吴作人幼年深受中国传统文化熏陶，又远赴欧洲接受了严格的西画基本功法训练，回国后为吸纳艺术滋养，足迹遍及全国，积累了丰厚的艺术功力和经验，在我国现代美术创造上独领风骚，独树一帜，饮誉海内外。他的画作，既继承了中国文化传统的真精神，又突破了传统文化的固定模式，形成了中西结合，古今融会的独特风格。为纪念和表彰他在中外美坛上所取得的巨大成就，1986年，文化部、中国文联、中国美术家协会、中央美术学院、中国美术馆联合举办了"吴作人艺术活动六十周年纪念活动"，并于4月30日在中国美术馆举行了《吴作人画展》。

1986年3月，吴作人率中国文联代表团赴日本祝贺日中文化交流协会成立三十周年。7月，再率中国文联国际和平年代表团赴新加坡举办"文化交流厕展"。10月，为纪念中比建交十五周年，吴作人夫妇应邀访问比利时友好纪念活动并举办画展，10月26日，画展在比利时首都布鲁塞尔皇家历史美术博物馆举行，六十多幅绘画精品陈列于展厅中，观众竞相观看这位半个世纪前的金奖桂冠留学生的艺术风采，在他们心目中，吴作人不仅是比中友好的使者，还是比利时皇家美术学院的骄傲。在比利时人民的热烈与敬仰中，吴作人夫妇尽情徜徉在故地重游的亲切与喜悦中。11月，两人又访问了卢森堡并举办了画展。

1987年5月，吴作人夫妇又应法国外交部艺术活动协会邀请，赴巴黎塞尔努希博物馆举行《吴作人萧淑芳画展》。吴作人在世界上的声望越来越高，不仅法国政府高级官员及各界名流前往出席祝贺，法国总理兼巴黎市长希拉克因正在莫斯科访问，特地委托该馆所在的巴黎第八区区长勒贝尔代表在展会上致辞，勒贝尔还表示：对"伟大的中国使者"、"杰出的两位画家"能在本区博物馆展出精湛的作品深感"光荣和骄傲"，这次展出获得了高度评价，有评论称，吴作人的画"融入西方的现代于中国传统，且多少更强调对传统的尊重，他成为中国艺术的权威，同时又成为中国艺术对外的'大使'。"这是对吴作人艺术人生的至当评价和最高褒奖。回想1933年5月10日，当他还在比利时皇家美术学院学习时，徐悲鸿师应邀赴巴黎举办《中国近代绘画展览》。开幕时，法国各界莅临名人及观众三千多人，轰动欧洲。随后又应比利时、意大利、德国、罗马、苏联等国之邀举行画展，中国画在欧洲乃至世界掀起了热潮。现在，这个向世界展示祖国艺术的辉煌与魅力的责任和重担已由自己承担了起来，这不仅是乃师徐悲鸿的骄傲和自豪，也是中国人的自豪，是吴作人的最大欣慰。

10．艺苑丰碑

在国际艺坛上，能如吴作人一样获得多国授勋殊荣的并不多见。在吴作人的一生中，继1931年在1zt币r,1时皇家美术学院时荣获金质奖章后，1985年获法国政府和文化部艺术文学最高奖。1988年2月，即距1986年10月在比利时举行画展十六个月之后，又获比利时最高勋章--王冠级荣誉勋章。2月25日，授勋仪式在北京东郊比利时驻华大使馆隆重举行，由时驻华大使弗朗斯·巴克兰特受比国王博杜安一世陛下委托授勋，他以诚挚的感情向在座所有的文艺与科学界名流宣布：

我谨在此向您致意，是无数的美好记忆把您和比利时联系在一起，您是比利时的朋友。能为当今中国艺术界的一位杰出的艺术家的成悸做出贡献，比利时为此深感自豪。能给艺术界的非凡儿女中的一位一种荣誉，比利时深感骄傲。然而，比利时更愿您作为世界伟大艺术的一个化身，作为比利时人民的忠实朋友，接受她给予您的荣誉。

