一、吴氏家族发展的特点

    (一)科举起家,累世有名

    清代海丰吴氏家族是名门望族,同时也是科举望族,自清代顺治王朝至光绪王朝,十朝皆列科名,共计科贡举人20名,进士9人。纵观吴氏家族的崛起、发展、辉煌的历史,其每一发展阶段无不与科举紧密相关,吴氏家族在清朝三百年的发展过程中,逐步形成了科举起家的家风。吴氏家族第十一世吴自肃与其子吴象宽两代殿试中式,军机大臣张廷玉为其题写金匾“父子进士”以资鼓励,其科举世家初步形成。此后其举人、贡生频出,第十四世吴坛再中进士,第十六世吴侍曾、吴熙曾兄弟二人为同朝(嘉庆年间)进士。吴氏家族演至十七世,先后有吴式敏、吴式群、吴式芬为同世两朝(嘉庆、道光)三进士,吴氏家族在科举上取得全面丰收,发展为科举望族。吴氏家族至十九世,吴峋成为吴氏家族最后一名进士。吴氏家族科举世家的逐步形成和发展,为其历朝为官打下了坚实的基础。

    (二)历朝为官,颇有政绩

    海丰吴氏家族自顺治起至宣统,历朝为官,总计有一品官6人,二品官9人,二品官2人,四品官5人,五品官18人,其他六品以下不胜枚举,堪称“官宦世家”。
    吴氏家族官居高位者颇多,吴自肃历任江西万载县知县、户部主事、员外郎、刑部郎中、云南提督学政、云南按察使司全事、山西河东道布政使司参议等官,最终浩封朝议大夫,晋增荣禄大夫;吴绍诗仕至江西巡抚、吏部侍郎,加尚书衔,浩授荣禄大夫;吴坛历任江苏按察使、布政使,授刑部侍郎,后升至江苏巡抚加二级;吴重熹为官40余年,仕至护理直隶总督、北洋大臣、钦差驻沪电政大臣、江西巡抚,赏戴花翎,浩授光禄大夫。吴氏家族成员为官己任,多有政绩。吴自肃在江西兵乱期间,为保万载县平民免受战乱涂炭,与寇大小数十战,每战必亲临指挥,战功卓越,且不为利益所诱,拒绝招降,忠贞守节,使贼寇不敢凯觑;吴绍诗为官期间,屯田减租、消除水患、改良弊政,多有亲民之举;吴坛为政清廉,关注民生,禅精竭虑,终于积劳成疾,逝于任上;吴重熹河南任职期间,崇尚文化教育,修圣庙,建崇经义塾,鼓励人才,对学堂毕业学生,奖优罚劣,鞭策学生进步。吴氏家族成员为官期间的政治表现,当地百姓称颂不已,朝廷亦对其另眼相看。乾隆二一卜五年,吴绍诗被起用为刑部郎中,其时吴垣已经在刑部任职,按规定父子亲属要回避,不得在同一衙门内任职,但吴垣却被乾隆帝特别恩准仍在刑部留仟,不用回避,由此可见朝廷对吴氏家族的重视。《清史稿·皇帝本纪》中,专门记载了吴绍诗被起用为刑部郎中的任命。

    (三)可持续性发展,造就辉煌

    海丰吴氏家族从崛起、振兴,到辉煌、衰落,其间经历了整个清朝的兴衰,堪称清朝二百年历史的缩影,故有“大清小清史”之称。吴氏家族第十一世吴自肃崛起之时,正值大清统治初定,第十二世至第十五世以吴绍诗父子为代表步入巅峰之时,恰逢清朝康乾盛世,唯有不同的是,清朝晚期开始走向衰落的时候,吴氏家族以吴重熹为代表仍在续写辉煌,究其原因,笔者认为,吴氏家族是在有意无意走一条可持续发展之路。其一,吴氏家族的科举入仕之路一直贯穿整个家族发展的始末,这一点从其家族十朝皆列科名,科甲如林出可看出。吴自肃考取进士,开家族科举先河,为后世科举之路打下了良好的基础,后世了孙争相秉承家风,科举之路越走越宽。其二,吴氏家族成员入仕为官后,均开拓进取,多有政绩,且相互提携,不分昆仲,营造了良好的入仕环境。雍正二年(1724年),雍正帝)6L镇命京官主事以上、外官知县以上,各荐品行才优者一人以备任用,亲戚子弟不必回避。吴绍诗世父吴象宽时任湖北黄梅知县,遂举荐吴绍诗应召,使吴绍诗得以进入仕途,最终成就了吴氏家族的辉煌。其二,吴氏家族成员宦迹四海,所到之处均有勤政之举,民心所向,且与官场同僚交好,加上其门当户对的联姻,自然而然织就了广博的关系网,仕途之路自然比他人走得平坦。吴式芬与当朝贤达李佐贤、翁同书、许瀚、何绍基、吕贤基、魏源、刘喜海、丁晏、王药、汪喜孙、陈庆铺、吴荣光等交往密切;吴重熹岳丈的父亲陈官俊原是吏部尚书,吴重熹还与当朝权贵袁世凯有师生之谊。由此可见,吴氏家族在其发展过程中有良好的发展环境,在当时是一种科学、实用的可持续发展,其代代延续,能够伴随清朝成就辉煌就不足为怪了。