| 丰地区，父子俩才返回故里。这时，故里已是一片废墟，家人俱已死难；田园又已荒芜。父子俩只得垦荒度日，过着悲惨凄切的生活。
在这里不能不提到吴昌硕和原配章氏夫人哀怨而短暂的初次婚姻。
战前，吴辛甲曾为吴昌硕说了一门亲事。姑娘姓章，是安吉过山人氏。战争一开始，为求乱世中的安全，章氏父母即将已聘未婚的女儿先期送到夫家居住。章氏姑娘眉清目秀，贤慧机敏，颇得家人喜欢，和吴昌硕亦十分融洽、亲密。当吴辛甲携吴昌硕出门避难之时，曾极力主张全家人弃家出逃，但严氏、万氏因小脚之故坚决不肯：就是死也要死在家门口。昌硕父子见劝说无效，只得含泪告别亲人，离家远避。两年以后，局势稍定。在流浪途中与父亲走散的吴昌硕心急火燎地回到故里，看望亲人。谁知，却单单不见章氏姑娘倩影。万氏夫人只得以实相告：章氏已于半月前病亡；死时因无棺木装殓，只是托人草草埋葬于院中桂花树下。吴昌硕悲痛不已，正想买棺将章氏重新安葬，无奈乱兵又来村子骚扰，只得强按悲痛，又仓促出走。
公元１８６４年，战乱结束，时局趋于稳定。吴昌硕父子俩一同返回故里。他拿起锄头到桂花树下挖掘章氏遗骸，谁知挖遍院子，竟一无所获。他因此而大病一场，只好为章氏立了一块神主牌位，以供四时祭祀；又到屋后凤麟山上择地筑坟，将章氏生前衣物葬入，暗暗立下誓言：“生不能与你同衾枕，死必与之同坟穴！”——这埋有章氏遗物的坟冢即是著名的吴昌硕“衣冠冢”。
二十年后（１８８４年）九月的一天夜里，当时客寓苏州的吴昌硕忽然梦见了章氏夫人，不禁心碎欲绝。醒后，他百感交集，提笔写下了著名的《感梦》一诗：
“秋眠怀旧事，吴天不肯曙。微响动精爽，寒叶落无数。青枫雨冥冥，云黑月未吐。来兮魂之灵，飘忽任烟雾。凉风吹衣袂，徐徐展跬步……相见不疑梦，旧时此荆布。别来千万语，含意苦难诉……”（节选自《缶庐诗》卷二）
后来，他觉得意犹未尽，便又治印一方，文曰：“明月前身”；边款刻有章氏夫人的背面像。从此之后，这方凝结了吴昌硕深深思念之情的著名印稿，一直伴随着他的艺术创作，在他诸多精湛的作品上频频出现。
１９２７年吴昌硕病逝于上海；１９３２年余杭超山吴昌硕墓竣工。其后裔遵照先人遗嘱将施夫人灵榇和章氏夫人神主由故乡凤麟山的“衣冠冢”移往超山合葬，终于实践了吴昌硕当年的誓愿。
<<十年一觉芜园梦 >>
1865年，吴昌硕二十二岁时，吴辛甲经人介绍娶晓墅杨氏为继室，总算在战后重建了一个完整家庭。是年，举家迁往安吉桃花渡（原安吉县城）。可是，那里同样遭受过战争的洗劫，不复当年繁华，照样是“寂寞山城隅，地偏荆棒长”（《缶庐诗》、《芜园图自题》的荒凉景象。为了活命，父子俩“赤手把长 ，种竹开茅堂”用汗水开垦了半亩多地，造起了几间茅屋，总算有了个“窠”。吴昌硕把园子称为“芜园”，把自己的书斋名为“朴巢”，称自己简陋的楼屋为“篆云楼”。父子俩继续过着艰苦的耕读生涯。
次年，（1865年）安吉县补考咸丰庚申（1860年）科的秀才，吴昌硕仓促应试，竟侥幸考中。因是年为同治四年，他便戏刻一印：“同治童生咸丰秀才”以记其事。此次应试是吴昌硕科举场上的第一次应试，亦是最后的一次。自后，他便不再着意于功名，而是边耕作一边潜心于自己的艺术爱好。
芜园在吴昌硕的艺术道路上具有举足轻重的意义。在这里他在吴辛甲的指导下继续专心学习治印，同时还结识了当地许多饱学之士，如施旭臣、朱正初、潘芝畦等人；向他们学习诗、书法和绘画。他们经常在芜 |
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