公元前473年，夫差失国，吴国姬姓王室成员四散离开吴国，以国号为姓，约七十年后，吴起出生于吴国故地以北的卫国，吴起约三十岁时被魏文侯任命为将军，攻取秦国的河西地区（今山西、陕西两省间黄河南段以西地区，包括现今的大荔、澄城、华县、合阳、韩城等地），约十三年后，魏文侯死，魏武侯即位，再过七年，秦国决心收复河西之地，出动五十万大军，在西岳华山之脚下的阴晋城（华阴县东南部地区，一说在华山西岳庙附近，距离黄河约三十里），与吴起七万军队相遇。

秦国用兵，动辄出兵数十万，秦攻赵的长平之战，出兵五十万，秦攻楚，出兵六十万，秦攻岭南，出兵五十万。这次秦攻河西地区，出兵五十万。与之对抗的五万魏国军队是没有立过军功的五万兵卒，外加战车五百辆、骑兵三千，约七万人，时任西河郡守的吴起，在战前一天，向三军发布命令说：诸吏士都应当跟我一起去同敌作战，无论车兵、骑兵和步兵，“若车不得车，骑不得骑，徒不得徒，虽破军皆无功”(《吴子·励士》)。然后，吴起率领魏军在阴晋向秦军发起反击。这一天，魏军人虽少，却个个奋勇杀敌，以一当十。魏军经反复冲杀，大败50万秦军，遏制了秦军东进的势头。吴起也得到“提兵七万而天下莫挡者谁，吴起也”的美名。

阴晋之战的两年后，吴起被魏武侯排斥而离开魏国，投奔楚国。

阴晋之战在历史上不出名不详尽的一个原因，是被秦始皇焚书，秦人向来夸胜讳败，一部秦记之记录足可证明。六国史记虽难尽焚，毕竟所余无几。而规模更为宏大的在离秦国咸阳只有一百里之处的秦楚蓝田之战，如今还能查到几个字？（蓝田之战虽然最后秦军赢了，但损失很大，秦国史官没有称赞这次战役的胜利。）

夫差失国681年后，公元208元，爆发赤壁之战。吴泰伯第四十四世孙吴惴之女（孙坚的夫人，武烈皇后）之次子孙权的军队（周瑜率领的三万人）向曹魏军队（约二十万人）在湖北赤壁发起火攻，获得胜利，从此开始三国鼎立的时代。

武烈皇后吴夫人的弟弟是吴景，是吴泰伯第四十五世孙，长沙王吴芮的第十六世孙，东汉大司马吴汉第七世孙，是吴人从吴国故地之外（河南信阳地区）返回吴国故都苏州的吴允承之孙。当年吴景从袁术那里带来的三千士兵，是孙权的哥哥孙策平定江东所依赖的第一桶金。赤壁之战爆发时，吴景己去世五年。

这就是吴人得姓之后，吴氏族人深深参与的两场以少胜多的战争－－阴晋之战与赤壁之战