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　　吴宅为乾隆年间吴姓徽商所建

　　昨天下午，记者在西北街竹之苑小区见到了吴义刚。这位吴氏后人拿出了两份复印资料给记者看，其中一份是于1957年2月签订的房屋租赁合同，承租房为“檀香扇生产合作社”，出租人显示为吴义荣，房屋所在地为“北塔西北里和石皮弄”。另一份材料是于1968年2月签订的“私有房屋归公收件收据”，房屋地址为“西北街86号”，户名为吴受之。

　　“吴受之是我父亲的字，那时的西北街86号就是现在的吴宅所在地。”吴义刚告诉记者，他的祖父为小学教员，父亲曾在国民党政府教育部门任职，而其先祖可追溯至泰伯。说着，吴义刚拿出了一本修于道光乙酉年（1849年）的《延陵家谱》。据该家谱记载，吴氏初祖为泰伯，吴国传至十九世寿梦时，遗命将王位传于季札。季札为法先祖泰伯礼让王位的至德精神，弃室躬耕，隐避于古延陵（今武进、丹阳市延陵镇一带），而吴家这一支脉就是延陵季札所传一系。

　　吴义刚介绍说，大约清乾隆（1711年－1799年）年间，吴氏一族从安徽休宁迁至苏州，运销食盐起家。位于西北街的这处宅院是在乾隆年间所建。记者翻阅《延陵家谱》发现，其中有“由徽迁吴迄今代历七传”的记载。清代男子16岁为适婚年龄，按18年一代计算，七代为126年，该家谱为1849年修撰，上推126年为1723年，正值乾隆年间。

　　“忠王”李秀成曾租借部分宅院办公

　　“在上个世纪，我们的祖屋在苏州城里是与钮家巷潘宅齐名的私家宅院。”吴义刚说，他的父亲吴受之离开老宅后，曾根据记忆手绘了一张吴宅平面图。说着，吴义刚向记者展示了这张手绘图的复件。

　　根据这张图纸显示，吴宅原为三落七进，前有照壁，后有花园。照壁和第一进轿厅已拆除，现首进为原第二进茶厅。原第四进房屋已毁，现为花园。“据我父亲讲，目前的老宅房屋已缩小了很多，原公管弄及新苏厂部分拆除的民房均是老宅的组成部分。”吴义刚说，他的祖母生前曾对他说，吴宅原有轿厅、茶厅、红厅、牡丹厅、大厅等多处厅堂，第七进后有大花园，园中有荷花池及各种珍贵花草树木。

　　“祖宅历经近300年风雨，基本保持完好，就是在太平天国时期，也没有遭到破坏。而目前作为工艺美术博物馆使用，更是使其生命得到了更好的延续。”吴义刚说，目前社会上流传的吴宅曾被忠王李秀成征用的说法并不完全准确，据他的祖辈说，当时李秀成仅仅是借用过吴宅的部分宅院，并非全部征用。吴义刚指着这张手绘图对记者说，在原宅第三进东侧便是吴宅的“红厅”，太平天国时李秀成便借住于此办公，因此吴家人也习惯把它称为“忠王更衣殿”。

　　“1957年公私合营时，我们全家迁至东花桥巷18号，老宅被檀香扇生产合作社（现苏州檀香扇厂）租用。”吴义刚指着那份租赁合约说，“文革”期间，父亲将吴宅的产权捐给了国家。

　　“尚志堂”实为误称，“采菽堂”方是本名

　　从西路现存精美的雕花门楼仍诉说着吴宅曾经的辉煌。作为盐商起家的吴氏，与许多成功的徽商一样，走上了商而优则仕的道路。

　　从《延陵家谱》中可以看出，吴氏先辈曾在嘉庆年间用捐买等方式取得官位，该谱中记载了清朝皇帝颁发的诰命就多达十四道、敕命四道。明清一代一品至五品的官员称诰，六品至九品称敕，说明吴氏前人曾任清廷五品以上官职。

　　“据我的祖母讲，家中原有不少清朝皇帝赐的匾额及‘回避’‘肃静’等举牌，还有不少书画、古董、瓷器，在1957年搬出时及‘文革’中灭失殆尽。”吴义刚说，吴家从商转文，家道也渐渐走下坡路，在他的父亲的记忆中，吴宅西部及东部多处房屋已归了外姓，就在“红厅”的前面沿原西北街的一处庭院被高姓所购，名为“尚志堂”。

　　“据我父亲讲，吴宅本名叫‘采菽堂’，并非‘尚志堂。’”吴义刚说，高姓曾在大门外立有界石“尚志堂高界”，被文物部门发现，而吴宅原来的“采菽堂”匾额已在“文革”期间不知所踪。因此，“采菽堂”吴宅便被人们误称为“尚志堂”。