老照片影射吴文化沧桑变化

    摆在面前的是一幅摄于上世纪80年代初的文化宫地区老照片。在我的眼里，这张由蒋钰祥摄的文化宫地区照片，就像一幅百年常州的建筑集锦。画面上既有南宋时期的文庙，明末清初的宅第，又有民国初年的教堂，还有建国早期建筑——工人文化宫。巍峨的楼影，壮观的画面，见证了常州百年的历史，百年的变化。

    历史上的文化宫地区，四周被河道环绕。东邻王孙湾，南靠顾塘河，西濒白云溪，北近唐家湾，玉梅、罗汉、滕公、显子、拱圣、葛仙、洗马、斜桥等 10多座桥梁联系着这方人文圣地。在众多的历史建筑中，最早的要数文庙了。

    常州城内的文庙原有两座，分别位于东、西城厢。东为县文庙，西为府文庙。从行制、规模来说，府文庙要大得多，历史早于县文庙280余年；从位置、环境来说，县文庙紧临城东，又为武进、阳湖两县共有，清代雍正以来一直称武阳学署，至今保存得还算完好。
  上世纪80年代末，为了修缮早已毁坏的大成门，我曾查考过县文庙始建的年代，时间为宋咸淳元年（1266），至今是743年。但在700余年的历史长河中，常州城内发生的争战接连不断，文庙也是屡建屡毁。现存的大成殿已为清同治六年（1867）重建，而棂星门以及两边的厢房于1937年又遭日寇的焚毁。于是，1941年伪武进县政府在毁坏的文庙空地上建起了公共体育场，后来又成为恺乐中学（一初中）的外操场。供奉圣贤的殿堂早已改变了原来的模样。

    有意思的是，抗战胜利后，那个蒋某人效仿“国父”，在各地建起中正纪念堂。大家知道，在郡城大庙弄内曾建有中山纪念堂。大概是老蒋以为取得抗战胜利，自己完全可与民国先驱相提并论，于是，中正堂从大陆建到台湾，常州的中正堂建在了县文庙这块土地上。那时，一些重要社会活动常安排在这里举行。

    1956年，人民政府在文庙旧址上描绘了一幅恢宏的蓝图——工人文化宫。1957年5月1日，占地达23000多平方米的文化宫落成。从大成殿到文化宫，记录了这座城市700多年的沧桑变化。一时间，文化宫成为常州的地标，又成为文化的中心。在人们的记忆里，文化宫的名字象征这座城市的崛起。

    可惜，文化宫建成了，县文庙没有得到修复。我这个本乡本土的后生，出于对乡邑人文胜迹的那份钟情，1990年提出了修缮文庙大成门的设想。理由是：把破败不堪的大成门恢复，并在泮池小桥处建立庭园，作为退休工人的活动场所。动意得到了大家的支持，总工会主席办公会议同意安排20万元进行修缮，具体由我负责。经过半年的筹建，破坏的建筑终于修缮一新，庭园于1991年五一节落成，我给落成的新园取名“吟白园”，意谓对长者的称颂。时任文化局副局长的卢联珍还专门请扬州漆器厂定做了一块匾，取名“晚晴堂”，悬挂在中庭的上方。园内还构筑了假山，修建了回廊，种上了花木，又从东门小学（原东岳庙）工地花20元钱运输费运来多块完好的石碑，与原有的古碑刻置放在园廊中，多了一份文化内涵。

    以后的多少年里，这里热闹非凡，票友活动、雀鸟比赛、书画展览，各种活动接连不断。我国著名鉴赏家谢稚柳先生题写了“县学遗址”的碑文。

    遗憾的是，作为文庙主体建筑的大成殿，由于种种原因，仍然没有修缮。

    12年后，我从体育局回到了常州市总，当年留下的遗憾总觉得应该补救。于是，与大家商量，决定修复大成殿。在文化宫的配合下，大殿终于在2004年五一前修缮完毕，现在作为“戏曲会馆”为老百姓开放，每年的演出在300场左右。而在大成门与大成殿之间，我们复建了厢廊，又从博物馆运来了10多块明清和民国时期的碑刻镶嵌其上，那些久不见天日的石刻终于可让众人欣赏了。

    由于有了这座县文庙，一旁的道路称为县学街。虽说是街，道路宽却不足5米。靠西的一旁布满了大宅深院，最著名的要数明代崇祯年间状元杨廷鉴的宅第，以及清代光绪年间湖北潜江知县史干甫的意园。多少年间，杨廷鉴的状元第就在文化宫旁，小时候每每路过，只知道庭园深深，大门紧锁，似乎还有点阴森的感觉。直到上世纪90年代，科委大楼在此建设，庭园将毁，房屋被拆，才感觉到它存在的重要价值。连教堂前那栋杨廷鉴后裔的清代宅第，也在后来的文化宫广场建设中拆除。在“日新月异”的年代里，老宅们总是命悬一线。如今，状元宅第不见了，白云溪填掉了，魁星阁快要倒塌了，惟独文化宫内的大成殿还巍然屹立。

    至于文化宫旁的那座教堂，也有些年代了。清光绪年间，基督教传入常州，传教士最初在常租赁民房进行传教活动。民国四年（1915），美国传教士霍约翰向其连襟恺乐格募集5万美金，于1916年12月1日在县学街南首奠基兴建教堂，建成后的教堂命名为“凯乐堂”。

    教堂建筑很有特色，为常邑第一座哥德式建筑，面积达778.9平方米，可容700余人做礼拜。礼拜堂内挂有“万有真源”的匾额，两边的楹联这样写道：“恺悌是福定可与人同禄；众育甄陶何难金地蒙恩”。恺乐堂旁那株数百年树龄的古银杏，像位年长的牧师，引导乡邑部分民众接受外来的教化。我常常这样想，百年之前，基督对于常邑百姓来说是多么的陌生，他们接受教化的应是一墙之隔那座文庙中的孔子。而就在他的面前，却走来了耶稣。具有2500文明史的常州人包容了这种外来文化，至今的信徒有增无减。

    当然，传教士不仅给常州传进了宗教，也带来了教育和医疗。如早年的武进医院，美国传教士于民国七年（1918）就利用阳湖县治旧址建立了起来，成为当时江南为数不多的名院之一；而位于文化宫前的第一初级中学，初名恺乐中学，在这所教会学校里，走出了众多的英才。正是东西方文明的交流与融合，才促进了常州后来的发展与进步。

    如今，文化宫地区的旧楼大多不见，仅仅剩下古今对话的一殿（大成殿）一宫（文化宫）。已知天命的文化宫会对始建于宋的大成殿这样的诉说：中国的孔子学院已遍布世界，与其为伴的文化宫定会将儒家文化与中华文明弘扬光大！