小池塘里面种有水仙和睡莲等水上植物，一到春天，水仙绽放出黄色的花朵；而到了夏天，睡莲苏醒过来，会张开白色的鲜花。

吴继籛，字小铿。1903年2月，父亲吴维贞去世时，吴继籛作为吴家继承人，世袭了贩卖盐运的职位，成了大资本家，是年29岁。从此，家人及佣人们尊称他为小铿公。

清政府时期，要取得盐运业的专营权必须得到政府的授权，这便是盐运制度。而吴家正是得到了清政府的这一授权，负责专营福建省境内的盐运业。世界上最早完善盐业专卖制度的国家就是中国。汉武帝时代，如果有人私自制盐贩售，是要被割掉脚指头的。而在唐朝，犯了盐禁的人甚至会被处以死刑。所以一直以来，在中国，盐运就是拥有权力的象征。

到了清朝，盐运业依然实行专卖制度。不管是在海边出产的海盐还是在山岳地带出产的岩盐，全都在民间制造，由政府统一收购后，再授权给盐运使负责运往全国各地进行销售。在这一过程中，盐运使们则需要向政府缴纳赋税。

由于运往全国各地的运费是由盐商承担的，所以卖给消费者的价格也就由盐商自行垄断决定的。正因为有这样的制度，所以得到了政府授权的盐商都能获取巨大的利润。在这一点上，日本与中国不同，过去，日本在盐业的专卖制度中有一条规定就是统一全国售价。总之，从古代到近代，在中国，盐的买卖采用的就是这种方式。

盐商还分专商和散商。专商是指那些垄断了盐运经销权的大商人，而散商则是一些小商人。福建是晒制盐的大生产基地，利用的是海水晒制技术。吴家就是统管福建全省盐运的大商户。

那个时期，福州除了陈家、林家和沈家这些名门望族外，再加上吴家，便组成了福州屈指可数的四大财阀。

吴继籛是他父亲的第四个儿子，上面有大哥吴润、二哥吴镜汀和三哥吴翼严，下面有一个弟弟就是吴清源的父亲吴毅。亡父吴维贞临终留下遗言，由兄弟五人中排行第四的吴继籛主持家业。

掌管了家业后的吴继籛所做的第一件事情就是兴建半野轩。一大一小两个池塘的周围，除了锄非堂，还建起了一座座三角形、四角形、五角形和六角形的建筑作为驻足休息的地方。此外，还有半圆形和S形等别出心裁的建筑式样。有一座取名为"月楼"的二层楼建筑，其半圆形的巨大露台伸向池中央。八角亭是用八根圆柱支撑起来的亭子。还有一个在宽大的墙壁上挖了一个八角形的门洞，叫八角门，由此门可以通向水池一角的钓鲈桥。所有这一切真像是用尽钱财建起来的一个世外桃源。

最后，吴继籛又在大池塘的入口处挂了这样的匾额--

"一碧在抱，

万籁无声"

意思是：置身于碧绿的池水之间，不管周围的世界多么喧嚣，我仿佛听不到一丝一毫的嘈杂声。

吴继籛的亡父吴维贞，字叔公。大家都尊称他维贞公，1831年生人。

吴家历代为官，男性都要去参加科举考试。科举考试是从七世纪开始的。朝廷利用这种考试制度，从考生中选录官员。为了参加科举考试，除了《四书五经》以外，考生还必须学习诗、赋、论。考场是一个小房间，一人一间。考试期间，参加考试的书生们在这个小房间里一待就是几天，解答试题。由于过度的紧张和孤独，经常会有各种各样的、非同寻常的现象发生，比如，有的考生由于精神过于紧张，对考题的解答令人感到匪夷所思和莫名其妙；甚至有的考生会在考试期间发疯。

维贞公也参加过科举考试，28岁那年通过乡试。乡试以后是会试、殿试，要一关一关地闯，非常难。即便是乡试，也是百里取一。通过乡试的人叫举人，一夜之间就可以改变他在人们心目中的位置，受到人们的仰慕和尊敬。

维贞公考上举人以后，与他的父亲和兄长们一样走上了仕途。

维贞公曾经在福建省的仙游和凤山等地教书授业。他尤其喜爱作诗，亲自撰写了有关诗的韵律的著作--《韵学备参》。后来他从一名官吏变成了盐商，这或许是因为盐运业对吴家的经济状况能够带来巨大利益的缘故吧。维贞公于是有了自己的商号--吴盛记。

在那个年月里，海寇出没频繁。他们在收取保护费后才会放过航运船只，保证船只的安全。维贞公为此不得不常与海盗打交道。为了将在福建生产的盐装船后顺利运往沿海各地，维贞公需要向海盗支付保护费，以确保航海行程的安全。维贞公是围棋名家吴清源的祖父。我曾经听吴清源谈论过相关的事情。

"向海盗付保护费的时候，只要把钱放到对方指定的地点就可以了。海盗会人不知鬼不觉地把钱取走。祖父还曾受到过海盗的邀请。去的时候，他们蒙住祖父的眼睛，把他带到一个地方。在那里，祖父受到过海盗头目热情的款待。走的时候，又是被蒙上眼睛后给送回来的。"

过去东南海一带是海盗的聚集之处。从事海运业的人往往会与海盗建立起默契的关系，这种情形自古就有。

维贞公蓄着长长的胡须，发辨上总是戴着一顶帽子。即便是在他的古稀之年，他依然精神矍铄，举止间透着精干，从容自如地与海盗进行周旋。

维贞公过世于1903年2月，时年72岁。他的坟墓建在远离闹市区的、一座叫高盖山的山上。墓的长度达二十米，规模很大。

八十五年后的1988年，吴清源第一次去给祖父扫墓。当时，吴清源作为日本文化界围棋代表团的名誉顾问来访中国。这是一次日本文化界的围棋爱好者与中国围棋协会在北京举行的交流活动，来访人员中包括了日本文学奖"直木奖"得主江崎诚致等人。活动结束后，一行人坐飞机飞抵福州。时年已74岁的吴清源于是有机会登上了祖坟所在的高盖山。他首先乘坐汽车来到高盖山脚下，然后换乘轿子，一路来到墓前。他曾这样描述这座祖坟所处的环境：