《前邱吴氏族谱》始修于明洪武二年。已知现存世的是清嘉庆二年的第八修本,一套为四川省图书馆收藏,另一套在湖北省建始县前邱吴氏迁建始分支后人手中。始修谱作序者是宋濂(即《元史》修纂者),他说:“于吾友水村翁之求为序”。续修谱的作序者是韩廉,字守清,今余姚人。他说:“余观西畴公之修谱也,纪其旧日之所遗,续其今日之未备……”。第五修谱的作序者是朱国祯,字文宁,号平涵,乌程人。在为我族谱撰序的外姓人中,官位最高。
(一),人口与大房支。在嘉庆谱的齿录中,没有“卒”字的,应为刻谱时还在世,那么,在世辈份最高的为十二世共二人,其中一人生于雍正癸卯,另一人生于雍正乙巳;辈份最小的是二十一世,也是二人,其中一人生于乾隆乙卯,一人生于嘉庆丙辰。其它辈份在世的人数是:十三世22人,十四世77人,十五世241人,十六世374人,十七世247人,十八世87人,十九世9人,二十世5人。由于传统族谱的齿录只记录男性,那么,考虑到母亲妻子女儿等女性约占人口总数一半的规律,嘉庆刻谱时,全族在世人口当在1900人左右。前邱吴氏从四世开始分为两支,并在此基础上继续细分,到六世时,分为28个大的房支在族谱中固定下来直到嘉庆谱。据嘉庆谱记载,28个大房支中,仅17支有后人承嗣香火,其它11支或因外迁而失考,或因无嗣而止传。在嘉庆谱中,族人多的有“大支三”,“七支二”和“七支三”等。这几支大房支在嘉庆刻谱时,各有在世人口几百人。少的有“三支”,“十支五”和“十一支”等,都是不足30人在世。
(二),科举仕途及著述。据嘉庆谱记载和吴祖椿父子的补记,明清两朝前邱吴氏家族共出进士15名,最早的是明万历的吴仕全;举人19名,最早的是明嘉靖的吴应穆;诸生507名,最早是吴凤。在诸生中,有五贡47名,太学生112名,庠生及廪生348名(所有科举功名只统计最高的那一次,例如:是进士的,只计“进士”,其获得的举人,诸生等不再进入统计数中)。从族谱等史料看,族人似乎较为看重科举功名。官做得最大的是吴时亮,他做到了明朝的兵部侍郎。能够被皇帝批准,入名宦祠的,只有吴世济。在族人中,最早出书的是吴鹤,他出了石刻的《赤壁赋百韵歌书贴》,著作最有名的是吴景旭,他的《南山堂诗50卷,诗话80卷》被采入《四库全书》。
(三),家范十则。在传统族谱中,家规是必不可少的。在嘉庆谱中,家规的最后写有“宗长有命,木行时亮谨述”字样。参考吴时亮的齿录可知,嘉庆谱家规的成文时间大概是明朝末期,距今约400年。令人惊异的是,这篇“家范十则”不仅家规森严,还流露出明显的民主平等思想!即便今天读来,也有着良好的教育意义。