吴氏传家宝 (新故事) 《今古传奇•故事版》2001年5期）

《今古传奇•故事版》2001年短篇故事奖

中国文联通俗文学英才大赛银奖

嘉兴市政府文学艺术奖

桐乡市政府金凤凰奖提名奖

沈海清

江浙两省交界处的梧桐县乌青乡，有位老太太名叫吴英英，吴英英的祖上有一个叫吴子瑞的人，民国年间做过浙江督军。后来吴家家道中落，却盛传与吴子瑞有关的一件传家之宝传到了吴英英手上。眼见得吴老太太一天老似一天，这传家宝会传给谁呢？是养子夏云甫？还是亲子吴建新？

一

乌青乡新任乡长吴建新走马上任头一天，就遇到了一件让他棘手的事。他推开办公室的门，就见地上有一封写给他的信，信上写道：

吴乡长，乌青乡扶贫公路已经竣工，夏云甫在施工承包过程中，曾收了工头的贿赂……不知吴乡长能否从乡财政、交管等部门证实一下这件事……

信末无署名，但信中再三说明，这件事是听那个工头喝醉酒后，在酒桌上讲出来的，一时还没有证据，仅是向乡领导提供线索，暂不便向县里反映，何况夏云甫做乡长时也不是没有政绩，现在被提拔到县里，担任县委常委、组织部长去了。

吴建新拿着信，心烦意乱，闷着头坐在办公桌前抽了好几根香烟。终于，他一咬牙，叫有关部门负责人把修筑扶贫公路的相关资料取来。

果然，他看出了问题：有些原材料开价过高，有些是乡民的义务工，却付出了工资等等。看来，这封信反映的事绝不是空穴来风。

吴建新心事重重地回到家，母亲吴英英见他一副忧郁的模样，便问他有什么心事。望着一生辛劳、满脸皱纹的老母亲，吴建新怎么忍心把那封举报信的事告诉她。便敷衍道：“妈，没什么事，只是有点累。”

但当晚，吴建新还是忍不住把举报信的事告诉了妻子罗玲玲。

第二天一早，吴建新刚走出房间，只见母亲板着脸坐在厅屋里，他不由心里一沉，正要问母亲有什么事，吴英英先开了口：“你别瞒我了，你昨晚和媳妇说的事我都知道了，云甫他暗里拿包工头的钱，就是犯罪啊！建新，你知道，云甫他``````他可是地下党的后代啊！”

二

解放前，乌青乡一带天高皇帝远，自然成了土匪的聚集之地，其中有个叫花利兴的土匪头子，人称“花老虎”，烧杀抢劫，绑票**，狠毒凶残，无恶不作。

一天上午，“花老虎”的勤务兵拎了面破锣，边敲锣边大声吆喝：“本部三天前在叉路口抓到**党奸细一名，他说是来乌青乡投亲的，各位乡民请在中午时分到印寺认领保释，逾时即以**奸细处决！

当时年仅十六岁的吴英英正好往血印寺赶集市，听了“花老虎“勤务兵的吆喝，不由心里“咯噔”一下，心想这“花老虎”又在作孽了，便随村上一些看热闹的人去了血印寺。

来到血印寺，只见大殿柱子上吊着一个十六七岁的小伙子。小伙子长得眉清目秀，一脸斯文，虽然被反绑着双手，但仍仰着头，一双眼睛不住地在前来观看的人群中扫视。当他的眼光和吴英英的眼光一碰，便紧紧地盯住不动了，那火辣辣的眼光，直盯得吴英英满脸绯红。吴英英一阵羞涩，身不由己地往后退了几步，但看着小伙子那祈盼的目光，双脚又不由自主地停住了。

“啪啪！”几声爆响，午时已到，“花老虎”的勤务兵点燃了两只充作催命炮的爆竹，马上就要行刑了。

吴英英咬咬牙，一甩胸前的辫子，一步步走向前去：“我来保他！”

