经过近十年的休养，阖庐十九年(前496)夏，吴国再次举兵伐越。越王勾践迎战，双方会战槁李(今浙江嘉兴市)，吴王阖庐受伤而死，太子夫差即吴王位。

(四)夫差亡吴

夫差即吴王位当年(前495)，仍以伯豁为太宰(故伯豁又称太宰豁)，积极训练军队，以伐越报父仇为志。

夫差二年(前494)，吴国调集全国精兵大举伐越，越王勾践起兵迎敌，在夫椒(今江苏吴县)两军展开决战，吴军一鼓作气，以排山倒海之势全线冲杀过去，越军抵挡不住，主力被歼，全线败逃，吴军乘胜攻占了越国都城会稽(今浙江绍兴市)。越王勾践带领近卫士兵五千人退保会稽山，露宿于山林之中，接受大夫文种暂且苟和，以徐图之的建议，派大夫诸稽郢到吴军卑身屈节以求和，伍子胥极力谏阻，不能养虎遗患，但吴王夫差终听信被越收买的太宰豁的花言巧语，答应了越国的求和。伍子胥在吴王答应越国求和后十分悲愤地对人说，"越国十年生聚，而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎!"吴王夫差战败越国后，继续一意孤行，一心北上争作中原霸主。

夫差九年(前489)，吴又以鲁国侵伐吴的附属国邾国为由伐鲁，攻破鲁的武城(今山东费县西南)、东阳(今山东费县西南)进兵泗上，鲁国求和。

夫差十二年(前484)，吴、鲁联兵伐齐，齐国起兵应战，双方会战于艾陵(今山东泰安县附近)，齐军士气低落，将士中失败情绪蔓延，结果，庞大的齐军不堪一击，主帅国书被杀，大夫多人被俘，丧失兵车八百乘，阵亡将士三千人。艾陵之败，齐国失去了与吴国争衡的能力，鲁、卫、宋诸国都归附了吴国。夫差十四年(前482)，吴国续开新沟，通过鲁的边界北连沂水，西接济水，以为粮道。是年夫差率主力北上，邀请晋、鲁等国盟会于黄池(今河南封丘县附近)，周王室的大臣单平公也来临盟，夫差欲借此会取得中原盟主的合法地位。夫差更加骄横不可一世。当吴王夫差率吴国主力北上争霸之时，越王勾践卧薪尝胆，徐图复仇。勾践亲自耕种，其妻亲自纺织制衣，勾践"非其身所种则不食，非其夫人所织则不衣。十年不收于国，民俱有三年之食"。由此，深得民心，不仅国力恢复，而且举国上下，同敌忾，一体同心，皆以伐吴报为志。于是越王勾践趁夫差率主力北上，吴国内空虚之机，征调全国兵力五千人伐吴。太子友率军守城御敌，但抵挡不住越军的猛烈进攻，姑苏城破，太子友等被俘。越军入城后将姑苏城洗劫一空，又布兵隘塞，阻挡吴王夫差的归路。夫差急忙回军自救，但已无力回天，只得向越国求和。而此时越军因尚无力彻底灭吴，遂同意讲和，吴越双方暂时休战。

夫差十八年(前478)三月，越王勾践趁吴国荒年再次兴兵伐吴，吴军应战，双方在笠泽(今江苏吴江县平望湖)夹水列阵。越军仿效吴人扰楚之法，创制"左右句卒"，在夜间或左或右鼓噪着进扰吴营，迫使吴军分兵防御，夜夜不得安宁。在吴军疲惫、斗志懈怠之时，越王勾践亲率主力部队暗渡夹水，突袭吴军中军，吴军猝不及防，被越军杀得大败。吴国的军事实力又一次蒙受巨大损失，失去了发动军事进攻的能力。

夫差二十年(前476)，越王勾践认为与吴国决战的时机已经成熟，便秘密制定了灭亡吴国的大规模作战计划。以佯攻楚国为假象，举全国之兵与吴国决战。吴军长期得不到休整补充，战斗力衰退，故连连失利，而越军则步步紧逼，是年十一月，越军包围了吴国国都姑苏城。吴国在孤立无援的情况下，坚守三年，直到夫差二十三年(前473)十一月城破。吴王夫差和他的大臣们逃到阊门外的姑苏台上，夫差抱着求生的一线希望，派大夫王孙雒向越国求和不允，遂拔剑自刎。

一个繁荣昌盛、兴旺发达的吴国，二十年间亡于夫差之手，真可谓"其兴也勃焉，其亡也忽焉"。史载，自吴太伯建勾吴至夫差亡国，吴国共传二十五代，其问由于宗族繁衍，封地各异，王室内争等，吴姓已分离出三十多个姓氏。吴国灭亡后，吴姓族人纷纷逃难，"散处吴楚、闽越间"，乃致流徙全国各地，他们在艰难的条件下，艰苦奋斗，生生不息，创造着吴姓家族光辉灿烂的历史，成就着一批又一批吴姓的名门望族。