如何建成"句吴"小国 

在当时的部落社会，按惯例王位都传给长子，泰伯是当然的接班人。

他很明智，觉得父亲已经萌生灭商的念头，希望有更贤能的子孙继承他的事业，自己就干脆避让。这是"三让"中的首让。吴泰伯到达江南后不久，父亲周太王去世。他和居住在常熟的二弟仲雍回去奔丧。三弟季历和众臣要求他接位，泰伯坚决不从，料理完丧事后立即重返江南，王位仍由季历继承。季历坐上王位后，花大力气整肃朝政，讨伐外贼，扩大领土，结果遭到商朝统治者的嫉恨，被暗害致死。泰伯又一次回岐山奔丧，群臣再次要他继位，他依然不为所动，丧事结束后立马返回，王位自然落到姬昌手中。这位姬昌就是后来显赫一时的周文王，他灭掉了商王朝，建立了周朝。 

吴泰伯三让天下的德行，为历代文人学士、骚人墨客所景仰。孔子在《论语》中说："泰伯可谓至德也矣。三以天下让，民无得而称焉。"司马迁在《史记》中大加称赞，并特意把吴泰伯排列为吴氏世家位次之首。

 "其实，吴泰伯三让天下，不仅成全了父亲的意愿，最终为三弟和侄子推翻商朝奠定了基础，而且以自己崇高的德行，得到了土著居民的拥戴，在江南成立了句吴国，无意中也成就了自己的霸业。"李桂林笑着说。在泰伯的教化下，江南一代经济社会发展迅猛，越来越多的人相继归顺他，等达到1000多户规模时，大家一致拥立他做了君长，建立了一个号称"句吴"的蛮夷小国。于是，江南第一个国家雏形开始形成。为了防御强敌入侵，吴泰伯动员并率领当地老百姓硬是靠肩挑人抬，就地取土，在梅村一带构筑了一座周长为三里二百步（约1530米）、外廓三十余里（约1.5万米）的土城，这也就是后人所称的"吴城"。城内建有住宅，凿有水井，居民生产生活无忧。泰伯95岁过世后，由于他没有子孙，他的二弟仲雍从常熟前来继承了君位。周灭商后，封仲雍后代周章为诸侯，国号改称吴，并追封泰伯为"吴伯"。在梅村，自泰伯到王辽前后有23位国君皆建都于此，历时580多年。在此期间，这里曾发生过"专诸刺王辽"、"孙子演阵斩美计"、"要离独臂刺庆忌"等著名历史事件。

 "披麻戴孝"从何而来

车出梅村镇上的泰伯庙，不出5公里，便到了风景秀丽的鸿山。占地3亩的泰伯墓依山而建，现存月牙池、棂星门、享堂、祭台、四陵牌及茔域罗城。"泰伯墓是江南最古老、规模最宏大、最具影响力的名人墓葬之一。"李桂林指着四陵牌的"泰伯墓"三个篆体大字对笔者说。 

史载，当年泰伯去世后，吴人哭声震天。他们念及泰伯德行高尚，洁白无瑕，纷纷上山采集白色鲜花献到泰伯墓前，又因泰伯生前酷爱种麻，腰束丝麻以示哀悼，这一习俗沿袭至今。专家认为，中国人流传甚广的"披麻戴孝"丧礼即源自于此。

后人缅怀吴泰伯的丰功伟绩。东汉永兴二年（公元154年），桓帝派人把泰伯故居改建成庙，把他的墓地扩建成大型墓葬。每逢农历正月初九泰伯的诞辰之日和农历三月初三、后来改为清明节的泰伯忌日，一些帝王将相和八方人士纷纷涌到泰伯庙、泰伯墓朝拜、祭吊。孔子在祭祀泰伯庙时手书的"至德名邦"四个大字被刻在石牌坊上，至今清晰可见。历来人们习惯把山东的"孔庙"称为"北方第一府"，而把无锡的"泰伯庙"称之为"南方第一家"。 

新中国成立后，当地政府对屡经战火、破败不堪的泰伯庙、泰伯墓进行大规模整修，恢复了往日容貌。1982年，省政府把两者同时列为重点文物加以保护。改革开放以来，侨居海外的吴氏后裔成群结队到梅村寻根祭祖。1992年10月20日，世界至德宗亲总会首次组织198名分布在美国、日本、新加坡等国家和中国香港、台湾等地区的吴、周、曹、柯等12个公认吴泰伯为其始祖的姓氏的后裔，专程到无锡祭庙谒墓，旨在弘扬"敦睦亲宜"的精神，促进居住地与泰伯祖地之间的经济文化交流。据不完全统计，近二三十年来，大约有40多个国家和地区以及联合国有关组织的6000多位官员、专家前来考察参观。新加坡前总理李光耀、日本前首相田中角荣等世界名人也曾在这里留下了寻根访祖的足迹。

近年来，附近的人们在传统焚香祭拜的基础上，逐渐把农历正月初九、清明节打造成赶场庙会和泰伯祭祖节。今年正月初九，十多万人前来庆祝吴泰伯3291岁"生日"，整个泰伯庙、墓景区，人挨人，人挤人。