明末时期出版的启蒙读物（《幼学琼林》称：“饶州之鄱阳、岳州之青草、润州之丹阳、鄂州之洞庭、苏州之太湖，此为天下之五湖”，这是我国古代成语“五湖四海”的来历，其中所指“丹阳”，就是指地处江东的安徽当涂县横山脚下之丹阳湖。明代《太平府志》载：丹阳湖“东西七十五里，南北九十里，实太平巨浸也”；清代《太平府志》载：丹阳湖“徽、池、宁国、广德诸溪所汇也”。可见其烟波浩淼之势，一望无际，一片汪洋。据称丹阳湖面积有3000平方公里，比现今的太湖还要大500平方公里。而且，至少在明末时期，这种情况还存在。

这里，是吴氏宗祠所常见的祠联“渤海家声远，延陵世泽长”之中的渤海。从祠联原意上看，“延陵世泽长”中的长，指的是时间上的长，可见，“渤海家声远”的远，指的时间上的远，而不是距离上的远。可见，渤海不是指远离苏南的现今的渤海湾，而是指吴祖更早居住的地方-----丹阳湖。

秦始皇早就知道“东南有天子气”，所以，秦始皇为了他的千秋大业，必定要来到东南，寻访当初雄霸天下的吴越两国的故都。而秦始皇南巡的路线是“渡梅渚、过丹阳、达钱塘”。没有去无锡和苏州。同时也可见，秦始皇先渡梅渚，再过丹阳，后达钱塘，一路向东。可见吴国的兴旺之源是在丹阳以西的梅渚，这里的梅渚，也就是秦伯所居的梅村。是吴国之兴旺的发端，也是秦始皇所关注的地方。

成书于战国的《世本．居篇》记载：“吴孰哉居藩篱，孰姑迁徙句吴”。史书记载：吴国创始人之一的仲雍字“孰哉”，其十九世孙吴王寿梦的字就叫“孰姑”。由此看来，寿梦（字孰姑）迁国都到与国名相同的句吴城之前（约500年），吴国国都一直在藩篱，即江东横山地区。“姑孰”之名，虽然从未作为县以上行政建制名使用过，但从古至今一直是当涂这块土地的代名词。

当涂还有一条发脉于横山、因丹阳湖围垦而形成的姑溪河，其名称也是由“姑孰溪”演变而来。据《吴越春秋》记载，泰伯死后“梅里平墟”。关于“梅里”和“藩篱”，汉代《绝越书》说：“传闻越王子孙在丹阳皋乡，更姓梅，梅里是也”；陆广徽《吴地记》又注：“梅里又名番丽，今横山”。“番丽”与“藩篱”同音。“丹阳”自然包括横山在内，横山脚下旧有“皋乡”，今日仍有梅村、梅姓。

史载吴祖泰伯仲雍因太王生病而托名采药于衡山以推拉让国之事，此衡山也许就是当涂的横山，钱大昕在《二十四史考异》中，也认为衡山是当涂横山。今日横山仍可见到题有“衡山”字样的古碑刻。

江宁《丹阳镇志》载：“汉高祖六年（前201年），置荆国，后易荆国为吴国，又改吴国为江都国。汉高祖在丹阳一带设吴国，辖地仅限于横山周边地区，可见横山地区曾是古吴国的核心所在。汉武帝元朔元年（前128年），于江都国分置丹阳、湖熟、秣陵三侯国。”“丹阳”、“湖熟”、“秣陵”即今当涂、江宁、南京一带。孙策因其舅吴景为丹阳太守而来江东，后来被封“吴侯”；孙权又从横山脚下秣陵关移镇石头城建建邺城，创立“东吴”。

入选2016年度全国十大考古新发现、距今1700多年的当涂“天子坟”，当涂皇帝坟与南京江宁上坊大墓形制根基雷同，与姑苏虎丘孙吴墓形制也很靠近，从规模来看，皇帝坟大于姑苏虎丘墓，但墓主身份今朝还不能确认，能够确认的是，这是一座三国东吴晚期的高南桥大墓。可见，这里是东吴的兴旺之发端。

1954年6月，在江苏丹徒县吴王“余昧”墓附近出土的《宜侯夨簋．铭文》中的吴国前期活动地望图形，与丹阳城及梅村的外形相似。

唐代大诗人李白，多次游历当涂，也曾长住横山、放歌丹阳湖，晚年定居当涂；在横山、丹阳湖一带留下了不少诗篇。其中在横山石门仙人洞，写下了《下途归石门旧居》：“吴山高，越水清”等诗句。诗人把横山唤作“吴山”，这在他的诗篇中是少有的。

三国时期的“曲阿”就在横山脚下之丹阳。而不是现今的常州丹阳。今日小丹阳古城东五华里外、横山脚下，丹阳镇境内仍有一个高台地村落叫“曲阿坊”。“丹阳”至今还有润州村，丹阳在古时也曾被称为“润州”。 横山脚下、丹阳镇北10华里左右有个村落叫“梅村”（今属江苏南京江宁区，有一大的平墟台地），丹阳镇附近至今也还有梅姓后裔。丹阳“梅村”与今日无锡号称“吴都故里”的“梅村”完全同名。

可见，江东横山周边沿袭下来的许多地名，与一些苏南地区地名一致，而且横山地区的地名往往更具有原始性。这不得不让人联系起先人——迁徙到一个地方后，将原乡的地名也“移植”过去的习惯。比如徐州人到了镇江之后，曾把镇江命名为南徐州，简称南徐。由此看来，古老吴国是由横山（丹阳湖）地区迁往苏州（太湖）地区的。这也符合中原文明由北向南、由西向东的迁徙路径。

从今日的地图上看，丹阳镇有北平南尖、后有台地（梅村）的地望水系。 还有采石（牛渚）横江渡，为泰伯“南奔”渡江提供了可能（后来伍子胥、项羽等都在此附近过江）。山林江湖之间有林果、禽兽、鱼虾可食（横山附近的新石器遗址中有箭头、削刀、鱼钩、石网坠的发现）。

当涂丹阳湖地区，解放后仍有穿耳鼻、挂狗牙、鱼骨的荆蛮习俗及用铁石打击取火的习俗，至今仍留有“结草计数”的远古习俗。（老人死后，结草辫焚烧，草辫“结数”与年岁一致）。

当涂旁边的芜湖的城中心，有一座神山，山中有铸剑遗址。邻近的铜陵铜官山的铜矿，马鞍山的铁矿，传产干将莫邪在此铸剑，史载干将死后亦墓葬此山。

唐朝以前，古语“丹阳出精兵”，指的是安徽当涂这个地方出产精壮的士兵，汉代将军李陵出征大漠匈奴所带之兵，即是丹阳之精兵。这与春秋吴国的强大，也大有关系。因为这里是吴国故都之所在。

这里的矿藏，使吴国兵器天下闻名，这里的精兵，使吴国的军队天下闻名，这里的山，是采药之衡山，这里的水，是吴氏祖地之渤海。

丹阳湖---古之渤海，仅仅是在解放后围垦造田，从而湖面大大缩小。这里在延陵（苏南常州丹阳延陵）西南方向150里之处。