吴桂丹--肇庆晚清进士

    吴桂丹，是“中国物理学之父”吴大猷的祖父，24岁考取举人，34岁高中进士，官至御史。

    他生于内忧外患岁月，殁于龙旗落地前夕。其出身贫寒，诞生之时，鸦片战争硝烟刚散去，太平天国已定都南京。

他8岁丧父，11岁跟随叔父到广州读书，21岁考取秀才，24岁考取举人，34岁高中进士，步入仕途。后任国使馆协修，光绪二十七年授“记名御史”，次年病逝京邸。

    他以廉洁奉公著称，被誉为“粤东时贤第一”。在八国联军入侵的日子，他流落京郊，一声“儒冠误我”，多少辛酸故事。

出身寒微 高中进士 官至御史

    吴桂丹，字万程，号秋舫，生于清咸丰五年(1855年)，广东高要广利(今肇庆市鼎湖区)水坑村人。吴桂丹的高、曾、祖、父四世不仕，但以乐善好施闻名桑梓。吴桂丹父亲吴云波是一位乡村医生。在那动乱年代，老百姓过着“家无隔夜粮”的日子，有病也无钱延医买药，吴云波常常无偿治病救人。

桂丹7岁那年，其父免费为教书先生治病，让桂丹上了一家私塾读书，开始了他的寒窗生涯。桂丹从小天资聪慧，又刻苦用功，《三字经》、《千家诗》，《幼学琼林》，过目不忘。

    桂丹8岁那年，父亲因雨夜出诊，摸黑回家时跌落深沟，摔成重伤。这位一生悬壶济世、杏林满坡的乡村医生，到头来却救不了自己，不到40岁就抛妻离子而去。弥留之际，他拼着最后的力气给儿子留下了“修业修德，做人做事”的遗言。

    吴云波去世，母亲吴钟氏挑起了生活重担，白天耕田种地，夜晚灯下编织草席出售，桂丹每夜与母亲在同一盏灯下读书，直到深夜。三年后，在广州经商的叔父吴云屏见侄儿聪明勤奋，决定解囊相助。他征得吴钟氏同意后，带桂丹到广州读书。

    十九世纪下半叶的广州，是岭南的政治、经济、文化中心，也是反帝反封建的桥头堡。11岁的吴桂丹从肇庆来到广州，20岁那年，叔父为他娶妻成家，他发奋读书，光绪二年(1876年)，21岁的吴桂丹应考秀才名列第一。三年后考上举人。此后，在叔父的资助与鼓励下，他再读十年，于光绪十五年(1889年)赴京应试，一举高中进士。这一年他34岁。

吴桂丹7岁启蒙，苦历寒窗27年，取得了通往仕途的全部“文凭”。他被朝廷授予的第一个官职是“翰林院遮吉士”，这只是一个七品小官，此后，吴桂丹被授予翰林院编修、国史馆协修、功臣馆纂修等职。光绪二十七年(1901年)，吴桂丹升为“记名御史”。

修业修德 做人做事

    “修业修德，做人做事”，是吴云波弥留之际给儿子吴桂丹留下的话，这是吴桂丹的家训，也是他的处世哲学。

    他目睹朝廷软弱，官场腐败，这是导致外敌入侵、内乱不断的主因，他决心从自己做起，以自己的行为去影响周围的人。在肇庆历史上的官员中，他最崇敬包公。包公端州为官三年，临走时不带走一块端砚，这是吴桂丹终身的楷模。吴桂丹认识到，在官场中，万恶贪为首，要想做官，先学做人。

    吴桂丹第一次从家乡到京城做官，因经济拮据，向叔父借了一些钱。这些钱只够起码的盘缠，无钱置办衣服行李。许多亲友乡邻得知后，都怀着各种各样的心态前来送钱送物。这些人中，有真情关爱，不图回报者；有投机官场，留条后路者。吴桂丹不管送钱送礼者持何心态，一律婉言谢绝。他恳切地对乡亲们说：“晚生受之容易，报之也难。”他母亲和妻子见他如此有志气，深感宽慰，于是两婆媳商量，将家中仅存的一些碎银悄悄塞进吴桂丹行囊中，送他起程上京。

