吴城镇古代商贸

    吴城地处江西五大水系交汇处。赣江、修河、饶河穿境而过，水陆十分畅通。沿内河直达全省各地，经鄱阳入长江，可抵皖、浙、苏、沪、鄂、湘、川、渝等省市。自汉晋以来，一直在中原南北官道（鄱湖--赣江--大庚岭--北江）的水运码头。宋代以后，由于经济的发展，客货运量迅猛增加，使其成为江西盐业、纸、麻、糖、木材、海产进出口贸易的主要商埠和交通纽带。史称为"西江巨镇，拔起中流，蜿蜒数里，大江环其三面。民萃族而居，日中为市，商艘趋之。"乾隆到咸丰百余年间，吴城进入鼎盛期，口岸转输的经济功能已超过省府南昌，享有"装不尽的吴城，卸不完的汉口"之赞誉。与景德镇、樟树镇、铅山县的河口镇并称江西四大名镇。

    发达的商运给吴城带来了空前的繁荣。"嘉庆到道光，家家喝蜜糖，狗不吃红米饭，十八年洪水没上堪"。街区"一镇六坊八码头九垅十八巷"的格局渐趋形成。这八码头是：大码头、中码头、下码头、全楚码头、杨泗码头、五显码头、司前码头、水浒码头。九垅为汤家垅 、百叶垅 、樊家垅 、骆家垅 、香菇垅 、茶叶 垅、鲤鱼垅 、东垅 、西垅 。十八巷为丁家巷、宋家巷、邹家巷、赵家巷、打狗巷、二八巷、石头巷、杨家巷、胭脂巷、 茅巷、挑水巷、摸乳巷（铁巷）、牛市巷、老丁家巷、陶家巷、筷子巷、陈家巷。著名的街道有上街头、下街头、豆豉街、后河街、万寿宫等，其中以豆豉街最繁华，人们比之为南昌的"洗马池"。全镇有布匹、百货、南杂、纸行、药业、盐业、木行、烟业、麻庄以及京果、文具、灯笼、银楼、粮食、豆麦行 、酿酒作坊等大小店铺上千家。清晚期，吴城是江西木材外运的最大集散地，在"茶、木、盐、纸、麻"五大行业中，木材转运对吴城商业支撑的作用最大也是最长久，始终为"商品过境大宗"。

    第二次鸦片战争后，九江辟为对外开放的商埠，外国资本很快涌入吴城，"美孚"、"亚细亚"、"福丰"等诸家"洋油"公司先后在吴城开业，规模最大的福丰煤油公司还把分公司设在南昌。往来吴城与南京、上海、武汉及九江、南昌之间的大小轮船也很频繁，最大的海船可装三票监（每票监为二万五千袋），计七万五千袋。

    公元1925年，江西第三大火力发电厂（赣明电灯公司）在吴城落成，使吴城成为鄱阳湖畔最先亮起电灯的地方。特别是每当夜幕降临，镇上戏园人头攒动，酒店觥筹交错，赌声通宵达旦，青楼嫣笑阵阵，使吴城成为喧闹的不夜城。