泰伯的历史贡献

泰伯创建勾吴，在无锡乃至苏南的文明史上具有划时代的伟大意义。

在泰伯之前，无锡和苏南地区的历史是一片混沌。虽然这一地区的地下发掘展示了早期的文明，但是能够清楚表述的历史几乎是一片空白。泰伯到来后，情况就完全不同了。吴的历代君主都有名有姓，既有文献记载，又有一定的文物佐证。从这一点上说，吴和鲁、晋、卫等中原国家并没有差距，相反，在辈份上要长于他们。

泰伯到无锡，加速了这一地区的文明进程。周太王古公亶父在岐山下建立了一个强盛的国家。相对于周国，无锡地区无论在政治、经济还是文化上都是落后的。泰伯的到来，使得这种落后状况有可能较快得到改观。

泰伯所筑的三里二百步的小城，虽然是简陋低矮的土城墙，但其意义不容低估。城市是一个地区进入文明社会的重要标志，是国家形成的重要条件。吴国既尊泰伯为始祖，则其时已经建立国家。据《竹书纪年》载："武乙二十一年，古公亶父薨，泰伯君于勾吴。"可见古公死后，泰伯已经立国。至于这个国家到底是什么性质，我们暂时可以不去考究。依我之见，根据泰伯的道德，他至少不会使用奴隶，勾吴城里很可能只有平民，没有奴隶。我们不能用固定的公式、概念去硬套纷繁复杂的社会生活。

周人以农业传世，古公亶父在周原崛起，也和发展农业分不开。泰伯来锡后，带来了周族人先进的农业技术。无锡一带由于是水乡泽国，居民主要以鱼虾为食，虽早在泰伯奔吴前，吴地已有耕作但不大重视。泰伯确定了三百里疆域后，率民耕作，"人民皆耕田其中"�煛段庠酱呵铩罚牎Ｅ┮档姆⒄梗�对提高社会生产力水平和人民生活水平具有重要意义。

泰伯到来之前，江南地区已经进入青铜时代。但是，青铜器的使用并不普遍，社会生产、生活中经常使用的是石器、陶器。泰伯来后，促进了青铜器的推广使用。据传，泰伯教住地附近的居民使用铜锅，改善了烧煮食物的条件。

泰伯关心人民的生产、生活，领导人民开凿了伯渎港。这是一条运河，在当时条件下要靠人力挖掘这么条河，的确很不容易。由此也可推测，那时已有了青铜制造的生产工具，因为要用石器来挖条运河，简直是难以想像的。

由于泰伯淡泊名利，爱护百姓，他获得了人民的拥护和爱戴。他在位四十九年而逝�熢嘉�公元前１０７８年�牎Ｌ┎�逝世后，当地人民非常悲痛，成千上万人自发地为他送葬。后来，邑人又以立祠的方式纪念他。先是在景云乡�熃衲险菊颍牭奶┎�渎边立庙祭祀，此庙称为"渎上之庙"，至元、明时犹存，后废。东汉桓帝永兴二年�煿�元１５４年�牐�吴郡太守糜豹奏请朝廷，在泰伯故居立庙奉祀�熂凑�为祠这是地方政府所立之祠，以后历代都曾修葺，至今香火不断。明清时，在城中娄巷、惠山建立至德祠，奉祀泰伯。

吴国的周族人后裔以国为姓，吴姓后成为一个大姓，遍布海内外."江南第一古镇"之称的梅村，现存的泰伯庙为明清建筑，古朴典雅，庄严辉煌，庙前矗立着花岗石牌坊--"至德名邦"；入正门，正中高悬着陆定一题写的"泰伯庙"牌匾，殿内安放一尊高4.5米的泰伯塑像，清朝康熙皇帝题写的"至德无名"和乾隆皇帝题写的"三让高踪"牌匾高悬一旁，原国家副主席荣毅仁亲笔题写的"锡邑之光"牌匾，格外引人注目。

泰伯是谁？泰伯是商周人，当年，他的父亲周太王有意把王位传给孙子姬昌，而姬昌是泰伯三弟季历的儿子，所以太王决定把王位先传给季历，尔后再传给姬昌。泰伯为了成全父亲的意愿，偕同二弟仲雍在父亲生病期间，借口到附近山上采药，离开了周原（今陕西省岐山县），奔波到遥远的江南梅里（今无锡市新区梅村镇）避居下来。那时，与中原地区相比，江南人尚过着更原始落后的"半生为食，以棚为窝"的生活，江南大地被称为"荆蛮之地"，这在《史记》等典籍中都有明确记载。

泰伯在江南做了些什么？吴泰伯到江南定居后，主动与土著居民结好，并和当地人一样剪短了头发，身上画了花纹，表示与周族划清界限，并把中原地区的先进科技文化和农业生产经验传授给"荆蛮部落"。在传播文化方面，泰伯和当地人一起"以石为纸、以炭为笔、以歌为教"，教育孩子们写字、读书、唱歌。历史上聚居在岐山之下、渭水之滨的周族，是一个能文善歌的族群。他们创作的《公刘》、《七月》等著名诗歌，成为《诗经》的重要组成部分。泰伯把周族的诗歌和当地原有的蛮歌、土谣相融合，独创了"吴歌"，此后又吸收越、楚、齐等地文化精髓，培育成具有水乡特色、独放异彩的"句吴文化"，从而构成了中华文化中极为重要的一脉--吴文化。现在，梅村附近的"泰伯歌舞墩"，就是当年他在那里传唱吴歌的地方。因此，无锡民间千百年来一直奉他为"山歌老祖"。

无锡人迄今还奉吴泰伯为"田神"、"种田老祖"。据说，吴泰伯到了江南以后，在农业生产上改"一年一熟"为"一年两熟"，实施稻、麦轮作，提高了粮食产量。在较短时间里，他教会了居民栽桑养蚕，饲养畜禽。此间，他还带领当地居民兴修水利，开挖出中国第一条人工运河--泰伯河。这条全长约22.5公里、宽约22米的河道竣工后，农业旱涝保收，水上运输也日渐繁荣，直到今天，泰伯河仍在发挥保障两岸农田灌溉和舟楫往来的双重作用。对此，近人张其昀评价说："吴泰伯志在东南，实为首功，其功绩至今不朽的，就是泰伯河。" 

在饮食起居上，吴泰伯引导人们改"半生为食"为全熟食，改"以棚为窝"为建村立巷，不仅增强了居民体质，而且改善了居住条件，那时建立的"江南第一村"--荆村和"江南第一巷"--蛮巷，历经数千年风雨洗礼，如今已声名远扬。所有这些，都为后来建立吴国打下了根基。因此，吴泰伯也被古往今来众多的史学家公认为黄河流域与长江流域经济、文化交流的鼻祖。