吴桂丹--肇庆晚清进士
吴桂丹,是“中国物理学之父”吴大猷的祖父,24岁考取举人,34岁高中进士,官至御史。
他生于内忧外患岁月,殁于龙旗落地前夕。其出身贫寒,诞生之时,鸦片战争硝烟刚散去,太平天国已定都南京。
他8岁丧父,11岁跟随叔父到广州读书,21岁考取秀才,24岁考取举人,34岁高中进士,步入仕途。后任国使馆协修,光绪二十七年授“记名御史”,次年病逝京邸。
他以廉洁奉公著称,被誉为“粤东时贤第一”。在八国联军入侵的日子,他流落京郊,一声“儒冠误我”,多少辛酸故事。
出身寒微 高中进士 官至御史
吴桂丹,字万程,号秋舫,生于清咸丰五年(1855年),广东高要广利(今肇庆市鼎湖区)水坑村人。吴桂丹的高、曾、祖、父四世不仕,但以乐善好施闻名桑梓。吴桂丹父亲吴云波是一位乡村医生。在那动乱年代,老百姓过着“家无隔夜粮”的日子,有病也无钱延医买药,吴云波常常无偿治病救人。
桂丹7岁那年,其父免费为教书先生治病,让桂丹上了一家私塾读书,开始了他的寒窗生涯。桂丹从小天资聪慧,又刻苦用功,《三字经》、《千家诗》,《幼学琼林》,过目不忘。
桂丹8岁那年,父亲因雨夜出诊,摸黑回家时跌落深沟,摔成重伤。这位一生悬壶济世、杏林满坡的乡村医生,到头来却救不了自己,不到40岁就抛妻离子而去。弥留之际,他拼着最后的力气给儿子留下了“修业修德,做人做事”的遗言。
吴云波去世,母亲吴钟氏挑起了生活重担,白天耕田种地,夜晚灯下编织草席出售,桂丹每夜与母亲在同一盏灯下读书,直到深夜。三年后,在广州经商的叔父吴云屏见侄儿聪明勤奋,决定解囊相助。他征得吴钟氏同意后,带桂丹到广州读书。
十九世纪下半叶的广州,是岭南的政治、经济、文化中心,也是反帝反封建的桥头堡。11岁的吴桂丹从肇庆来到广州,20岁那年,叔父为他娶妻成家,他发奋读书,光绪二年(1876年),21岁的吴桂丹应考秀才名列第一。三年后考上举人。此后,在叔父的资助与鼓励下,他再读十年,于光绪十五年(1889年)赴京应试,一举高中进士。这一年他34岁。
吴桂丹7岁启蒙,苦历寒窗27年,取得了通往仕途的全部“文凭”。他被朝廷授予的第一个官职是“翰林院遮吉士”,这只是一个七品小官,此后,吴桂丹被授予翰林院编修、国史馆协修、功臣馆纂修等职。光绪二十七年(1901年),吴桂丹升为“记名御史”。
修业修德 做人做事
“修业修德,做人做事”,是吴云波弥留之际给儿子吴桂丹留下的话,这是吴桂丹的家训,也是他的处世哲学。
他目睹朝廷软弱,官场腐败,这是导致外敌入侵、内乱不断的主因,他决心从自己做起,以自己的行为去影响周围的人。在肇庆历史上的官员中,他最崇敬包公。包公端州为官三年,临走时不带走一块端砚,这是吴桂丹终身的楷模。吴桂丹认识到,在官场中,万恶贪为首,要想做官,先学做人。
吴桂丹第一次从家乡到京城做官,因经济拮据,向叔父借了一些钱。这些钱只够起码的盘缠,无钱置办衣服行李。许多亲友乡邻得知后,都怀着各种各样的心态前来送钱送物。这些人中,有真情关爱,不图回报者;有投机官场,留条后路者。吴桂丹不管送钱送礼者持何心态,一律婉言谢绝。他恳切地对乡亲们说:“晚生受之容易,报之也难。”他母亲和妻子见他如此有志气,深感宽慰,于是两婆媳商量,将家中仅存的一些碎银悄悄塞进吴桂丹行囊中,送他起程上京。
“千里迢迢来做官,不为发财为哪般”。这是清朝官场的“流行语”。但吴桂丹却视此言为“鬼话”。他“失去”许多发财机会。
