精忠的军队在同清军的反复争夺中,实力有所消耗,军需物资如制造火药火器的原料不足,便谋求琉球国的支持和援助。康熙十五年,精忠派人航海至琉球联络,其文称:总统兵马上将军令谕:予惟军兴之际,需用惟繁,内附之邦素称外海之名封,早识中华之大义,翊戴原无异视,尊攘谅有同心。予建义三年,提师四出,天南半壁,尽入版图,极北九边,尚烦绥靖。兹特差员前诣王国,采办硫磺,以佐军需,所望悉心指导,俾其趂候早归,庶藩屏兼资,而折冲有赖。他时入贡,伫待风帆,指日加封,游膺天眷。故谕。丙辰年五月十八日。《华夷变态》,卷4,159~160页。
丙辰年即康熙十五年。精忠意图有二:第一,要琉球支持他起兵,在政治上成为他的附庸;第二,索要硫磺,此为当务之急。琉球盛产硫磺,为制造火药和其他弹药所不可缺少的。要制胜清军,必须大量使用火药火器。值得注意的是,精忠不署三桂的周王年号,而以干支纪年。这清楚地表明,精忠要独立,不承认三桂的独尊地位。
此后一个多月,派往琉球的引礼通官郑裴等向该国王递交一份公文,主要目的还是索要硫磺,但文件中大加描述和炫耀反清活动盛极一时。为窥其全貌,征引如下:
切照:伪清无道,民心思汉,处处皆然。我千岁(指精忠)应天顺人,于甲寅年(康熙十三年)三月十五日,与郑世璠(即郑经)同得建竖义旗,兴师四出,我千岁大兵所至,旬日之内,福建全省尽复大明,即于三月末,兵分四出,东复浙江、温州、台州处,北复浙江衢州等处,西复江西广信、饶州、建昌、抚州、赣州、南康等府、南京徽州府。其时,云南、贵州、四川、陕西、湖广(湖南)诸省,尽属平西王吴、广西全省半属孙将军(延龄),半属吴王,广东一省潮州、惠州等府,皆属郑世璠,其余各府州县半属吴王,半属平南王子(指尚之信)。今我千岁复率大兵,西连吴王、孙将军,东连郑世璠、平南王子,合攻南京。
裴自起身之日,已得捷书小报,今伪清闻风丧胆,仅存河南、山西、山东、北京四省,我千岁思军兴之际,需用硫磺,特差使者游府陈前来。贵国主采办,着裴等随行引导。回闽之日,理当遣官致贺千岁,裴等愿力保大功,据实启报。伏乞睿鉴施行。丙辰年七月初一日。《华夷变态》,卷4,160~161页。
郑裴等人在文件中所描绘的国内政治、军事形势,颇有夸张渲染之意,但基本反映了实际情况。精忠东联台湾郑氏政权,南联琉球,内结三桂,所谓“天南半壁”江山皆入版图!
琉球已通使于清朝,双方关系既平和又友好。精忠动之以引诱,示之以情,琉球能否给他帮助,也是个疑问。而且琉球毕竟国小力微,即使能有所帮忙,最终改变不了精忠日益陷入困境局面!
圣祖对付精忠的办法,一面不放松军事进攻;一面又加紧做招抚工作。欲知精忠能否接受招抚,怎样结局暂且按下不说。让我们暂时离开江西、浙江战场,把目光投向广东尚藩,且看他如何动作……