柏举之战：五战五捷，孙武兵法第一次大应用

　　吴国一强盛起来，对他的发展阻碍最大的是楚国。它的西边就是楚国的领土。一山不容二虎，两国就经常发生战争。吴王阖闾是一位有雄心的君主，其实在他的祖父梦寿的时候了有伐楚和称霸的野心。他即位以后，发展生产，励精图治，并大胆起用外来人员伍子胥、孙武、伯嚭等人才，他们虽有各自不同的目的，来到吴国，但都是有才之人。吴王阖庐三年(公元前511年)，通过积极准备，吴王与伍子胥、伯瓠领兵攻伐楚国，攻占了楚国舒地；四年，再次伐楚，又攻破楚国两座城池；六年，楚国军队伐吴，吴国迎而击之，大败楚军于豫章，攻克楚国的居巢，俘虏楚公子繁。经过这几次交战，使吴国的信心大增，本来要与晋国争夺中原盟主地位的楚国，由于国内内乱迭起，又遭到与晋交战中的鄢陵之败，使楚国失去了军事上的优势。吴国的军事力量已经在楚国之上。

　　公元前512年，阖闾第一次提出要大举攻楚，遭到了孙武的劝阻。孙武认为“民劳，未可，待之”。要让人民得到休息，要等待有利时机。阖闾就听取了孙武的建议。又过了五年，吴国首先伐灭楚国的附庸国徐和钟吾这两个小国，采用了伍子胥提出的“疲楚误楚”的战略方针。具体做法是，将吴军分为三支，轮番出击，骚扰楚军，麻痹敌手。实行这一措施后，吴军先后袭击楚国的夷（今安徽涡阳附近）、潜（今安徽霍山东北）、六（今安徽六安北）等地，采用游击战术，趁楚国无力东顾之际，出其不意攻击，等楚国大军来援，就把军队撤回。敌进我退，敌退我进。害得楚军疲于奔命，斗志沮丧。从公元前584年第一次“州来之战”起，两国之间在短短的60余年时间里，曾先后发生过十次大规模的战争，其中吴军全胜六次，楚军全胜一次，互有胜负三次。总的趋势是，吴国逐渐由弱变强，开始占据战略上的主动地位。它终于导致了吴楚两国决定战争胜负的“柏举之战”。

　　公元前506年，楚国大军围攻蔡国，主要原因是楚国的上层对蔡国的索贿和欺凌。蔡昭侯姬申因为没有把一见裘皮大衣送给楚国的令尹子常，结果无端地被蔡国扣押了三年。放回来后，怎么也咽不下这口气，就主动靠拢楚国的对手吴国，愿意为远征的吴军提供军需，与唐国一起出兵联合吴国攻楚。唐国国君也因愤恨于楚国的不断侵凌勒索，而主动与吴国通好，要求联吴抗楚。唐、蔡两国虽是小国，但它们的战略地位相当重要。吴国君臣正要找机会向楚国发起攻击，有了这样的机会，真乃天赐良机。就利用边境的摩擦事件为导火索，出其不意地对楚国发起了大规模的攻击。同年冬天，吴王阖闾亲率大军，与其弟夫概、谋臣伍子胥、伯嚭、武将孙武等，率三万精兵，从水陆两路伐楚。采用孙武“出其不意”的战术，迅速地攻占了楚国北部大隧、直辕、冥阨三个重要关隘，一下就到达汉水东岸。楚国先是遭遇灵王之内乱，平王以后为了得到诸侯的友善，几十年不用兵，但统治者内部的腐化反而加剧。吴军出乎意料地到了汉水，楚昭王仓猝应战，急令令尹囊瓦、左司马沈尹戍、武城大夫黑、大夫史皇等人率军赶至汉水西岸进行抗击。两军隔着汉水对峙。这一年十一月十九日，吴军在柏举（今湖北麻城）与楚军对阵，夫概率领自己的五千部属奋勇进攻楚令尹囊瓦的军队。楚军一触即溃，阵势大乱。阖闾见夫概部突击成功，便挥师前进，楚军兵败如山倒，囊瓦这个平时只知贪墨的令尹弃军逃奔郑国，大夫史皇战死。因主要战场在柏举，后世称吴楚这一次战争为“柏举之战”。

