泰伯在梅里定居下来，首先拜访了当地土人长老梅公公。当时江南一带地方，“地广人稀”，居民主要以鱼虾为食。农业很落后，“刀耕火种”，一年一收，人们常过着“半生为食”、“以棚为窝”的生活，经常有百姓饿死或受野兽攻击而死，文化更落后于中原地区，真是—片草味鴃舌的南蛮习俗。

周人以农业传世，公亶父在周塬崛起，也和发展农业分不开。泰伯决心把中原先进的劳动技术传授给当地的百姓，改善生活。

在劳动中，泰伯兄弟对土民们进行德教，为了改变贫瘠荒凉的土地，他们与土人共同筑堤堵水，翻土造田，在尊重土民习俗的基础上，把黄河流域带来的良种以及先进耕作技术，传授给土民们，又总结了当地经验，在生产上改“一年一熟”为一年两熟，种了水稻又种麦子，俗话说“稻为百谷之首，饭为百姓之命”，粮食产量大为增加，连年丰收，生活逐步有了好转。据传，泰伯教土人使用铜锅，改善了烧煮食物的条件。从此，改变了土人以往捕鱼、打猎、采集野生植物的生产方式。当地土人们在梅公公带领下，到荆村主动向泰伯提出与陕西荆民合作，从此总称“荆蛮”。

泰伯为了便于教育百姓，组织生产，他把分散的土著居民集中了起来。泰伯领导大家夯土为台，台上建起容纳近百人的房屋，里面有固定的炉灶乃至烟囱。很多好奇的小孩儿从房顶钻进烟囱，直至落到冒火的灶台，烧个半死，以至于泰伯被迫给烟囱顶上加了个盖子，以防小孩儿钻入。泰伯用“垒土造屋”的方法改变了土人往日“搭棚为窝”的居住方式，又帮他们建立了一个巷，取名叫“蛮巷”，位于荆村之西。

这就是历史上著名的江南第一村——荆村和江南第一巷——蛮巷。直至今天，这两个村巷仍以“荆村”、“蛮巷”为名，流传至今。历经数千年风雨洗礼，如今已声名远扬。现在梅村镇镇南原有三个村都带“荆”字，即荆同村、荆协村、荆心村（解放初称荆福乡），在荆同村有一很大的自然村落叫万巷（蛮巷，梅村人将万读成蛮），大多数人都姓万。

农业的发展，对提高荆蛮社会生产力水平和人民生活水平具有重要意义。

泰伯依照商朝的井田制，同种集体的公田，分耕四边的私田，相互扶助，自食其力，谁也不剥削谁。他们共同生活在一起，生活有了改善，初步获得温饱，人们学习文化后，也渐渐懂得了礼貌。

吴地人迄今奉泰伯为“田神”，“种田老祖”。