    “千里迢迢来做官，不为发财为哪般”。这是清朝官场的“流行语”。但吴桂丹却视此言为“鬼话”。他“失去”许多发财机会。

故事一：义正辞严禁开赌场

    有一年，广州一名姓刘的赌商以筹军晌为名，贿赂广西提督苏元春奏请朝廷开办“小闱姓”(中国最早的一种彩票，亦称“白鸽票”)赌博。此赌刚从西方引进，新鲜刺激，利益可观，但批准权在朝廷。于是他想到了吴桂丹。

    刘某少年时曾与吴桂丹同窗读书，感情甚笃，后来他无心功名，18岁随父开赌馆。为了办成“小闱姓”，他揣着五千两银票来京城找时任翰林院国史馆协修的吴桂丹。吴桂丹热情地接待了这位多年不见的小同窗。寒喧后，赌商见这位京官住着简陋的房子，过着清贫的生活，于是找到了话题，说你来京多年，官职也不小，何不将一家老小接来京城生活？桂丹说薪俸有限，只够让一家老小就地生活的费用。赌商见时机已到，于是提出了请他帮助走走门子，准允他开办“小闱姓”赌博。还没等吴桂丹回答，赌商就拿出银票递了过去，说事成后，定再奉送五千两。当银票递到吴桂丹手上时，赌商轻声地说：“望老同窗笑纳，给个小面子。”吴桂丹见来者如此意图，立即站起身来轻轻推回银票，明白地对赌商说，目前国家正处于内忧外患、民不聊生之际，此赌一开，其害无穷，你何不将钱花在办实业救国救民上？赌商正想解释一番，这位老同窗就端茶“送客”了。

    赌商走后，吴桂丹仍不放心，立即联合聊属与在京同乡致书谭制军，力陈“小闱姓”赌害，切切不可开禁云云。尽管那位广西提督因得了好处为之奔走说情，但终难敌吴桂丹义正辞严，这项危害极大的“小闱姓”赌博终未得到朝廷批准。终使此赌“白鸽票”未能危害广东。

    那位赌商回到广州后，百思不得其解，逢人就说吴桂丹当官当傻了，当到无人情味也不认识银子了。

故事二：杯酒化干戈

    那一年，吴桂丹的家乡肇庆鼎湖水坑村吴氏宗祠因年久失修，破旧不堪，族人决定集资重修。说来也巧，同村的陈氏家族也在修整自己的宗祠。当双方的修祠工程即将收尾时，却产生了纠纷。纠纷缘于陈氏宗祠大门内那堵照壁。原来，那宏伟的照壁顶部东西两端各有一个呈凤嘴状的翘角，东面的翘角正对着吴氏宗祠的天井。一位风水先生对吴氏族人说，此翘角如雄鸡铁嘴，对吴氏宗祠形成金鸡瞰井之势，此为风水之大忌也，将对吴氏后人不利。吴氏族人相信了。于是派出代表与陈氏族人交涉，要求拆掉翘角。陈氏族人不同意，说各修各的宗祠，顾了你吴姓的风水，岂不坏了我陈家的意头？一时双方各不相让，矛盾越趋激化，逐渐发展到准备械斗决一雌雄的态势。