坐在一张太师椅上的“花老虎”猛地灌下一口酒，瞪着一双血血红的三角眼，盯着俊俏的吴英英，“嘿嘿”笑了两声，问道：“你来保他，你是他什么人？”

吴英英的脸更红了，没来得及细想，一咬牙高声道：“他是我男人！”

“花老虎”瞪着淫邪的眼睛：“你男人？嘿，这小子艳福还真不浅呢！不过，你知不知道，保释一个人可要这个数！”说着，伸出右手晃了晃。

吴英英一路小跑回到家，把家里惟一的一头肉猪赶到了血印寺。

吴英英救下的小伙子名叫夏继生，是**地下党的情报员，他从“花老虎”那儿脱险后，把情报送到了一路南下的解放军手中。解放军根据掌握的情报，分兵三路，包围了“花老虎”藏身的血印寺，一场激战后，全歼了“花老虎”的土匪部队。

战斗结束后，夏继生赶到吴家，准备感谢救命恩人，但他看到的只是一张吴英英的手绘遗像。吴英英的父亲噙着眼泪告诉他，吴英英披头散发从血印寺出来后，就一头跳进了大运河，那正是涨桃花汛的季节，水深浪大，吴家人雇人打捞，但连个尸体也没打捞到。

夏继生悲痛之余，跪在吴英英遗像前叩了三个头，就跟着解放军南下了。半年后，他在解放一江山岛的战斗中负伤，退伍回到梧桐县，竟得知吴英英并没有死。原来她投运河后，被湍急的河水冲到了北少渚塘，被一个捉鱼的年青人救起，不久，吴家就招这位老实忠厚的小伙子做了上门女婿。

后来，夏继生也结了婚，不久，妻子因难产去世了，好在儿子得救了。几年后，夏继生旧伤复发，一病不起，临终前，将不足三岁的儿子夏云甫托付给了吴英英，吴英英就把夏云甫和自己的儿子吴建新抚养在一起。

三

“啪啪！”村西传来几声脆响的爆竹声，把吴英英老太太从回忆中惊醒。她知道，那是夏云甫的媳妇李霞在家放爆竹，今天是云甫去县里报到的日子。但这时的爆竹声，却仿佛变成了五十年前“花老虎”对夏继生行刑的催命炮。吴英英不由喃喃道：“云甫收包工头的钱，我没尽到责任啊！要救他，一定在救他……”

吴建新见母亲一副痴痴呆呆的样子，说：“妈，能救云甫哥的，只一个办法，就是让他去自首，去退钱！”

吴英英就打电话给李霞，李霞来了问明情由，不高兴地说：“当年你用一头肉猪，换了云甫他爸一条命，父债子还，天经地义，你说，这头肉猪如今连本带利值多少钱？”

吴英英道：“父债子还？你以为这是能用钱还得了的吗？”

“那你说，要用什么来还，难道一定要让云甫丢了官，进了牢房才算还了账？你养育云甫一场，也要为云甫想一想！”说着，拿出一叠钱，“这里是五千元钱，买你那头猪该够了吧！”

吴英英伤心地闭上了眼睛，自己和夏云甫父亲的关系，岂只是一头肉猪那么简单呀？那是令她终身屈辱的一天，当她赶着肉猪来到血印寺，“花老虎”这个畜生就在那天把她拖到血印寺后殿，当着一堆佛像将她**了，夺走了她的女儿身。

猛然，吴英英睁开眼睛，盯着李霞，一字一句地说：“阿霞，说起还债，云甫他爸夏继生早已还清了！三年自然灾害的时候，夏继生每月都给咱们家送来五斤糙米，那时候，米比金子还贵呀！到第二年开春，我忽然接到城里来的口信，说夏继生家有急事，要我马上去一趟，等我赶到夏继生家，只见夏继生躺在床上，瘦得皮包骨头，已是奄奄一息了，他是饿成这样的呀。夏继生把国家每月补贴他的五斤糙米全部送到了我家，自己挖草根、剥树皮，有一口吃的，也要让给去甫，自己终于饿倒了，加上旧伤复发……就这样闭上了眼睛。”

