《话说吴芮》之十三：逐鹿中原

大家好，在上一集《联合抗秦》中我们提到，“义帝”派刘邦西征进攻关中，让项羽为副将北上救赵，这个决定自然让项羽很不满。那么“义帝”为何这么做？因为项羽性情残暴，而刘邦相对来说比较仁厚。项羽攻克襄城之后，竟然将城中军民全数活埋，攻克城阳之后，项羽又不顾沛公等人劝阻，又将城中百姓全部屠杀殆尽。秦地百姓苦秦日久，假如项羽一旦攻入关中，再来一通屠杀，恐怕将要尽失民心。可以说，“义帝”的决定是正确的。

　　公元前207年10月，宋义率军北上救赵，但抵达安阳（今山东曹县东）后，又对秦军胆怯畏惧，不敢出战，一连驻扎了46天。项羽多次规劝他迅速进兵，不听，性格刚烈的项羽觉得忍无可忍，诛杀了宋义。诸将拥戴项羽为上将军。“义帝”闻报，只好正式任命项羽为上将军，由他率军北上救赵，解钜鹿之围。

　　英布立即派快马将中原战场形势报告给了吴芮。吴芮与梅鋗、驺摇、无诸、吴郢、吴臣、吴浅等将领商议后，认为现在到了反秦义军与秦军决战的关键时刻，决定立刻率番阳义军全力北上。吴芮以许易为军师，梅鋗为大将，驺摇、无诸为先锋，亲率2万多人马，告别母亲梅氏和妻子毛苹，北上中原。几天后，吴芮大军来到衡山郡郡治邾城城下。邾城，在今湖北黄冈西北。邾城守军有1万5千多人，强攻的话双方必然会有非常大的伤亡。吴芮等人正商讨破敌之计，外面有人求见，原来邾城百姓久闻番君贤德，主动派人与吴芮作内应，于是吴芮派兵趁夜偷袭，顺利攻入邾城。守卫邾城的秦军纷纷投降义军。邾城拿下之后，衡山郡许多县的县令闻番君英名，也纷纷主动献城。吴芮仍然让他们担任县令，秋毫无犯。一路上，又有不少豪杰义士、百姓加入义军，至吴芮离开衡山郡时已有3万多人马。

　　这时，围攻钜鹿的秦军由秦将王离率领，兵多粮足，士气正旺，而城中的赵军，矢尽粮绝，危在旦夕。尽管燕、齐、魏等援军已抵达钜鹿附近，但因畏惧秦军，互相观望，谁也不敢同秦军交锋。项羽决心挥师渡河与秦军决战。他率军于12月进抵漳水南岸后，先委派英布、蒲将军率2万人为前锋，渡过漳水，切断秦军运粮的通道；然后亲自率领楚军主力渡河，并下令破釜沉舟，就是将做饭的锅砸破、渡河的船凿沉，并规定每位将士只带3日干粮，以显示全军上下一往无前、义无反顾、与秦军决一死战的决心。这时探马来报，番君吴芮手下驺摇3000骑兵已到，吴芮亲率的2万多兵马也离钜鹿不远，项羽大喜过望，立即率领楚军攻打围城的秦军。连日来，英布和蒲将军采取机动灵活的游击战术，已把秦军打得晕头转向，粮草接济困难。这时，楚军主力又以雷霆万钧的气势猛冲过来，一个个以一当十，呼声震天动地，没过多久，就将王离麾下的秦军杀得溃不成军。章邯急忙率部援救，也被楚军英勇击退。项羽指挥楚军连续作战，不给秦军以任何喘息的机会，九战九捷，终于大败秦军。这时诸侯援军见楚军胜局已定，也乘势冲出壁垒，参与对秦军的围攻。这场惊天动地大鏖战的结果是，10几万诸侯军击溃了40万秦军，斩杀秦将苏角，活捉秦将王离，章邯率残军败逃，秦军精锐部队大部分被消灭。项羽此时年仅26岁。各个诸侯小国见项羽如此勇猛，全部拜倒在项羽座下，共推他为诸侯上将军，表示愿听调遣。

　　章邯军败后，火速派长史司马欣去咸阳向秦二世汇报，请求援兵，但却被一手遮天的赵高派人挡在门外，3天不得入见。司马欣长叹一声，回去劝说章邯投降。章邯深知，项羽统帅的诸侯联军土气正旺，番君吴芮率领的2万多战斗力很强的义军也已接近棘原。但此时他手里还有20万多军队，还想做困兽之斗。项羽决定再对秦军进行一次攻击，令蒲将军堵住秦军向南的退路，自率主力正面进攻秦军。吴芮也兵分两路，一路由吴郢、吴臣、吴浅率1万兵马协助蒲将军，从后面对秦军进行攻击，一路由自己亲率1万余兵马，协助项羽作战。在诸侯军的协同攻打下，章邯再次大败，已是日暮途穷，不得不无条件投降。

　　　话说刘邦统率1万余兵马向咸阳挺进，因为秦朝主力在中原与诸侯军作战，所以刘邦的西征军虽然也经过了一些战斗，但进军比较顺利。刘邦一路收编流亡军，队伍迅速壮大。引兵攻克颖川之后，因这一带为韩国故地，刘邦便打着协助韩王复国的旗号，借以扩充兵员粮草，并说服韩王成让张良随同西征。在张良的辅佐下，刘邦如鱼得水，进军的速度更快了。攻打南阳郡的胡阳（今河南唐河一带）时，遇到了带着1万兵马赶来助战的梅鋗，大喜过望。接着，梅鋗率队伍协助刘邦军攻打析县（今河南内乡西北）和郦县（今河南内乡东南），两县守吏望风而降。随后又攻克武关。

　　　此时秦廷内部又一次发生政变。赵高密谋，逼迫秦二世胡亥自杀，然后又假装要让扶苏之子子婴当秦王，并准备在子婴斋戒结束时杀死子婴。子婴获悉了赵高的计划，便令亲信将赵高杀死，并灭其三族。此时刘邦率领的大军已到了咸阳城外的霸上，准备向咸阳发起最后的攻击。子婴看到秦王朝大势已去，坐着白马拉的丧车，将皇帝的玺、符、节等恭恭敬敬的献给了刘邦。此时是公元前206年2月。就这样，强盛一时的秦王朝宣告覆灭。

　　　听说刘邦接受了秦王子婴的投降的消息，项羽深感嫉妒，命令队伍快速向咸阳进军。路上，章邯的降军与项羽的军队发生摩擦，在路经新安（今河南新安）时，项羽将英布和蒲将军叫到帐中，密令他们将20万降军全部坑杀。吴芮听说之后非常震惊，叫来英布和蒲将军询问，两人如实相告，吴芮对项羽的残暴非常愤怒，心情十分沉重。
刘邦进入咸阳之后，手下已有10万兵马，在萧何、张良等人的规劝下，与关中父老“约法三章”。并私下采纳一名秦朝旧官吏的意见，让人把守易守难攻的函谷关，准备拒绝项羽大军入关。项羽闻讯大怒，命英布率精兵攻关，英布让驺摇担任先锋，强行攻破函谷关，直抵距刘邦大军驻扎的霸上只有40里的鸿门，当夜商议，准备次日讨伐刘邦。

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