    双方正对峙时，就听说吴桂丹从京城回来了。一溜蓝呢轿威风凛凛地进了村，吴桂丹在地方官员陪同下衣锦还乡了。吴桂丹这回千里迢迢回水坑，是为宗祠竣工揭幕祭祖而来的。

吴氏族人一看，心想这下好了，有本族一位京官撑腰，还有地方官员助阵，看你陈氏家族如何面对。少顷，就有几位族中长老向吴桂丹告状，说陈氏族人如何破坏本族风水，如何蛮不讲理挑起械斗，要求拆除对方翘角，惩罚兹事分子。吴桂丹听后，深思片刻说：“此事不可如此处置。”于是吩咐准备酒席，请陈氏家族头面人物前来赴宴。陈氏族人见这位京官老爷如此谦逊有礼，甚为感动。宴会上，吴桂丹频频敬酒，恳切地对同村父老说：“自古来，只有千年乡里，何来百岁功名？陈吴两家同住一村是前生修来的缘分，应和睦相处，亲如兄弟才是。”一番话说得双方皆大欢喜，当陈氏族人主动提出拆除翘角时，吴氏族人反而觉得应该让步，齐声说“不用拆了”。吴桂丹“杯酒化干戈”的故事被当地乡亲传为佳话。

练兵戍国 攘外安内

    吴桂丹是朝廷文官，其本职是“舞文弄墨”，但当国家外遭列强侵略，内部动荡不安时，他毅然请缨回家乡办团练。

    光绪二十年(1894年)，甲午战争爆发，时任翰林院国史馆协修的吴桂丹见广东防务薄弱，立即向朝廷启奏，建议抽调部分粤藉官员回乡办团练，以助海防。准奏后，他立即起程回肇庆，购军械、抽壮丁，不足一月，就组织起一支800余人的队伍，又经日夜操练，这支队伍形成了强大的战斗力。肇庆团练维持了近一年，直到甲午战争硝烟散去，清政府与日寇签订了丧权辱国的《马关条约》，团练才告结束。

    吴桂丹回籍办团练，其主旨也不全是为了“攘外”，也有“安内”的意思，说明白点，为了防备农民起义。他这一思想，清楚地写在他呈交朝廷的奏折上，即所谓“无事以靖盗贼，有事以壮形势”。他的这种思想，既是儒家“忠君报国”思想的体现，也是他生于乱世，耳闻目睹内忧外患造成的国之不国，民不聊生的社会现实而形成的。他的这种“只恨贪官，不怨皇上，只求社会安定，不动摇朝廷统治”的思想，是在那特定的历史环境中形成的，不影响他成为一名可敬的乱世清官。

    吴桂丹生于鸦片战争之后的咸丰年间。从他记事起，就常听私塾先生和村上父老讲英帝国主义如何向中国大量输入鸦片，如何毒害中国人民而引发战争的故事。这些故事都潜移默化地渗透到了吴桂丹幼小的心灵里，加上他成长后所经历和感知的社会现象，痛恨列强侵略，不赞同农民起义，就成了他根深蒂固的历史观的一部分。

    甲午战争前夕，山东、河南一带的秘密组织白莲教、八卦教(义和团的前身)闹得纷纷扬扬时，身为朝廷命官的吴桂丹敏感地意识到，中国新一轮大规模农民起义又开始了。而当甲午战争爆发时，身为文官的吴桂丹，心急如焚地回乡操起了武行，也就“顺理成章”了。

吴桂丹的“痛恨列强侵略，不赞同农民起义”，是社会现实的影响，也是一生受儒家教育的结果。可以说，吴桂丹的思想核心是爱国、忠君，但他的“忠君”思想也是有矛盾的。

光绪二十四年(戊戌年，1898年)，康有为、梁启超以反对甲午战争失败后签订的《马关条约》为由，组织公车上书，要求朝廷变法维新，光绪皇帝批准了这个奏请，并下诏“定国是”。于是，轰轰烈烈的“戊戌变法”开始了。对于这个经皇上“御批”，并下诏执行的变法维新，康、梁派人与吴桂丹联络，请吴桂丹参与时，他却甘冒“抗旨”罪名，一口拒绝了。其原因可能有两方面，一是他深知皇上背后有一位持保守态度的慈禧太后，这是一道难以逾越的障碍；二是他的历史观使然。他认为祖宗之法不可变，变法维新比农民起义好不到哪儿去。

