泰伯即吴太伯，相传正月初九是泰伯生日。泰伯三让王位，奔无锡梅里创建吴国，开创吴文化。人们为了纪念泰伯造福江南的业绩，在无锡梅里(今梅村)建有泰伯庙，每年正月初九泰伯生日，设有梅里泰伯庙会。这是无锡一年中的第一个庙会，它吸引着方圆数百里的乡民来赶集，城乡百姓摩肩接踵、人头攒动到此朝拜，盛况空前，历年不衰。人们怀着虔敬的心情，祈望得到泰伯的庇护，所以乡间流传有“正月初九拜泰伯，稻谷多收一二百”的民谣。
    无锡的庙会，大多在春季举行，从初春到盛春，几乎接连不断，尤以农历三月为多，顾有“三月香汛”之说。但泰伯庙会却是江南地区新年开春的第一个庙会，也是无锡诸多庙会中最具历史渊源和社会影响力的庙会之一。

    之所以选在正月初九，是有民间传说的。相传这天是泰伯生日，也是民间传说中玉皇大帝的生日；农历三月初三是泰伯祭日，也是玉皇大帝登仙日；民间又传说姜子牙当年是被泰伯收留，认作干儿子，随泰伯的妻子姓姜，后来姜子牙封神的时候，就是没敢封玉皇大帝。综上所述，民间传说认为泰伯后来就成了道教里地位很高的玉皇大帝，而民间也称正月初九这天为“天生日”，以天为尊的民间信仰也让泰伯庙会成了开春的第一个庙会。或许这只是民间传说，但泰伯庙会倒的确是起源于古代吴地先民的祭祀信仰，它是为纪念3200年前，为让王位自陕西岐山南奔荆蛮，在梅里建都城，并“断发文身”“自号勾吴”的吴泰伯。其实，但凡庙会，皆有后人缅怀先贤前哲的本意，寺庙所祀人物，除极少数为传说中人物之外，其他或文臣或武将，他们生前对地方都有过功德，为后人所敬仰。这是一种好传统，也是一种值得发扬继承的传统。然而，庙会在历经社会变迁后，已不局限于庙祀这一身份，还多了另外一个功能，那就是市集商贸活动，在民间也有“节场”之称，也因此，民间把赴庙会称为赶节场。新版《辞海》对庙会的解释是：“庙会亦称庙市，是民间‘市集形式之一’，在寺庙节日或规定日期举行，活动中心一般设在庙内，或在寺庙附近，或在村落集镇举行。由于旧时寺庙大都建在山麓清静之地，因此，许多庙会往往又与游山相联系。”