说是炮台山，其实就是县城北面的一座小岭，往下一直蜿蜒至城西千佛崖，在三十年前倒是很好的城防屏障，不过世事难料，谁能想到几年后这里会被再次启用，两支造反派会为这城北高地拼斗的血流成河，不过这是后话，暂且不提！

    生产队长杨胜福还是按照惯例，把大家集合在炮台山下，统一分工：年轻的腿脚快，去最远的南门头，老弱妇女就在北门附近转悠，其余的分别去东门、西门。大伙实际上就是去各个公共厕所掏大粪，得抓紧时间，你总不能等城里人都上街了，才挑着臭粪桶大摇大摆在街上走吧？

    营盘坝二队的人来县城挑粪已经好几年了，城里人觉的脏，可咱农民却当他宝贝。那年头化肥啥的，听也没听过，人大粪弄回去，兑上水和稀，往立春后的麦田里一浇，几天之后，原本瘪黄的麦苗就绿油油一片！

    所以，这些进县城的男女老少积极着呢，哪个公厕人多，哪个放的水少，都十分清楚。

    个半钟头的时间很快就过去了，大伙都陆陆续续回到北门，一个个挑子沉沉颤悠，鱼贯的翻过炮台山，在背县城的一边歇下来，还是按惯例，队长允许大家去逛逛，妇女们要买些家用：桐油呀，洋火，盐巴啥的，有的特别节省，过年时的布票，粮票一直舍不得用，怀里都揣了两三月了，这不赶上清黄不接当口，米总得一斤二斤的吧！不过大多数年轻人都喜欢去看看西洋镜，长长见识，这会儿最是雀跃，三三两两跑散开去！秉爷跟几个老人自愿留下看着粪挑子。

    玉兰拉着勤章对娘说

    “娘，你真不去呀？那我们自己去了哈！”薛秀英感到有些眩晕，最近老是这样，于是强打精神，微笑着说：“去吧去吧，12点钟要回来，莫耽误工分！”又指指玉兰提的那个布包：“记到要办的事情”！

    “我晓得”玉兰边跑边回头说！

    看着两个娃娃走远，薛秀英很想打会瞌睡，这发晕的状况也不敢给娃娃们说，多半是给饿的吧！

    太阳已经升的老高了，远处的几户人家静悄悄的，可能都上工去了！有只黄狗远远的望着这边，偶尔有气没力的吠几声。

    这时候秉爷拢着手走过来“秀英啊，你看这城团转的麦子，长的也不咋样啊。他们哪有我们远乡里的人下得去苦，多挑几挑尿水浇浇，也不止这么高哇！”

    薛秀英用袖子把身旁青石擦擦

    “秉叔，人家都要象你这么勤快，我们营盘坝还挑的到粪么？”

    秉爷慢慢的卷着烟叶，瞅着薛秀英关心的问

    “我说闺女，你这脸色发黄哩，不像饿病，饿病发青，你咋啦？”

    薛秀英笑笑“能有啥病，就是发晕，还是饿症吧”！

    秉爷从后颈子里抽出烟锅，装上烟卷点上：“你可不能出啥毛病，一帮娃娃还指望你吃饭呢，有空去找谢老三看看，扯几味草药，拖不得！”

    薛秀英点点头。

    秉爷又自顾自捶捶腰眼“上了年纪就不行了，去年我还担的动大桶，今年就……咳咳，起初杨胜福给我整对小桶我还有意见哩，现在感觉挺合适！

    薛秀英也伸手帮老爷子捶捶后背：“胜福哥还是良善！”

    “就是爱往自家头整东整西，这年头都为口吃的”秉爷叹口气“也不怪他，也是一大堆娃娃，你说他，都生七个女娃娃了还不死心，老大倒是男娃，就是有些日白（傻乎乎的意思），”

    薛秀英道：“队长对咱孤儿寡母还是比较照顾！，也没看他干啥亏心事呀！”

    秉爷望着县城对面的南山坡，自言自语道：“那是观音庙，小时候经常去赶庙会，可热闹啦，解放后就没了，早些年他娘还在的时候，也常去观音面前许愿，希望当红军的两个娃娃早些回来，一直到她死，该回来的还是没回来，我就看的开，人活一辈子，睡棺材板板是早晚的事情！”怔证之间，一袋烟已经燃尽！

    薛秀英听的入了神！

    秉爷忽然说：“闺女，给你商量个事情”！

    “啥事”！

    秉爷缓缓起身，走到一对大粪桶前：“这一定是勤章那娃娃挑的对不”？

    “是啊，他从南门挑过来的”！

    秉爷说“你看这粪干巴巴的，挤不出一点水来，这粪啊，站在口子上是舀不到的，一定要钻到里头去勾才要得，哪，挨着这挑，都是黄汤汤，一定是黑牛那小子的”！

    薛秀英笑笑！

    “三岁看到老啊，”秉爷低声说“我把勤章跟玉兰弄到林场去你舍得不？”

    薛秀英又惊又喜，泪水在眼眶里打转，半晌说不出话来。

    秉爷拍拍她的肩膀“我是看着他们长大的，真心喜欢这两娃呢！去了林场，就有工资了，有秉爷在，他们也饿不着肚子”！

    说完磕磕烟锅，转身朝那几个老人走过去，留下泪流满面的薛秀英