故事一:义正辞严禁开赌场
有一年,广州一名姓刘的赌商以筹军晌为名,贿赂广西提督苏元春奏请朝廷开办“小闱姓”(中国最早的一种彩票,亦称“白鸽票”)赌博。此赌刚从西方引进,新鲜刺激,利益可观,但批准权在朝廷。于是他想到了吴桂丹。
刘某少年时曾与吴桂丹同窗读书,感情甚笃,后来他无心功名,18岁随父开赌馆。为了办成“小闱姓”,他揣着五千两银票来京城找时任翰林院国史馆协修的吴桂丹。吴桂丹热情地接待了这位多年不见的小同窗。寒喧后,赌商见这位京官住着简陋的房子,过着清贫的生活,于是找到了话题,说你来京多年,官职也不小,何不将一家老小接来京城生活?桂丹说薪俸有限,只够让一家老小就地生活的费用。赌商见时机已到,于是提出了请他帮助走走门子,准允他开办“小闱姓”赌博。还没等吴桂丹回答,赌商就拿出银票递了过去,说事成后,定再奉送五千两。当银票递到吴桂丹手上时,赌商轻声地说:“望老同窗笑纳,给个小面子。”吴桂丹见来者如此意图,立即站起身来轻轻推回银票,明白地对赌商说,目前国家正处于内忧外患、民不聊生之际,此赌一开,其害无穷,你何不将钱花在办实业救国救民上?赌商正想解释一番,这位老同窗就端茶“送客”了。
赌商走后,吴桂丹仍不放心,立即联合聊属与在京同乡致书谭制军,力陈“小闱姓”赌害,切切不可开禁云云。尽管那位广西提督因得了好处为之奔走说情,但终难敌吴桂丹义正辞严,这项危害极大的“小闱姓”赌博终未得到朝廷批准。终使此赌“白鸽票”未能危害广东。
那位赌商回到广州后,百思不得其解,逢人就说吴桂丹当官当傻了,当到无人情味也不认识银子了。
故事二:杯酒化干戈
那一年,吴桂丹的家乡肇庆鼎湖水坑村吴氏宗祠因年久失修,破旧不堪,族人决定集资重修。说来也巧,同村的陈氏家族也在修整自己的宗祠。当双方的修祠工程即将收尾时,却产生了纠纷。纠纷缘于陈氏宗祠大门内那堵照壁。原来,那宏伟的照壁顶部东西两端各有一个呈凤嘴状的翘角,东面的翘角正对着吴氏宗祠的天井。一位风水先生对吴氏族人说,此翘角如雄鸡铁嘴,对吴氏宗祠形成金鸡瞰井之势,此为风水之大忌也,将对吴氏后人不利。吴氏族人相信了。于是派出代表与陈氏族人交涉,要求拆掉翘角。陈氏族人不同意,说各修各的宗祠,顾了你吴姓的风水,岂不坏了我陈家的意头?一时双方各不相让,矛盾越趋激化,逐渐发展到准备械斗决一雌雄的态势。
双方正对峙时,就听说吴桂丹从京城回来了。一溜蓝呢轿威风凛凛地进了村,吴桂丹在地方官员陪同下衣锦还乡了。吴桂丹这回千里迢迢回水坑,是为宗祠竣工揭幕祭祖而来的。
吴氏族人一看,心想这下好了,有本族一位京官撑腰,还有地方官员助阵,看你陈氏家族如何面对。少顷,就有几位族中长老向吴桂丹告状,说陈氏族人如何破坏本族风水,如何蛮不讲理挑起械斗,要求拆除对方翘角,惩罚兹事分子。吴桂丹听后,深思片刻说:“此事不可如此处置。”于是吩咐准备酒席,请陈氏家族头面人物前来赴宴。陈氏族人见这位京官老爷如此谦逊有礼,甚为感动。宴会上,吴桂丹频频敬酒,恳切地对同村父老说:“自古来,只有千年乡里,何来百岁功名?陈吴两家同住一村是前生修来的缘分,应和睦相处,亲如兄弟才是。”一番话说得双方皆大欢喜,当陈氏族人主动提出拆除翘角时,吴氏族人反而觉得应该让步,齐声说“不用拆了”。吴桂丹“杯酒化干戈”的故事被当地乡亲传为佳话。
练兵戍国 攘外安内
吴桂丹是朝廷文官,其本职是“舞文弄墨”,但当国家外遭列强侵略,内部动荡不安时,他毅然请缨回家乡办团练。
