹休、曹真亦以宗亲并受爵封,出为列将,而吴质仍为长史如故。曹丕知吴质有名望,便命曹休、曹真二人慰之。吴质生于寒微之家,少时游遨于贵戚之间,因而不与乡里相亲。故吴质虽已出官,然本国犹不认同其士名。
魏文帝黄初五年吴质入京师朝觐,曹丕便诏上将军及特进以下皆在吴质住所庆会。酒酣,吴质想要尽欢。当时上将军曹真体胖,中领军朱铄则体瘦,吴质便下令召戏伶在宴上表演说肥瘦的戏话。曹真身负贵族之名,耻为所戏,便大怒谓吴质道:「你要跟我兵戎相见吗?」骠骑将军曹洪、轻车将军王忠亦道:「将军必欲令上将军服肥,你即自宜为瘦。」曹真愈加恚怒,拔刀瞋目而言:「这个戏伶敢轻想脱身,我要斩你。」遂大骂于座。吴质按剑道:「曹子丹,你只不是是屠几上的肉,吴质吞你不用摇喉,咀嚼你也不用摇牙,何敢恃势而骄?」朱铄便起道:「陛下要我等来供你作乐吗,竟敢如此!」吴质顾叱道:「朱铄,你敢毁坏座席!」诸将军皆还坐其席。朱铄性急愈怒,便拔剑斩地。事也告息。
魏文帝黄初七年及至曹丕驾崩,吴质思慕挚友,作诗曰:
「怆怆怀殷忧,殷忧不可居。徙倚不能坐,出入步踟蹰。念蒙圣主恩,荣爵与众殊。自谓永终身,志气甫当舒。何意中见弃,弃我归黄垆。茕茕靡所恃,泪下如连珠。随没无所益,身死名不书。慷慨自僶俯,庶几烈丈夫。」
【公元231年】魏明帝太和四年吴质入朝为侍中。其时司空陈群录尚书事,曹睿初亲万机,吴质以辅弼大臣自任,于是陈安危之本,对曹睿盛称「骠骑将军司马懿,忠智至公,社稷之臣也。陈群从容之士,非国相之才,处重任而不亲事。」曹睿甚相纳之。明日,有切诏以督责陈群,但天下之人皆认为司空一职无人能比陈群胜任,所以吴质所言可谓无实。吴质自知得罪本郡,难为本郡所饶恕,便谓司徒董昭道:「我想回留乡里。」董昭道:「且住,我今年已八十,已不能老为君上而溺攒了。」吴质其年夏天逝世。
吴质先以「怙威肆行」,按《谥法解》谥其为丑侯。吴质之子吴应后来坚持上书称枉,于是正元中朝廷改谥吴质为威侯。吴应字温舒,为晋朝尚书。吴应之子吴康,字子仲,知名于时,亦官至大位。