吕叔湘先生是丹阳人，他给季子庙题了四个字：古邑史踪。古邑自然是指延陵。古邑史踪呢？大概是说季子庙隐约可见古代延陵的历史踪迹。这话很有意思。吕叔湘先生是著名的语言学家，又曾在丹阳和苏州长期生活。他对延陵季子和吴文化可以说是烂熟于心。但说到季子庙，却用了语义含混的一个词。

    吴文化的发祥地，当然是在苏州。无锡这些年通过开展吴文化节和太伯祭祀活动，也争得了一个名分。延陵季子呢？现在有三家在争。丹阳延陵有季子庙，江阴申港有季子墓，常州打算建季子祠。由于季子所处的年代过于久远，我们现在很难说清楚谁是谁非。更值得关心的，应该是季子这个人物跟吴文化的关系，他在吴文化中的地位，以及他对后世的实际影响。

    追根溯源，从太伯奔吴到夫差失国，吴国共历二十五世。如果从公元前1046年周武王牧野伐商算起，到公元前473年夫差被勾践消灭，吴国大约存在了573年。透过其存亡兴衰，了解季子和吴文化的相关信息，是一个简单而有效的方法。为此，我根据《史记·吴太伯世家》的记载，做了一个古代吴国的世系表，并对其略作分析。

世系表（一）：古公亶父（周太王）——太伯（吴国创始人）、仲雍、季历（周文王姬昌的父亲）

    周太王有三个儿子：太伯、仲雍和季历。他本该传位给太伯或仲雍，但发现季历的儿子姬昌有杰出才能，将来能成大事，于是决定传位给季历，以便让姬昌即位。这一点，跟后世的明太祖朱元璋喜欢皇太孙朱允炆，清康熙喜欢胤禛的儿子弘历，有异曲同工之趣。所不同的是，明成祖抢夺亲侄子的江山引来血雨腥风，雍正矫诏即位的传闻至今扑朔迷离，而太伯和仲雍则远避荆蛮吴地，“文身断发，示不可 .com用，以避季历”。太伯“自号句吴”，意思就是自封的。五世之后，吴国才成为周王朝的诸侯国之一。

世系表（二）：吴太伯——吴仲雍、季简、季简、叔达、周章

    吴太伯没有儿子，于是传位给仲雍。仲雍之后，父子相传，直到周章。这也就是说，吴国后来的君王和贵族其实是仲雍的后代，跟太伯并没有多大关系。

    周武王打败商朝后，开始寻找太伯和仲雍的后代，结果找到了周章。周章这时“已君吴国”，武王于是封他为吴子，追封太伯为吴伯。武王又封周章的弟弟虞仲做诸侯，封地在周朝北面（山西境内），这就是虞国。虞者，吴也。虞国，就是吴国，或曰北吴。直到现在，吴方言的“鱼、虞、吴”，发音还是很相似。因此，中原虞国和荆蛮吴国，实际上是兄弟之国。

    有趣的是，作为兄弟之国，地位却不相同。周朝的贵族爵位分五等：公、侯、伯、子、男。周章受封吴子，虞仲受封虞公，地位相差悬殊。这说明在武王心中，当时没太把荆蛮吴地当回事。

世系表（三）：周章——熊遂、柯相、彊鸠夷、余桥疑吾、柯卢、周繇、屈羽、夷吾、禽处、转、颇高、句卑、去齐、寿梦 周章之后，还是父子相传，直到寿梦即位。这一时期，中原虞国和荆蛮吴国，可谓此消彼长。句卑在位时，虞国被晋国所灭，这就是成语故事“假虞伐虢”。到了寿梦即位，吴国开始强大起来。于是，寿梦自称吴王，脱离了周王朝的控制。
世系表（四）：寿梦——诸樊、余祭、余眜、季札（未即位）

    吴王寿梦有四个儿子：诸樊、余祭、余眜和季札。他认为季札最贤，很想传位给他。但季札坚辞不受，三次将王位让给他的兄长。但是季札的三位兄长，也很想传位给他，于是吴国的王位继承从父子相传，变成兄弟相及，大哥传二哥，二哥传三哥，一直传到季子，大家还是想让季子做吴王。这一时期，季札封于延陵，所以称为“延陵季子”。

世系表（五）：余眜——僚、光（阖闾）、夫差

    王位传到季子，遇上了大麻烦，因为季子逃位跑掉了，躲在哪里谁也不知道。结果，大家只好让余眜的儿子僚继位，这就是吴王僚。但有一个人很不服气，他就是诸樊之子——公子光。这时候，伍子胥从楚国逃到了吴国，拼命鼓动吴王僚攻打楚国。吴王僚看出他想公报私仇，没搭理他。于是伍子胥找到了刺客专诸，前去投奔公子光，并跟公子光密谋，刺杀了吴王僚。这就是“专诸刺僚”的故事。公子光继位之后，改名阖闾，就是吴王阖闾。阖闾死后，又传位给夫差。后面的故事大家都知道了，吴王夫差最后被越王勾践打败，吴国灭亡。

    说到这里，就有一个重要问题：吴国的王室贵族，应该是被越王勾践杀光了。这一方面是为了雪耻，同时也是勾践的性格使然。试想，越王勾践连与之共患难的忠臣文种都杀了，又怎么会对吴国的王室贵族手下留情呢？但越王勾践为何不斩草除根，把延陵季子一起杀掉呢？是季子的贤名让他望而却步？还是季子与世无争的态度让他觉得没必要多此一举？这是一个千古之谜。结果，吴国的贵族后裔就留下了延陵季子这一支血脉，并在后世不断繁衍壮大。这是延陵吴氏的历史由来。也是为什么世界各地都有延陵吴氏宗亲会，连新加坡前总理吴作栋也自认为是延陵吴氏的后代，香港歌星吴倩莲还专门到延陵认祖归宗，道理就在这里。

   由此可见，延陵的季子文化，应属于吴文化的一个支脉。而延陵吴氏是古代吴国贵族仅存的嫡传后裔，这一点则是毋庸置疑的。