列强入侵 流落京郊

    清光绪二十六年(1900年)七月十九日凌晨，为避八国联军锋芒，慈禧太后出紫禁城逃难。正四品文官大清翰林院国史馆协修吴桂丹随行，不料逃难的马队提早出发，吴桂丹掉队。

    黄昏时分，他来到西山脚下黄叶村，他向一家农户借宿。户主姓叶，年届花甲，是一位教私塾的老先生。家里还有儿子、媳妇、孙子。

    原来这北京西山是一个藏龙卧虎之地，文武之乡。乾隆年间，京城阔少曹雪芹因被朝庭抄家，流落西山深处的红叶村，过着“绳床瓦灶，以粥充饥”的日子，却写出了传世之作《石头记》(《红楼梦》)。咸丰十年(1860年)，英法联军攻入北京，火烧圆明园，当满清政府束手无策时，京郊西山一带组织起一支支农民“乡勇队”，杀得洋鬼子哭爹喊娘。黄叶村“乡勇队”杀敌最英勇，年轻的首领姓叶，就是这位叶老先生。

    叶老先生对吴桂丹说：“如今大敌当前，我们何不像四十年前那样，组织护村乡勇队，杀敌立功？老夫想请你运筹帷幄，当个‘军师’如何？”

吴桂丹想自己虽为文官，但六年前的甲午战争期间，自己也曾回乡办过团练，有管理操练民间武装的经验。于是就点头应允了。为了减轻叶老先生的负担，吴桂丹一边当街挥毫，卖字为生，一边协助叶家父子组织、操练一支百余人的乡勇队。

    黄叶村成立乡勇队的义举，立即传遍京城四郊，于是一支支乡勇队组织起来了，吴桂丹也成了名符其实的“总军师”，一年时间，京郊乡勇队歼敌近千名，缴获洋枪数百支，吴桂丹名声大振。在杀敌义举中，黄叶村乡勇队首领叶永年壮烈殉国，时年28岁。

吴桂丹流落京郊一年零一个月，虽贫病交加，却不忘抗敌，为自己写下了一页光辉的历史。

寒儒廉吏 家无长物

    吴桂丹熬过了27年寂寞寒窗，终于功成名就，可谓春风得意了，但他十几年的官吏生涯，却一点都不“得意”。究其原因，是他做官那十几年，正是内忧外患不断，社会动荡不安，朝廷风雨飘摇的时段。最使他刻骨铭心的，是八国联军入京，他流落京郊那一年零一个月的日子。

    在西山脚下，他如同一介山野村夫，谁也不把他当朝廷命官看。此时他只是一位卖字为生的“斯文乞丐”，只有在他为乡勇队出谋划策时，才像一位官员。每当夜深人静时，就想起自己这一生，他对时局，对社会现象，对许多事情都百思不得其解，直到有一日，他读了一部奇书，才从书中找到了些许答案。

此书就是文学巨匠曹雪芹写作于乾隆年间的《石头记》(《红楼梦》)，那是叶老先生家藏的手抄本。吴桂丹掩卷沉思，终于悟出了书中隐讳的主题。他觉得书中宁、荣二府就是本朝社会的缩影，那么宁、荣二府最终的衰落象征着什么，这不是很明白吗？(难怪此书成了朝廷禁书，直到一百多年后的光绪年间才勉强开禁。)

    光绪二十七年(1901年)八月，八国联军逼迫清政府签了《辛丑条约》，得到了割地赔款等好处而撤出北京，慈禧太后从西安“班师”回朝，吴桂丹也从城郊返回了京城。鉴于这位大臣在落难时不但自谋生路，且抗敌有功，特授予他“记名御史”的官衔，从正四品升为正三品，相当于今天的省、部级高官矣。

