吉阳素有“中国莲子之乡”的美称，种植历史长达400多年，在国内外早就享有声誉。吉阳所产的主要是通心白莲，具有个大、饱满、颗粒均匀等优良特性，产品营养丰富，香甜味美、富含蛋白质、碳水化合物，矿物质、钙、镁、铁等微量元素及丰富的胡萝卜素，具有滋阴补血，益肾固精，润肺养心，抗衰老等功效，是历代的宫廷佳品。

莲子因其营养丰富，风味独特，是当今世界较好的绿色保健食品之一。白莲是中医常用的药物，据《神农本草经》、《本草纲目》记载及现代中医学认证，白莲肯有强胃健脾、润肺养心、滋阴补血等功效，并含有能抗癌的氧化黄心树柠碱；莲芯可清火去热、提神明目、降低血压；莲叶可治水气浮肿、肠炎、中暑、所含SOD具有美容功效；莲藕含有丰富的维生素C、钙、磷等物质，具有清热散淤、健脾开胃、益血补肺之功能，可治咯血、便血、血痢等症，被医学大师李时珍誉为“灵根”，制成藕粉后，食疗价值倍增；莲花、莲蓬活血止血，去湿消风；莲梗清热解暑，通气行水；莲须（雄蕊）清心益肾，止血固精。

另外，莲蓬、莲梗、莲叶、莲壳等可作染料、造纸原料，制造活性炭，还可袋料栽培食用菌等。

吉阳的“建吉”牌白莲于1998年获中国绿色食品发展中心授权利使用绿色商标，1999年又荣获昆明世博会金杯奖。

随着中国对外开放的深入，吉阳的通心白莲产品已远销美国、日本、马来西亚、新加坡、香港等国家和地区。从1995年开始，通心白莲保鲜产品超过干品，深受广东、港澳台等地消费者的青睐。