李怀远是王武佑的小老乡，他们都是夏边县湖车镇人。李怀远原在镇办织布厂当挡车工，人长得挺漂亮，而且因为他父亲会唱谭秧调子，她得自真传，唱得也很好。

谭秧调子是齐渊地区的地方戏，清末民初兴盛一时，抗战后期逐渐凋落。到了近年，会唱的人已经很少了。韩世良了解到李怀远的这个特长，就把她调进了文化馆。当然，他费了很多周折，甚至还以发掘民间艺术遗产的名义，找了市文化局的有关领导，才把事情办成。

李怀远对于韩馆长很是领情，两人的关系一直非常好，好过了上下级或者是一般同事的关系。

文化馆的许多人都对韩世良的好心嗤之以鼻。他们认为，由于韩世良的老婆有病，夫妻性关系名存实亡，那个李怀远，实际上就是韩世良包养的情妇！

也怨不得大家这么推论，文化馆的院子以经常闹鬼著称，基本上没人敢住在这里。可是李怀远就一个人住后院的小楼。难道她就不害怕？

李怀远是个娇弱的女孩子，她也应该知道害怕。她不害怕的原因，很可能是晚上有人陪她。这人只能是韩世良。

假若如此，韩世良能瞒过别人，却瞒不过一个人的眼睛，这人就是文化馆的门卫小简子。除非他把小简子收买了，用金钱或者是其他的什么利益封住了他的嘴。

不过人们的怀疑并没有维持多久，又被另外一个事实冲淡了。他们很快发现李怀远还有一个男人，此人姓方，三十出头，任职于湖车镇经委。小方有老婆，家在农村，他却经常坐车跑几十里路来看望李妹妹。他也不避嫌疑，上班时就直接到李怀远的办公室找她，弄的文化馆里无人不知，结果在很大程度上为韩世良挽回了“清白”。

过了一段时间，那小方辞职去南方做生意，李怀远随即失踪。人们都猜测她是跟着小方私奔了。

闹清楚这些事情，吴子阳得力于两个人：王武佑和秋荷。

吴子阳带了两瓶酒去拜访王武佑，王武佑连连道谢：“小伙子，你们爷俩哪来这么些讲究啊。关于吴家大院，你想了解什么就直接问我，我肯定是知无不言，言无不尽。以后千万别这么客气。”

不过王武佑是个非常有数的人。他虽然跟韩世良有矛盾，但决不信口开河，无理指摘，拿不准的事情更不会轻易下结论。

他对吴子阳说：“韩世良肯定挺喜欢李怀远，但如果因此就推论他俩有什么私情，证据不足。文化馆不是个私宅，晚上除了有门卫看门，工作人员有什么事情也常来常往，并不是说一到晚上就大门一关不准进人了。因此有些传言不足为信。至于李怀远敢住院子里，其实也不奇怪，一是门口有看门的，二是她本人胆子也挺大，从来就不相信鬼啊神的那一套。”

关于李怀远的失踪，王武佑倾向于她是跟那个小方走了。原因主要是李怀远当时还没办正式调入的手续，她在文化馆只是个临时工。韩世良为她的转正费了不少心，但牵涉到政策性的问题，能不能办成还是未知数。李怀远等了大半年之后有些失望，从而放弃文化馆的工作跟小方私奔也情有可原。虽然她没结过婚，小方可是有妇之夫，而且丈母娘家势力很大，小方可能不敢公开闹离婚，只好一走了之。

看来，王武佑是绝对不相信李怀远被害一说的。

从王武佑那里没有得到什么有价值的线索，吴子阳回来正好看到秋荷在打扫院子，就随口问了问她。没想到，关于李怀远，秋荷知道的要比王武佑知道的多得多。

本来他们是站在院子里说的。后来吴子阳就把秋荷拉到了值班室，两人就对坐在桌子边上，吴子阳全神贯注地听着秋荷的讲述。

见吴子阳这样重视自己，秋荷挺兴奋。所以凡是吴子阳感兴趣的事情，只要她知道的，都毫无保留讲了出来。

在吴家大院，秋荷能说上话来的人不多，只有一个小简子。闲下来的时候，她就经常呆在值班室跟小简子聊天。小简子喜欢秋荷，却从来不敢表露出来，唯一能做的，就是自觉自愿陪她说话解闷。在秋荷面前，小简子是无话不说，当然也就会常常提到那个风流妩媚的李姐。