从唐代起，“记名御史”就是专门调查、弹劾“问题官员”而权倾朝野的官职，是一种清官见了以礼相待，贪官见了如鼠见猫的官职。果然，上任的第二天，就有一名“汉奸”嫌疑的官员，惶恐不安地来“拜访”吴桂丹。当他递上一张三千两银票，恳求吴桂丹给予“关照”时，被吴桂丹呵斥了一顿立即“送客”了，吴桂丹把那位官员送进了大牢。类似情节，在吴桂丹任御史一年期间，不下数十次。

此时，他只须稍有松动，那白花花的银子就会像水一样流进他腰包，他就可摘掉“寒儒”的帽子。令人唏嘘的是，直到他一年后（1920年）去世，他仍“铁板一块”地戴着那顶“寒儒”桂冠，死后家中所剩银两竟不够买一副普通棺材。其子扶柩回家乡葬于白土镇岭脚 村之虎山，人称“翰林墓”。

乱世清官吴桂丹英年早逝，却青史留名，威震华夏，老百姓称赞他有“壁立千仞”的气慨，当朝礼部尚书李文田颂扬他为“粤东时贤第一”。

传承家风 子孙成才

    吴桂丹的后代中能人辈出。吴桂丹夫妻生有四个儿子，令吴桂丹含笑九泉的是：他的四个儿子并未受他《贺新郎》词影响，而是发奋读书，个个成材。

其长子吴远基，拔贡，署曲周知县，民国后任国民党高要县参议长。后期主要从事文教事业，曾任中学校长，参编高要县县志；次子吴国基，举人，直隶州知州，英年早逝，他是吴大猷的父亲；三子吴锦基，国学老师；四子吴配基，曾留学美国，后在协助孙中山革命制造炸弹时不幸牺牲。

    孙辈中更是出现了“南开四吴”：大猷、大业、大任、大立，其中吴大猷成绩最显著。吴大猷，南开大学毕业后获美国密歇根大学物理学博士学位，北京大学，哥伦比亚大学教授，世界著名物理学家，曾任台湾中央研究院院长，被誉为“中国物理学之父”。吴大猷热爱祖国，晚年为促进两岸学术交流做出了很大的贡献。1992年5月，江泽民亲切会见了吴大猷。

    2000年3月4日吴大猷病逝于台湾。江泽民于3月5日发出唁电吊唁。

吴大业，南开大学毕业后获美国哈佛大学经济学博士学位，南开大学、香港中文大学教授，联合国派驻新加坡官员。吴大任在1930年以南开大学最优等三人(其余两人为陈小身、张志基)之一获学士学位。上世纪30年代赴英德留学，成为知名数学家。解放前曾任中山大学、武汉大学、四川大学、南开大学等校教授。解放后长期担任南开大学教务长、副校长等职务，与杨石先并称为“支撑学校的力量”。吴大任将毕生精力奉献给了南开大学和中国的教育管理事业，他的许多重要教育思想被国家采纳，对于我国今天的教育格局产生了重要影响。

吴桂丹诗词解读

    吴桂丹治学严谨，善词章，工书法，喜儒学，诸子百家无所不读。吴桂丹熬过了27年寂寞寒窗，终于功成名就，为官十几年，却不得志。他刻骨铭心的，是流落京郊那一年零一个月的日子。阅读《红楼梦》，他想到了大清国的命运，想到了自己的命运，想到了远在广东肇庆的家人，他开始反思自己的一生。每当思潮翻滚、夜不能寐时，就写诗作词，以寄托自己的感情。