光绪二十年(1894年),甲午战争爆发,时任翰林院国史馆协修的吴桂丹见广东防务薄弱,立即向朝廷启奏,建议抽调部分粤藉官员回乡办团练,以助海防。准奏后,他立即起程回肇庆,购军械、抽壮丁,不足一月,就组织起一支800余人的队伍,又经日夜操练,这支队伍形成了强大的战斗力。肇庆团练维持了近一年,直到甲午战争硝烟散去,清政府与日寇签订了丧权辱国的《马关条约》,团练才告结束。
吴桂丹回籍办团练,其主旨也不全是为了“攘外”,也有“安内”的意思,说明白点,为了防备农民起义。他这一思想,清楚地写在他呈交朝廷的奏折上,即所谓“无事以靖盗贼,有事以壮形势”。他的这种思想,既是儒家“忠君报国”思想的体现,也是他生于乱世,耳闻目睹内忧外患造成的国之不国,民不聊生的社会现实而形成的。他的这种“只恨贪官,不怨皇上,只求社会安定,不动摇朝廷统治”的思想,是在那特定的历史环境中形成的,不影响他成为一名可敬的乱世清官。
吴桂丹生于鸦片战争之后的咸丰年间。从他记事起,就常听私塾先生和村上父老讲英帝国主义如何向中国大量输入鸦片,如何毒害中国人民而引发战争的故事。这些故事都潜移默化地渗透到了吴桂丹幼小的心灵里,加上他成长后所经历和感知的社会现象,痛恨列强侵略,不赞同农民起义,就成了他根深蒂固的历史观的一部分。
甲午战争前夕,山东、河南一带的秘密组织白莲教、八卦教(义和团的前身)闹得纷纷扬扬时,身为朝廷命官的吴桂丹敏感地意识到,中国新一轮大规模农民起义又开始了。而当甲午战争爆发时,身为文官的吴桂丹,心急如焚地回乡操起了武行,也就“顺理成章”了。
吴桂丹的“痛恨列强侵略,不赞同农民起义”,是社会现实的影响,也是一生受儒家教育的结果。可以说,吴桂丹的思想核心是爱国、忠君,但他的“忠君”思想也是有矛盾的。
光绪二十四年(戊戌年,1898年),康有为、梁启超以反对甲午战争失败后签订的《马关条约》为由,组织公车上书,要求朝廷变法维新,光绪皇帝批准了这个奏请,并下诏“定国是”。于是,轰轰烈烈的“戊戌变法”开始了。对于这个经皇上“御批”,并下诏执行的变法维新,康、梁派人与吴桂丹联络,请吴桂丹参与时,他却甘冒“抗旨”罪名,一口拒绝了。其原因可能有两方面,一是他深知皇上背后有一位持保守态度的慈禧太后,这是一道难以逾越的障碍;二是他的历史观使然。他认为祖宗之法不可变,变法维新比农民起义好不到哪儿去。
列强入侵 流落京郊
清光绪二十六年(1900年)七月十九日凌晨,为避八国联军锋芒,慈禧太后出紫禁城逃难。正四品文官大清翰林院国史馆协修吴桂丹随行,不料逃难的马队提早出发,吴桂丹掉队。
黄昏时分,他来到西山脚下黄叶村,他向一家农户借宿。户主姓叶,年届花甲,是一位教私塾的老先生。家里还有儿子、媳妇、孙子。
原来这北京西山是一个藏龙卧虎之地,文武之乡。乾隆年间,京城阔少曹雪芹因被朝庭抄家,流落西山深处的红叶村,过着“绳床瓦灶,以粥充饥”的日子,却写出了传世之作《石头记》(《红楼梦》)。咸丰十年(1860年),英法联军攻入北京,火烧圆明园,当满清政府束手无策时,京郊西山一带组织起一支支农民“乡勇队”,杀得洋鬼子哭爹喊娘。黄叶村“乡勇队”杀敌最英勇,年轻的首领姓叶,就是这位叶老先生。
叶老先生对吴桂丹说:“如今大敌当前,我们何不像四十年前那样,组织护村乡勇队,杀敌立功?老夫想请你运筹帷幄,当个‘军师’如何?”
