但是，土著民族历有"粟祭"的陋俗。即新谷登场，必"出草"猎取人头祭神。吴凤力劝无效，土著民族说要杀吴凤祭神。吴凤就用朱一贵义军死者遗留的头骨，以充祭事。

到了1769年，朱一贵义军死者的尸骨用完，土著民族又派人讨人头，吴凤晓之以理，严辞相告，不许妄杀无辜。土著民族应允，连续三年未用人头祭神。乾隆三十四年，土著民族地区发生瘟疫，死了很多人，以为因没有人头祭神，神灵惩罚所致。土著民族气势汹汹地查找吴凤，声言一定要杀人以谢神。吴凤知势不可止，好言相慰，并告诉他们："明天一早，山中有一红衣帽的行人，你们可取他的头。但是有言在先，只准杀这个人，以后不准再杀人。"土著民族欢呼而去。第二天早上，果见山道上走来一穿红衣戴红帽的老者。土著民族张弓射杀，取其首，愕然发现是通事吴凤。各社土著民族闻知，悲痛至极，号哭之声震撼山林。吴凤既殉职，土著民族酋长聚议，立誓戒除"栗祭"恶俗。吴凤亡于农历八月初十，七日而葬，终年74岁。