　　吴军乘胜追击，虽然楚国又组织了军队来阻击吴军，但将无战心，兵无斗志，与前来救援的沈尹戍遭遇，沈尹戍即被击败，沈尹戍伤重身亡。入郢路上，楚军已经没有大的军事力量可以阻挡吴军了。吴军长驱直入，势如破竹，简直是逢战必胜，结果五战五胜，于十一月二十九日，一举攻陷楚都郢都。楚昭王眼看守不住郢都，只得仓皇出逃到了随国（今湖北随州）。吴军进入郢都，其时楚平王已死，伍子胥掘开平王坟墓，把他的尸体拖出来，狠狠地鞭打三百，总算报了父兄之仇。吴军继续追击昭王，昭王也险些被吴军活捉。

　　吴军驻在陈国，楚国的大夫们都心有余悸，他们说：“吴王阖闾善于使用他的老百姓，让他们奋勇为他作战，在柏举把我们打败了。现在听说他的儿子比他还要厉害，我们将来怎么办？”子西说：“你们只应当忧虑自己内部不和睦，不用害怕吴国将来的侵袭。我听说，从前阖闾每次吃饭食不重味，小菜只有一种，没有第二种；坐卧不用两层席子，房子不造在高坛上，器皿不用油漆和雕刻，宫室之中不造亭台楼阁，车船不用装饰，衣服和用具，取其实用而你尚华丽。上天降下灾祸瘟疫，他就亲自巡阅，安抚孤寡和资助困难的人，在军队中煮熟的食物必须让士兵们先得到，自己才食用；他吃的东西，士兵都有一份，这样勤勤恳恳体恤百姓，与他们同甘共苦，因此百姓不感到疲劳，即使是死了也知道不会白白死去。我们的先大夫子常却反其道而行之，所以我们被吴国打败了。现在听说他的儿子夫差住宿有高台楼阁，睡觉有嫔妃美女陪着，想要的东西一定要得到手，把百姓看做是仇人，没完没了地驱使他们，这样做只会加速自我灭亡，怎么会危害我们呢？”

　　吴王阖庐伐楚之战，其规模之大和取胜速度之快在春秋史上是空前的。这次战役规模宏大，水陆并进；时间长久，前后延续达十个多月。吴军攻入楚都郢，逼得楚王狼狈逃窜，经过大规模的五次大战，吴军五战五胜。昭王险些被擒，楚国差一点被灭，而吴国投入的兵力只有三万，而且长驱千里，深入纵深。后来，楚国的申包胥在秦庭连哭七天七夜，才使秦哀公同意发兵相救，才赶走吴军，重新收复都城。吴国由于连年打败南方的大国楚国，国力大增，成了春秋末期的大国。

　　那楚国也不是像宋蔡郑等二流诸侯，它是要与晋国争霸的一流强国，曾经问鼎中原，觊觎周室，在与晋国的争战中也是互有胜负，为什么一遇到吴国就会遭此大败？内乱消耗了内力是一个原因，最主要的是他的作战理念和方法跟不上吴国。楚国与中原诸国征战中主要是才用兵车作战，战术方法也是沿用原始古板的对阵方式，讲究作战中的“战术文化”“战场礼仪”，即先排好阵势，双方准备完毕开始接战，所以它与宋国的泓之战中敢于对着宋国已经列好军阵的形势，慢吞吞地渡河，再慢吞吞地整队，因为他知道宋襄公不会在他们渡河的时候攻击，也不会在他们没有列好军阵前来个突然攻击，因为那时作战是要讲“规矩”的，任何偷袭和趁人之危都是为人们所不齿的。但与吴国打仗，也用这一套，那它就要大吃其亏了。因为吴根本就已经不讲这一套了。它应用的是先进的作战理念，就是孙武兵法。孙武兵法与春秋前期的太公兵法的理念已经完全不同。它已经抛弃了那些呆板的作战模式，采用更为灵活的战略战术，被叫做“诡道”。不讲究什么“战术文化”，“战场礼仪”，只有一个指导方针，就是取胜。所以在柏举之战中，一部分楚军还在渡河，楚军还以为在泓之战那样，吴军会等到他们渡完河，排好阵再开始，你慢吞吞地渡河正给了吴军一个大好机会。孙子兵法中就有一条：半济而击之。在吴军的眼里，你们好傻啊！结果五战五捷，势如破竹，一下就把尖刀插到了楚国的心脏郢都。