吴桂丹想自己虽为文官,但六年前的甲午战争期间,自己也曾回乡办过团练,有管理操练民间武装的经验。于是就点头应允了。为了减轻叶老先生的负担,吴桂丹一边当街挥毫,卖字为生,一边协助叶家父子组织、操练一支百余人的乡勇队。
黄叶村成立乡勇队的义举,立即传遍京城四郊,于是一支支乡勇队组织起来了,吴桂丹也成了名符其实的“总军师”,一年时间,京郊乡勇队歼敌近千名,缴获洋枪数百支,吴桂丹名声大振。在杀敌义举中,黄叶村乡勇队首领叶永年壮烈殉国,时年28岁。
吴桂丹流落京郊一年零一个月,虽贫病交加,却不忘抗敌,为自己写下了一页光辉的历史。
寒儒廉吏 家无长物
吴桂丹熬过了27年寂寞寒窗,终于功成名就,可谓春风得意了,但他十几年的官吏生涯,却一点都不“得意”。究其原因,是他做官那十几年,正是内忧外患不断,社会动荡不安,朝廷风雨飘摇的时段。最使他刻骨铭心的,是八国联军入京,他流落京郊那一年零一个月的日子。
在西山脚下,他如同一介山野村夫,谁也不把他当朝廷命官看。此时他只是一位卖字为生的“斯文乞丐”,只有在他为乡勇队出谋划策时,才像一位官员。每当夜深人静时,就想起自己这一生,他对时局,对社会现象,对许多事情都百思不得其解,直到有一日,他读了一部奇书,才从书中找到了些许答案。
此书就是文学巨匠曹雪芹写作于乾隆年间的《石头记》(《红楼梦》),那是叶老先生家藏的手抄本。吴桂丹掩卷沉思,终于悟出了书中隐讳的主题。他觉得书中宁、荣二府就是本朝社会的缩影,那么宁、荣二府最终的衰落象征着什么,这不是很明白吗?(难怪此书成了朝廷禁书,直到一百多年后的光绪年间才勉强开禁。)
光绪二十七年(1901年)八月,八国联军逼迫清政府签了《辛丑条约》,得到了割地赔款等好处而撤出北京,慈禧太后从西安“班师”回朝,吴桂丹也从城郊返回了京城。鉴于这位大臣在落难时不但自谋生路,且抗敌有功,特授予他“记名御史”的官衔,从正四品升为正三品,相当于今天的省、部级高官矣。
从唐代起,“记名御史”就是专门调查、弹劾“问题官员”而权倾朝野的官职,是一种清官见了以礼相待,贪官见了如鼠见猫的官职。果然,上任的第二天,就有一名“汉奸”嫌疑的官员,惶恐不安地来“拜访”吴桂丹。当他递上一张三千两银票,恳求吴桂丹给予“关照”时,被吴桂丹呵斥了一顿立即“送客”了,吴桂丹把那位官员送进了大牢。类似情节,在吴桂丹任御史一年期间,不下数十次。
此时,他只须稍有松动,那白花花的银子就会像水一样流进他腰包,他就可摘掉“寒儒”的帽子。令人唏嘘的是,直到他一年后(1920年)去世,他仍“铁板一块”地戴着那顶“寒儒”桂冠,死后家中所剩银两竟不够买一副普通棺材。其子扶柩回家乡葬于白土镇岭脚 村之虎山,人称“翰林墓”。
乱世清官吴桂丹英年早逝,却青史留名,威震华夏,老百姓称赞他有“壁立千仞”的气慨,当朝礼部尚书李文田颂扬他为“粤东时贤第一”。
传承家风 子孙成才
吴桂丹的后代中能人辈出。吴桂丹夫妻生有四个儿子,令吴桂丹含笑九泉的是:他的四个儿子并未受他《贺新郎》词影响,而是发奋读书,个个成材。
其长子吴远基,拔贡,署曲周知县,民国后任国民党高要县参议长。后期主要从事文教事业,曾任中学校长,参编高要县县志;次子吴国基,举人,直隶州知州,英年早逝,他是吴大猷的父亲;三子吴锦基,国学老师;四子吴配基,曾留学美国,后在协助孙中山革命制造炸弹时不幸牺牲。
孙辈中更是出现了“南开四吴”:大猷、大业、大任、大立,其中吴大猷成绩最显著。吴大猷,南开大学毕业后获美国密歇根大学物理学博士学位,北京大学,哥伦比亚大学教授,世界著名物理学家,曾任台湾中央研究院院长,被誉为“中国物理学之父”。吴大猷热爱祖国,晚年为促进两岸学术交流做出了很大的贡献。1992年5月,江泽民亲切会见了吴大猷。
2000年3月4日吴大猷病逝于台湾。江泽民于3月5日发出唁电吊唁。
