吴氏祠原是红安八里湾镇陡山村吴姓人的家族宗祠,现为湖北省重点文物保护单位。据吴氏家谱记载,此祠始建于清乾隆廿八年(1763年),同治十年(1871年)重修,现吴氏祠为光绪廿八年(1902年)新建,历时两年。一个家族的宗祠能完好经过几百年沧桑而保存下来,不能不说是个奇迹。
吴氏宗祠
整个吴氏祠为砖木结构,共三幢,依次为观乐楼、正殿、寝殿。在观乐楼与正殿之间为前院,中有一棵两人合抱的桂花树,为清同治年间栽种,今已一百好几十年了,月桂飘香时,方圆十里都能闻到清香。
吴氏祠建造上的木雕艺术是弥足珍贵的,均为当年“黄孝帮”的杰作。
精湛的雕栏
据传,抗战中,一群日军曾欲将此祠烧毁,当他们举着火把闯进祠中时,却被祠内的富丽堂皇震住了,纷纷熄灭火把,向吴氏祖宗牌位磕头。
吴氏祠门楼上“家承赐书”相传与朱元璋的关。1354年,朱元璋在陡山村附近遭到敌军突袭,逃亡中遇到吴家读书人吴琳(吴氏三世祖),吴让他藏到自家阴沟,并在阴沟入口处布上蜘蛛网,这样朱就躲过敌军搜捕。朱元璋在吴家暂时落脚时,一日雪后初霁,吴琳信口吟道:“雪压竹枝低,虽低不惹泥。”朱元璋忍不住接吟:“有朝红日起,依旧与天齐。”吴琳由此断定此人非等闲之辈,遂帮他收集散兵,重整旗鼓。朱元璋即位后,召吴琳入仕,官至吏部尚书。朱元璋还亲笔题写“开国天官里”的字样赐予吴琳,让他在家乡建立牌坊。