周氏（吴氏）住宅大门北侧原沿街部分，为佣人房、灶房、草房、水井、小厢房及便门等，向西依次有4条轴线。第一条轴线从南往北为账房、东花厅、照厅、小堂屋；第二条轴线为前厅、大厅、中厅、大堂屋；第三条轴线为西花厅、客房、西厢屋；最西边第四条轴线是花园、假山、葡萄架、蝴蝶厅、小花厅等。

整座建筑群由14个天井组成各自完整的十多个院落。“建筑规模宏大，建筑材料优良，青砖黛瓦，精工细作，木雕、石雕、砖雕美轮美奂，为泰州现存古民居之首，展示了泰州传统民居的建筑特点，蕴含了丰富的历史、艺术、科学等信息，体现了悠久的人文历史，见证了百年的泰州城市沧桑。”该负责人说。

解放后，住宅产权变为国有，先后成为机关、学校与居民住宅。因居住人口拥挤，搭建、封门、开窗等比比皆是，住宅里显得混乱不堪，所有房屋均年久失修，急需进行修缮，社会各界对全面修缮的呼声也非常强烈，因此稻河古街区改造复兴项目，实际上是从周氏（吴氏）住宅修缮开始的。

修旧如旧

“周氏（吴氏）住宅修缮工程的最大原则就是不改变原貌，修旧如旧。”该负责人说，他们在施工过程中，对古建筑上的一砖一瓦一木都倍加珍惜，倍加爱护。

施工过程中及时建立施工档案，随时留下图像资料，拆卸过程中对一些砖瓦、大梁、椽子进行编号登记，摆放到指定区域，对旧砖、瓦片、望砖、青石等能够使用的建筑材料都要尽可能进行利用，按要求进行“归位”，不让建筑构件在施工过程中发生“错位”。对一些有一定蛀蚀的梁柱能够维修加固的决不更换，残存的砖雕与木雕哪怕就剩一块，也都小心对待，整理后安放原处，有的作为样板补全缺失的部分，尽可能保持这些建筑构件的原貌。

此外，在修缮过程中，充分挖掘了周氏（吴氏）住宅的建筑亮点。周氏（吴氏）住宅经过富商和官宦两姓人家的苦心经营，有其独特的建筑特点。这次修缮对其中的一些建筑亮点予以保留、挖掘和恢复。例如照壁的建设。周氏（吴氏）住宅里共有五处照壁，在这次维修过程中均予以恢复，为确定住宅门前照壁的位置，施工人员开挖了“探沟”，根据原有地基确定了原有照壁的准确位置，又依据吴氏后人的记忆设计了照壁造型，并选用优质石材和青砖进行修建。

嫁接泰式民居特点

响厅工艺是苏北地区民居的重要建设工艺，几近失传。此次修缮工程中，再次采用了这一传统工艺。

该负责人介绍，响厅就是在铺设地面时用倒扣着的陶盆架空地面，在盆上面铺设方砖，随着人的脚步声厅堂地面会发出共鸣，给人一种庄重、神秘的感觉。这种做法在建国之后几乎绝迹。为将这一传统工艺传承下去，虽然需增加一定的投资，指挥部还是决定对其中5间厅堂采用响厅工艺进行铺设。

在修缮工程中，嫁接了不少泰州传统建筑的元素。如住宅大门北边墙角“转弯抹角”的做法，在建造南面围墙时切去方角，以免行人转弯时被墙角碰撞，旧称“左右逢源”，虽然现在作用不大，修缮过程中还是将其作为建筑符号继承下来。此外，还在围墙上仿制了两个“敬惜字纸”的小石龛，让泰州崇儒尚文的风尚在住宅中得到体现。

“敬惜字纸”传统是指从前的大街小巷墙壁间，常见20厘米左右的小石龛，前面的石板上刻着“敬惜字纸”。那是放字纸的地方，过去写有文字的纸张，不能随便乱丢，不能扔在地上任人践踏，不能侮辱文字，要随时拾起来，放入附近的石龛中。过一段时间，就会有人将其中的字纸收集起来，送到一处专门烧字纸的炉子里焚烧。

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