| 虢石父就献计说：“在城外，每隔五里就有一座烽火台，用来防备敌兵。如果敌兵进犯，就会点燃烽火，天下的诸侯看见烽火，就会以最快的速度率领军队，赶来都城勤王。假如诸侯率领军队，浩浩荡荡地赶到了都城，却没有敌兵，皇后必然会笑！”原来，西周的都城镐京离一个叫犬戎的少数民族部落不远，而犬戎的强大，就威胁着周王朝的统治，尤其是镐京的安全。为了防备犬戎的进攻，周王朝在骊山一带建了20多座烽火台，每隔几里地就是一座。如果犬戎进犯，把守第一道关的士兵立刻点燃烽火，第二道关的士兵见到之后，也把烽火烧起来。这样一个接一个烽火台都冒出了滚滚的浓烟，附属于周朝的诸侯国见到了，就会立刻发兵前来援助。
听了虢石父的计策，幽王遂与褒姒驾幸骊山，到处灯火辉煌，轻歌曼舞。周幽王向褒姒解释烽火台的用处，告诉她这是传报战争消息的建筑。褒姒听了，不相信在这样一个高土台上点把火，就能召来千里之外的救兵。为了讨得褒姒的欢心，周幽王立即下令，让士兵点燃烽火。听到无缘无故要点燃烽火，群臣都来劝谏说：“烽火台用来救急，必须取信于诸侯，现在无故而点烽火，就是戏弄诸侯！以后倘若犬戎真的来进犯，用什么东西让诸侯发兵救援呢？”幽王一心只为了讨得美人的欢心，一心只为了博得美人灿烂的一笑，哪顾得了其它的后果呢？遂命人点燃了烽火，与褒姒在望边楼欢宴。烽火在一个接一个的烽火台上点燃起来，刹那间火焰直冲云霄，像一条逃命的巨鲸一样，不断地喷出一股一股火柱，向黑暗的远处奔腾而去。各地的诸侯乍见烽火台上烟尘滚滚，以为国都受到进攻，纷纷率领军队前来救援。没多久，各国诸侯皆领兵而至，一路鞍马劳顿，风尘仆仆。到了国都之后，并没有发现敌兵的踪影，看见的只是周幽王正和褒后在望边楼上饮酒作乐，根本就没有什么敌人，才知道自己被国王愚弄了。诸侯们是敢怒不敢言，只能悻悻地率领军队返回。褒姒凭栏远眺，见各路军马匆匆赶来，又悻悻而回的狼狈相，觉得很好玩，不禁嫣然一笑。周幽王一见宠爱的妃子终于笑了，乐得都快找不到北了。
等诸侯们都退走以后，周幽王让士兵再次点燃烽火，诸侯们不辨真伪，又急匆匆地带着军队赶来了。周幽王和褒姒一见诸侯们再次上当，在望边楼上哈哈大笑起来。幽王说：“爱妃一笑，百媚俱生，这都是虢石父的功劳！”遂以千金赏虢石父。“千金买笑”的典故就出自这里。就这样，周幽王反复点燃烽火，玩火自焚，直到再也没有一位诸侯再上当为止。
平王东迁
申侯在回去的路上，就上书责备幽王弃皇后、废太子、宠褒姒、烽火戏诸侯四件事情。虢石父奏报说：“申侯打算与太子宜臼谋反，因此故意挑剔大王的毛病。”幽王说：“那怎么办呢？”虢石父又献上一计：“唯今之计，只有赶快发兵讨伐他，才可能免除后患！”于是，幽王发兵讨伐申国。申侯大惊，召见臣下商议道：“我们申国国小兵微，怎么能够抵御周王的军队呢？现在，我们应该怎么办呢？”大夫吕章说：“我们的国家危在旦夕，只有求助犬戎、西夷，您赶快写信给犬戎，请求他们出兵讨伐无道的幽王，这样就可以避免一场灾祸！”申侯依计而行，犬戎遂发兵五万，将镐京围得水泄不通。
幽王见此情景，大惊失色，对虢石父叫道：“速燃烽火！速燃烽火！”烽火台上白天冒着浓烟，晚上火光冲天，但是，却没有一兵一卒前来援救。因为前几次被烽火所戏弄的诸侯已经聪明了，他们再也不想做博取美人一笑的笑料了。在无人援救的情况下，镐京陷落。犬戎在城中放火焚烧宫室，西周积累的货物宝器，全被犬戎掳去。幽王也在骊山下被杀，褒姒被犬戎掳去，下落不明。
不久，各地诸侯才知道，原来犬戎真的打进镐京了。于是，他们纷纷带着大队人 |
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