    他的第一首诗《寄内》是写给他的爱妻的。诗中写道：

　　家书缄后意萦萦，

　　万迭情波纸上生。

　　廿载糟糠贫已惯，

　　半生蓬梗别原轻。

　　病躯珍重今惩昔，

　　酒债寻常我赖聊。

　　莫为天涯损眠食，

　　平安二字认分明。

这是一首七律，可谓字字真情，句句感人。讲自己如何思念妻子，对妻子与他结婚二十几年过着贫困生活而深感内疚，嘱咐妻子爱护自己有病的身体，说如今生病是对年轻时不爱护身体的惩罚，完全是丈夫对爱妻说话的口吻。回忆当年，自己因买酒赊帐，常“赖”着妻子去还酒债的往事。一个“赖”字，把他们贫困的生活，深厚的感情写得情深意长。尾联二句是写信的惯用手法，嘱咐妻子不要挂念远在天涯的丈夫，要珍重自己的身体，祝全家平安。

    从这首诗中，还可以更深一层探寻作者的思想脉络。写此诗的时候，吴桂丹已在京为官11年，且官至四品，按清朝的称谓，四品官的妻子称“恭人”，而恭人及其子女是有权随丈夫在一起生活的，吴桂丹为官清廉，无任何额外收入，他的薪俸只够让一家老小在原地生活。

    吴桂丹夫妻生有四个儿子，家庭生活重担全交给妻子一人。此时长子和次子均已二十出头，已到了成家立业的年龄，儿子的婚姻大事，功名前程，他都难负起当父亲的责任。想到自己离家赴京十余年，夫妻父子仍然天各一方，此等内疚永难消亡。

    如果说这首诗只是叙述了他与爱妻感情的一个侧面，另一首词《贺新郎》却是对他一生功名仕途的全面反思，词中写道：

    乱世难为士。哭穷途，儒冠误我，一寒至此。生不逢时文章贱，兀兀先生乌几？抵多少，客嘲宾戏。拄腹撑肠三万卷，忍斯饥，嚼尽朱詹纸。读书种，今无矣！

    人生穷途须臾耳。念古来，铗弹齐舍，箫吹吴市。得意千金酬一饭，失路朔饥欲死。问青眼高歌谁是？肮脏风尘羞狗监，掷毛锥，欲敛凌云气。埋没了，秦坑里。

    此词分上下两阕，上阕是对自己一生的沉痛反思，开篇一句“乱世难为士”，概括了他做官十几年来的坎坷经历。这是一声沉积多年不敢喊出的感叹，只有在这荒野山村，在这“老佛爷”已出逃西安的时候，才敢发泄积怨。接下来，就不是单纯的“感叹”了，而是“声声血，字字泪”地控诉，一声“儒冠误我，一寒至此”，把一千多年来科举制度下盛行的“读书做官”论全否定了。因为生在乱世，读书人贬值，即使做了京官，也不过如此。又因为贫困，不但生活苦不堪言，且常受同聊宾客的冷嘲热讽。想到自己肚子里空有诗书万卷撑着，却无一粒粮食充饥而饿得头昏眼花，今后谁还读书啊。

    吴桂丹悔恨自己没有听叔父的劝告而“误入仕途”。他24岁那年考取举人后，叔父吴云屏对他祝贺之余，就曾语重心长地对他说过：“你现在已贵为举人，享誉省城了，与其再熬寒窗，走那狭窄艰险的仕途，倒不如趁年轻，跟随老叔经商，赚一份家业，成一番事业如何？”吴桂丹坚持要再搏功名，走读书做官、光宗耀祖之路。如今一切都晚了，唯一能做到的，就是将这份悔恨记录下来，给子孙后人当教训吧。

    上阕短短50余字，却将自己的感叹愤慨表达得淋漓尽致。而下阕则换了一种口气，表达的是另一层意思，用嘲讽的口气叙述人生的不确定性。头一句的意思是：人生是变化无常的，有时候，富贵贫贱是顷刻间造成的，得意时，可散下千金买一餐饭，而失意时也许成了饿死鬼。吴桂丹疾恶如仇，对腐败的官场，肮脏的社会风气不屑一顾，说读书人如果随波逐流，不守气节，倒不如书被秦始皇焚掉，再活埋在土坑里算了.