培田人靠什么建起了大屋
吴念民
凡去过培田的人,看到那一大片大屋,除了赞叹之外,往往产生许多疑问,培田这一地处偏僻的小山村,当年靠什么建起了这规模庞大的“大屋”?于是有种种猜想,也有种种“传说”。所谓“掘窖”,即培田人的某代祖宗(十四世吴纯熙)挖到窖藏的金银财宝,发了意外之财,这是传说之一。这个“传说”,我小时候从来没有听说过,家里人也没有听说过。后来传得沸沸扬扬,并且上了“书”,是搞了“旅游开发”以后的事。
其实,一个人能不能一生之中八次意外的挖到窖藏的金银财宝?凡有基本判断能力的人都能知道,这是根本不可能的事。至于用这些钱建了七座大屋,“打造了培田古民居的雏形”,更是海外奇谈。因为这个传说所谓“掘窖”和建七座房子的年代是矛盾的,再说,如果七座房子都为“掘窖”所得的财物所建,那么这个“窖”就大得惊人,每个“窖”埋藏白银至少万两以上,这样必然造成轰动一时的事情,怎么《族谱》上一点都没有记载呢?
还有一种说法是,培田人祖上当了官,“官商勾结”发了大财,建起了这些房子。这种说法很有一些人相信,因为,他们用现实作为参照,作出这样的猜想,似乎是有道理的。其实,认真去查看《族谱》,这些说法也是不对的。
培田人说是“人才辈出”,其实当官的人很少,当有职有权大官就更少,这和培田人的性格可能有关吧。一直到现在,培田人当到“处级”以上的“官”也还是屈指可数。培田历史上最大的“官”是十九世吴拔祯,曾经当到皇帝身边的侍卫,村口竖立的牌坊象征着当时的显赫和辉煌。但是,他是1892年(光绪18年)才中的进士(和新文化运动的先行者、原北京大学校长蔡元培同科)。这时候,祖屋官厅(大屋)早已建好一百多年,连现在称作“进士第”的务本堂也建好十几年(是他的父亲十八世吴昌风手上建的)。培田最大的房子继述堂也将要建成。说是靠当官发财建房,理由当然不成立。
培田地处偏僻山沟,全村土地也不过一千多亩,整个宣和乡也是在一条大山沟里。在这里,搞所谓“土地经营”,种地收租,收入也是极为有限的。那么,是什么让培田积累了财富,建起了“大屋”?
答案是:经商,搞多种经营,靠当地的山林竹木。
培田人经商是有传统的,《族谱》所载的《翼明公行略》即说到了十二世吴相国在闽北浦城的传奇经历。当然,这时资本不大,还属小本经营,后来相国去广东潮州当了一个小官,四十四岁因病去世。他的儿子吴容庵支撑起家业,真正家境有了根本性好转是到了十四世吴纯熙这一代。吴纯熙,又名日炎(1668-1723年),是非常能干的人,十八岁就“弃笔砚而理牙筹”(辍学从商),而后,“敬承先志,大振家声”。看来,这时候的确是家业发达了。当然,这并不是因为他“掘窖”挖到意外之财,而是经营有方,生意越做越大的结果。
这里还有一个大环境和观念的问题。大环境是从国家来讲,这时处于社会比较安定,鼓励发展生产的时代,还有这里生态环境很好,林木资源丰富。观念问题是,中国几千年来受儒家思想的束缚,历来“读书做官”是人生最好的选择,“贵”重于“富”又是客家人的基本价值观。要“弃笔砚而理牙筹”,是要下很大决心的。你看,几百年过去了,“官本位”不是仍然盛行不衰吗?
培田吴纯熙家族由经商而致富,在“康乾盛世”时,创造了家族的兴盛。而光绪年间的第二轮兴盛,则是由吴昌同、吴昌风等人为主导的。他们的致富,同样是以经商和多种经营取得的成效。历史就是这样,它应该给我们不少的启示。