引言

    南宋王朝建立伊始，就注定了与太平盛世绝缘、而将在惨烈的战争中了此一生的命运。崛起于北方的金朝贵族的军队，以宋军不曾见过的骁勇善战，攻城拔寨，势如破竹，使南宋王朝一建立，就处于风雨飘摇的险境之中。但是，沧海横流，方显英雄本色。当金军以不可战胜的气势横扫宋军之际，历史也为南宋王朝造就了一代又一代叱咤风云的将帅。在风起云涌的抗金斗争中，宗泽、岳飞、吴玠、吴璘、刘锜、韩世忠、王彦、杨政等脱颖而出，毅然肩负起抗金重任，在宋金战争的不同时期和不同战场上，同金军进行了一次又一次惊心动魄的殊死决战，使摇摇欲坠的南宋王朝屡次化险为夷、转危为安，从而使高度发展的宋代社会经济和多姿多彩的宋代文化终于未被毁灭，宋代文明在艰难的环境中继续按照自己的步伐向前发展。

   在英雄辈出、留下无数可歌可泣事迹的南宋抗金将领中，吴玠、吴璘兄弟的抗金业绩无疑是引人注目、值得大书特书的，[自金兵入中原，将帅皆望风奔溃，未尝有敢抗之者。]（《建炎以来朝野杂记》甲集卷一九《十三处战功》）但是，当金军以摧枯拉朽般的气势打得宋军节节溃败之际，其主力军团却在西部川陕战场上首遭吴玠军的顽强抵抗和重创，[盖自入中原，其败衄未尝如此也。] （《建炎以来数年要录》卷四八绍兴元年十月乙亥。以下简称《要录》）和尚原、仙人关之战的胜利，为吴玠、吴璘的抗金业绩写下了极其辉煌的一笔，确立了吴玠作为南宋卓越军事指挥家的地位。王曾瑜先生指出：[在南宋初的抗金名将中，吴玠的军事成就仅次于岳飞，而在他人之上。]（《和尚原和仙人关之战述评》，载《西南师范学院学报》八三年第二期）这个评价是恰如其份的。吴玠病逝后，吴璘承继兄业，竭毕生精力，措置川陕边防，并多次重创金军，终于使四川免遭金军践踏，其抗金保蜀的业绩为后人所称颂。《宋史》卷三六六《吴玠吴璘传》赞曰：[吴玠与弟璘智勇忠实，戮力协心，据险抗敌，卒保全蜀，以功名终，盛哉！]宋人对吴氏兄弟抗金业绩给予极高评价：[如吴玠等，雄羈沉毅，忠义体国，策略兼人，名万人敌。]（《谵齐集》卷一四《分陕志总序·振举军政》）[中兴以后吴玠、吴璘实任其责，才气之雄，智略之伟，立乎于万人上，折冲外辱，谈笑间尔。]（《洁齐集》卷四《论蜀创子》）毫无疑问，在宋金战争最激烈的高宗朝，西部宋军所以能稳固边防并重创金军，吴氏兄弟的存在是最关键的因素，如果没有吴氏兄弟的出现，宋金西部战争史也许将要重写。但是由于诸多原因，特别是宋宁宗朝吴璘之孙吴曦叛宋降金，给吴玠、吴璘兄弟的抗金业绩投下了灰暗的一笔，使史籍多少有意无意地淡化了吴氏兄弟的业绩，实在有欠公允。

    另一方面，正是吴玠、吴璘在军事上的巨大成就，使吴氏家族成为南宋最为显赫的望族之一，例如：虽然节度使在宋代仅成为虚衔，却又是武将的[极致]。根据李心传的统计：南宋父子建节者仅十三家，吴氏家族即居其二，兄弟建节者仅七家，吴氏家族亦据其二；三世建节者仅有吴璘与其子孙吴挺、吴曦（《建炎以来朝野杂记》甲集卷九《渡江后父子兄弟建节数》）吴氏家族也因此从北宋一个普通的行伍之家发展成南宋在四川地区最有影响亦最具势力的家族，正如宋人所说：[夫吴氏当中兴危难之时，能百战以保蜀，传之四世，恩威益张，根本益固，蜀人知有吴氏而不知有朝廷。]（《宋史》卷四一六《余玠传》）而这种情况的出现，正是宋王朝最忧虑、最忌讳的。众所周知：宋太祖以武力夺得后周政权后，为了避免类似事件在赵宋王朝中重演，制定了一系列抑制武将专权、世袭的措施，将之作为宋王朝的家法传之后代，终北宋之世，历任宋统治者将祖宗之法贯彻得异常坚决，尽管它导致了北宋王朝对辽和西夏等军队的战争中胜少负多，但同时也使宋抗治者对其所辖区域的统治更加巩固，避免了较大的“内乱”的发生，宋代杜会经济和文化所以能超越前代，甚至与明清两朝相匹敌，稳定的社会环境无疑是重要原因之一，因此，赵宋王朝的“家法”可谓各有得失。在金军大举南侵至绍兴十一年间，由于特殊的历史条件，武将权力一度增大，势力迅速崛起、并逐渐形成了多个军事集团，但到了绍兴十一年，随着南宋王朝削夺武将兵权的完成，武将专权的局面宣告结东。但是吴氏家族的兵权仅被削弱和节制，并未被削夺。随着时间的推移及宋金关系的变化，吴氏家族的势力得到空前的发展，这种有悖于赵宋王朝祖宗家法的现实存在，自然是宋朝廷所不能容忍的，因此削夺并铲除吴氏家族在四川的势力和影响，一度成为朝野内外的中心议题，并制定了许多相应措施付诸实行。故吴氏家族从兴盛到衰亡，是宋代历史类展的必然结局。尽管吴氏家族兴盛时间之长，在南宋历史上恐怕是绝无仅有的一例，但其兴衰过程却具有典型意义。通过对吴氏家族兴亡史的个案研究，有助于揭示南宋政治、军事的发展态势，同时，它亦非常全面地阐释了皇权政治与具有独立倾向并危及专制中央集团的武将势力的不可调和的矛盾冲突，使我们能够较为客观地评价宋代祖宗家法在宋代社会历史中的积极和消极作用。换言之，吴氏家族的兴亡史，既是宋金西部战争史、同时更是—部缩小了的但内容极其丰富的宋代政治史。这就是本书将要论述的中心议题。