吴大业,南开大学毕业后获美国哈佛大学经济学博士学位,南开大学、香港中文大学教授,联合国派驻新加坡官员。吴大任在1930年以南开大学最优等三人(其余两人为陈小身、张志基)之一获学士学位。上世纪30年代赴英德留学,成为知名数学家。解放前曾任中山大学、武汉大学、四川大学、南开大学等校教授。解放后长期担任南开大学教务长、副校长等职务,与杨石先并称为“支撑学校的力量”。吴大任将毕生精力奉献给了南开大学和中国的教育管理事业,他的许多重要教育思想被国家采纳,对于我国今天的教育格局产生了重要影响。
吴桂丹诗词解读
吴桂丹治学严谨,善词章,工书法,喜儒学,诸子百家无所不读。吴桂丹熬过了27年寂寞寒窗,终于功成名就,为官十几年,却不得志。他刻骨铭心的,是流落京郊那一年零一个月的日子。阅读《红楼梦》,他想到了大清国的命运,想到了自己的命运,想到了远在广东肇庆的家人,他开始反思自己的一生。每当思潮翻滚、夜不能寐时,就写诗作词,以寄托自己的感情。
他的第一首诗《寄内》是写给他的爱妻的。诗中写道:
家书缄后意萦萦,
万迭情波纸上生。
廿载糟糠贫已惯,
半生蓬梗别原轻。
病躯珍重今惩昔,
酒债寻常我赖聊。
莫为天涯损眠食,
平安二字认分明。
这是一首七律,可谓字字真情,句句感人。讲自己如何思念妻子,对妻子与他结婚二十几年过着贫困生活而深感内疚,嘱咐妻子爱护自己有病的身体,说如今生病是对年轻时不爱护身体的惩罚,完全是丈夫对爱妻说话的口吻。回忆当年,自己因买酒赊帐,常“赖”着妻子去还酒债的往事。一个“赖”字,把他们贫困的生活,深厚的感情写得情深意长。尾联二句是写信的惯用手法,嘱咐妻子不要挂念远在天涯的丈夫,要珍重自己的身体,祝全家平安。
从这首诗中,还可以更深一层探寻作者的思想脉络。写此诗的时候,吴桂丹已在京为官11年,且官至四品,按清朝的称谓,四品官的妻子称“恭人”,而恭人及其子女是有权随丈夫在一起生活的,吴桂丹为官清廉,无任何额外收入,他的薪俸只够让一家老小在原地生活。
吴桂丹夫妻生有四个儿子,家庭生活重担全交给妻子一人。此时长子和次子均已二十出头,已到了成家立业的年龄,儿子的婚姻大事,功名前程,他都难负起当父亲的责任。想到自己离家赴京十余年,夫妻父子仍然天各一方,此等内疚永难消亡。
如果说这首诗只是叙述了他与爱妻感情的一个侧面,另一首词《贺新郎》却是对他一生功名仕途的全面反思,词中写道:
乱世难为士。哭穷途,儒冠误我,一寒至此。生不逢时文章贱,兀兀先生乌几?抵多少,客嘲宾戏。拄腹撑肠三万卷,忍斯饥,嚼尽朱詹纸。读书种,今无矣!
人生穷途须臾耳。念古来,铗弹齐舍,箫吹吴市。得意千金酬一饭,失路朔饥欲死。问青眼高歌谁是?肮脏风尘羞狗监,掷毛锥,欲敛凌云气。埋没了,秦坑里。
此词分上下两阕,上阕是对自己一生的沉痛反思,开篇一句“乱世难为士”,概括了他做官十几年来的坎坷经历。这是一声沉积多年不敢喊出的感叹,只有在这荒野山村,在这“老佛爷”已出逃西安的时候,才敢发泄积怨。接下来,就不是单纯的“感叹”了,而是“声声血,字字泪”地控诉,一声“儒冠误我,一寒至此”,把一千多年来科举制度下盛行的“读书做官”论全否定了。因为生在乱世,读书人贬值,即使做了京官,也不过如此。又因为贫困,不但生活苦不堪言,且常受同聊宾客的冷嘲热讽。想到自己肚子里空有诗书万卷撑着,却无一粒粮食充饥而饿得头昏眼花,今后谁还读书啊。
吴桂丹悔恨自己没有听叔父的劝告而“误入仕途”。他24岁那年考取举人后,叔父吴云屏对他祝贺之余,就曾语重心长地对他说过:“你现在已贵为举人,享誉省城了,与其再熬寒窗,走那狭窄艰险的仕途,倒不如趁年轻,跟随老叔经商,赚一份家业,成一番事业如何?”吴桂丹坚持要再搏功名,走读书做官、光宗耀祖之路。如今一切都晚了,唯一能做到的,就是将这份悔恨记录下来,给子孙后人当教训吧。
上阕短短50余字,却将自己的感叹愤慨表达得淋漓尽致。而下阕则换了一种口气,表达的是另一层意思,用嘲讽的口气叙述人生的不确定性。头一句的意思是:人生是变化无常的,有时候,富贵贫贱是顷刻间造成的,得意时,可散下千金买一餐饭,而失意时也许成了饿死鬼。吴桂丹疾恶如仇,对腐败的官场,肮脏的社会风气不屑一顾,说读书人如果随波逐流,不守气节,倒不如书被秦始皇焚掉,再活埋在土坑里算了.