“蛇王满”--吴满

前几天，与香港吴氏宗亲总会的宗亲们聚餐，餐桌上配有“蛇羹”、“蛇肉丸”　等等，使我联想起十九世纪，四五十年代，曾经誉满省港澳的“蛇王满”。

    “蛇王满”老板，原名吴满，又名玉堂，佛山南海大沥荔庄人。他刚过十岁，就以捕蛇谋生，小小年纪，便背上个草包，跟着师傅走田基、过水涧，爬山越岭，捕捉各种水蛇、毒蛇，师傅为此都赞他有捕蛇天分，称他为“蛇仔满”。不过有一次抓蛇回来，在转笼时，一不小心被毒蛇咬了一口。“蛇仔满”深知，蛇毒攻心，必死无异。他果断地拿起菜刀，猛一刀砍去，手指断掉一截，血流如注。他即找邻居叔伯求助给药，终于保住了性命。有些人，一朝被蛇咬，三年怕“草绳”，但他明知山有“蛇”，偏向“蛇”山行。他下决心要找到医治蛇毒的秘方，于是他四处打听，结果皇天不负有心人，他终于得到了。此后，他再不怕蛇咬，不会再有斩手之痛了。

解放前，南海大沥墟有蛇市，每逢墟日，从四乡以至省外，都有人来此地卖蛇，“蛇仔满”心想，捉蛇卖蛇，只能赚来温饱，倒不如去蛇市收购活蛇，出售蛇胆，既可供群众治病，又可卖给制药商，研制三蛇胆陈皮、三蛇胆油等，蛇胆成药远销国内外，“蛇仔满”因而得到人们的称赞。后来，他在广州新基正中约开设蛇店，店名叫“蛇王满”。不久又在佛山开设“蛇王满”分店。“蛇仔”变成“蛇王”了。

后来“蛇王满”还发现蛇肉对风湿病有良好疗效，并改进食蛇方法，令食蛇之风，盛行至今。他不断丰富蛇的食谱，使蛇餐成为广州美食的一大特色。到了秋季，所谓“秋风起，三蛇肥”。一条蛇的肉、皮、肠、胆、血都可以吃，但烹饪的方法各异，可炒、可焖、可炖，蛇馔所以美味，与它上乘的配料有关。比如当年“蛇王满”招牌名菜“菊花龙虎会”，除了主料眼镜蛇、金环蛇等蛇外，还要配以鸡、狸等制成羹，还有随同上席的菊花，既有花香，滋味鲜美，甚为食客所喜爱。更有人把蛇胆冲酒喝；有人还把蛇尾巴割断，当众吸吮蛇血，但多半人不敢如此“冒险”。吃蛇不只味美还营养丰富，滋补强身。因此，吴满自己每天都吃一条蛇，还要喝几盅蛇酒。所以他身体强壮，活到九十多岁。

广州解放后，五十年代初期，朱光任广州市市长时，常邀贵宾到“蛇王满”吃蛇，并在他当年陆续发表于《羊城晚报》的《广州好》系列词中，其中有一首，赞美“蛇王满”的词———

　　广州好，

　　佳馔世传闻，

　　宰割烹调夸妙手，

　　飞潜动植味奇芬，

　　龙虎会风云。