泰伯不放心新修的水利，乘着一轮明月洒下的银光，独自一人到新开的河堤上散步。当走到梅花桥堤岸时，看到一群人在堤边空地上拉麻丝，他们一见到泰伯来了，就都默不作声，哑口无言，泰伯感到很奇怪，经再三盘问，才知他们议论的话题。原来昨天晚上吉利喝醉了酒，借着酒兴调戏蚕妇。泰伯对部下一贯要求很严，特别是对从吴山带来的人。泰伯当即唤来吉利，当面对质，吉利本想狡辩，但在人证面前只得承认。泰伯大怒，斥责吉利明知故犯，叫人押下去斩了。众人向泰伯求情，梅公公听到消息也急匆匆赶来劝阻，泰伯才免了吉利的死罪。但当场被责四十大板，监禁三个月，刑满降职下放劳动。吉利怀恨在心，在释放后的一天晚上，吉利见泰伯一人在家修理挑河的农具，就带着武器想刺杀泰伯。危急之时，栖息在泰伯屋上的一只凤凰突然高声鸣叫，其它归宿的鸟儿也惊吓得“扑啦啦！……”飞了起来，泰伯觉得不同寻常，立即敲响警钟，抄起武器。季简听到警钟紧急鸣响首先赶到泰伯跟前，接着万奇也带着巡逻的武装赶到。

吉利一看，形势不妙，就借着夜色的保护，向西南逃跑，后来吉利跑到湖北的丹阳投靠了楚王。狼子野心的楚王一直想扩大疆土，吉利的到来他非常欢迎。当吉利打探到仲雍去了海虞县，泰伯身边缺了能人干将，就怂恿楚王攻打勾吴国。楚王觉得可乘虚而入，是个好机会，命周达为大将，吉利为前锋，率领戎车二百乘，甲士三万名包围勾吴城。泰伯则命万奇组织军民坚守城池，暂不与敌人交战。

也许是第六感应的缘故，这几天仲雍一想起泰伯就坐立不安，眼皮跳个不停，仲雍预感有事情要发生，就连夜奔上海虞山，站在山顶高墩上远眺铁山，发觉鸿山上空有火光映现，风中还时不时传来人和马的嘈杂声，仲雍当机立断梅里肯定有事，立即下山吩咐万妹集合乡勇赶往梅里，自己则单骑流星一般飞奔梅里。

吉利每天都在泰伯城下挑衅叫骂，组织人马几次攻城，吴城十分危急。那个当年被姜姐从野牛嘴里救下的孩子，叫福生，已经长大，跟万奇学了一身好武艺，率领一队士兵正在守城，他被吉利的叫骂刺激得煎熬不下去，就带着小队人马偷偷出城与吉利交战，吉利那里是福生的对手，才几回合，吉利就招架不住，逃回大营，福生紧追不放，大营中冲出一员将军，接住福生厮杀一阵，接着将军施计佯装溃退，正遇仲雍，问明情况才知将军原是岐周父王公亶父的大将周达。原来周达遵公亶父之命，到衡山寻找泰伯兄弟，因寻找无着，不敢回岐山复命，无奈之下只得投奔楚王，寄人篱下。周达告诉仲雍这次挑起楚吴之战完全是奴才吉利所为，仲雍、周达商定明天再战，捉拿吉利，周达率楚军投奔泰伯。周达佯装战败返回大营。仲雍、福生回城向泰伯汇报情况，泰伯大喜，严厉批评福生不该擅自行动，险遭不测，下不为例。第二天一早，吉利又点兵到城下挑衅，福生冲出城门迎敌，三下五除二，福生就把吉利打得汗流浃背，向大营逃跑。大营门口周达手握弓箭，立于马上大声喝道：“只许前进，不许后退，违令者斩！”吉利一听只得纵马回头，一看福生的大刀明晃晃已向他砍来，吓得魂不守舍，只得落荒而逃，万妹带着海虞乡勇拦住吉利的去路，福生一刀把吉利砍下马，被士兵活捉。泰伯怒斥吉利的罪行，然后下令斩首，立即执行。周达带着部下来到城下，泰伯开启城门，亲自出城迎接周达。在吴国军民欢迎之下，楚军列队进城，泰伯下令犒赏三军，军民欢庆胜利。并根据《周礼》封万奇为“冢宰”（相等于后代的宰相），辅佐天子，统率百官，并兼任“虎贲”统领（是吴城的禁卫军）。封周达为“司马”（管军事，统兵作战的官吏），兼任“新三师”首领，驻守扬子江南岸，与周塬取得联系，如闻商侵周，渡江西上击商后背。

其时勾吴国，威望越来越高，地域越来越大，又有好几个较远的部落来归顺。