掌声如同雷鸣，酒杯频频举起。这是吴作人的喜悦与荣耀，也是中国和比利时的喜悦与荣耀，同时又是比中友好史的灿烂一页，这一页会永篆史碑。

吴作人一生从事美术教育事业，把大批青年学子引上艺术之路。但是，在他晚年总结一生经历，深感中国文化被世界了解的太少，中国的美术事业更需要无数的后来者的奋斗。为此，他于1988年决定，以个人的名义和稿费收入创建"吴作人国际美术基金会"，以为后起的艺术道路上的艰难跋涉者提供一些机会，创造一些条件，为中国艺术与文化进一步走出国门做一些贡献。

吴作人国际美术基金会于1989年5月正式成立。其宗旨是；奖励和资助我国和海外华侨、华裔中优秀美术家从事创作和研究工作，并推动其它有关美术活动，以发扬优秀的中华文化，促进现代中国美术事业的发展。基金会成立后的一年多时间里，在吴作人的亲自主持下，用基金奖励了海峡两岸青年美术家、优秀美术教师和美术理论家，遗憾的是不久吴作人因脑梗塞失去了肢体行动能力，只好在轮椅上指导基金会的工作。

1997年4月9日，吴作人在久病之后，溘然长逝，享年八十九岁。

1997年4月30日，吴作人追悼会在八宝山举行，党和国家领导人及首都美术界和社会各界人士与吴作人告别。一幅幅寄托深情的挽联表达了朋友、学子的哀思。

1997年5月28日，坐落在吴作人家乡苏州定慧寺街，由吴作人生前中央大学校友戴念慈亲自设计的"吴作人艺术馆"正式开馆。

英国人苏立文曾发表过《忠实的介绍》，总结和介绍吴作人一生的行踪和成就："吴氏不是关在笼子里工作就满足的画家，他是一个大旅行家，而他的禀赋又发展得如此充分，所以他能把握住大自然的独特的气氛，并且表现出他的生命力与新鲜。"坚韧与勤劳成就了他的艺术事业，也成就了这位吴太伯第一百零七代孙在全国乃至全世界艺术领域里不可替代的地位。

(三)家庭亲情

吴作人家族传至他这一代"之"字辈，共兄弟四人，姊妹三人。他们除了继承吴平畴绘画书法的天赋外，还在别的领域表现不俗，特别是四兄弟中，大哥吴之屏是位著名的律师，驰名申城，曾为陈独秀做过辩护律师，并擅长书法。二哥吴之翰早年毕业于同济大学，1930年同吴之寿(作人)一同赴欧洲深造，于德国斯图加特大学攻读土木工程系获博士学位。1935年回国，历任大同大学土木工程系主任，同济大学教务长、副校长，书法擅长草、行。三哥吴之藩早年入复旦大学攻读化学，抗日战争期间在东南亚从事实业，曾任香港天厨味精厂总经理，英年早逝。遗孀熊露西女士抚养子女五人，侨居海外。茂林吴氏第一百零八代是"报"字辈，共十二人，

其中四人定居国内，九人侨居海外，吴作人的侄子吴报中也攻读化学工程，长期从事化工生产，自1984年从事环保事业。侄女吴报铢曾任中国科学院上海有机化学研究所所长，关注家乡茂林企业的发展，在技术指导、人员培训、产品开发和市场信息等方面大力扶持家乡塑料制品厂，促成了这家企业的成功。可见吴氏迁苏州一支，确是枝繁叶茂，人才辈出。

吴作人的妻子萧淑芳在近半个世纪的时光里(1948～1997)，始终与丈夫互敬互爱，相互切磋。在吴作人生前天涯海角的奔波中，与他相随相从。在吴作人去世前生病卧床的六年中，从穿衣、喂饭到洗漱和推着轮椅散步，始终守候在病榻前。在吴作人遗体告别仪式上，他身上盖的白缎中间的一幅《寿梅图》，取吴之寿的"寿"字和萧淑芳小名"梅"字，以表示二人已合为一体，生死相依。

吴作人去世后，萧淑芳始终不停止对艺术的追求，坚持经常作画，甚