吴英英捋着花白的头发，平静地对李霞说：“你把钱带回去吧，有些东西，用钱是买不到的！当年我救夏继生，并不因为他是土匪说的**党，我只知道，做人要有天理良心，也没有想在几十年以后，让他的后人来还债！再说，当初那份情，也不是你们做后辈的能明白的！”

李霞悻悻地收起钱，瞟了一眼吴建新，又道：“建新兄弟，你可别忘了，你这个乡长是云甫给你举荐的！不过你放心，咱妈手上那件传家宝，是无价之宝，虽说按规矩只传长子，但云甫是外姓人，终究还是要传给你的！你也别嫌你这个异姓兄弟碍手碍脚！”

吴英英见李霞越说越不像话，便道：“云甫有前程，我也高兴，至于那件传家宝，我会按祖上的规矩办的！但不管怎么说，我们一定要规规矩矩、清清白白做人！”

李霞见婆婆还不肯放过夏云甫，便一跺脚：“哪儿有那么多的规矩和清白……”

“是我有儿子就不准！”吴英英猛地一声喝，打断了李霞的话，“是我的儿子，就一定要白天走在朝天大路上，晚上躺在自家棉床上！”

李霞想不到婆婆这般倔脾气，也恼火道：“好好，反正我们不自首，你去举报好了，不过，我告诉你，人家送的礼都是我经手的，和云甫没关系，要坐牢我去！”说罢，就要出门。

“回来！”吴英英再也忍不住了，怒吼一声，一掌拍在了桌子上。

李霞从来没有见过婆婆发这么大的火，不由吓得浑身一哆嗦，转身站到了吴英英面前。吴英英噙着眼泪，端详了李霞好一会，才缓缓地道：“阿霞，云甫去自首后，就是丢了官，我们心里也踏实了！”

李霞冷笑一声：“云甫不是你亲生的，你当然无所谓！”

几颗泪珠终于从吴英英满是皱纹的脸上淌了下来：“阿霞，不管是不是我亲生的，他只要敢拿昧心钱、害人钱，我就不允许！我虽然是个乡下老婆子，没见过大世面，但做人的道理我懂，你看历朝历代有哪一个贪官有好下场！”

李霞尖着嗓子喊道：“如果云甫是你的亲生儿子，你会逼他去自首吗？你们是怕云甫争那件传家宝，你们心里有鬼！”

吴英英用手绢擦着眼泪，顿了一会，说：“阿霞，事到如今，我也不瞒你们了，云甫其实是我的亲生儿子，建新才是夏继生的儿子！”

一听这话，大家都大吃一惊。

原来，夏继生死后，吴英英把夏云甫带回吴氏村，她看着两个不足三岁、面黄肌瘦的孩子，心里一阵阵难过，而乌青乡一带有个不好的习惯，就是看不起同村的外族外姓人，为了不让夏云甫被别的孩子欺侮，吴英英偷偷把吴建新和夏云甫的名字互换了，这一换就是整整四十年，它一直是吴英英心中的一个秘密，这个秘密本来是可以隐瞒下去的，但事到如今，她不得不说了。

四

这天，正在省城党校学习的夏云甫忽然接到吴建新的电话，说母亲要交待传家宝的事，要他回家一趟。夏云甫吃了一惊，他知道，母亲不是得了急病，就是发生了什么不测，否则是不会提传家宝的事的。他连忙请了假，急急赶回乌青乡家中。

夏云甫一进门，就见母亲好端瑞地坐在家里，便疑惑地问道：“妈，您叫我回来，有什么事？”

吴英英端详着夏云甫，叹了一口气，说：“甫儿，你的身世我已经和阿霞说明了，你虽然姓夏，其实是我吴家的长子，我现在就把吴家的传家宝交给你！”

没等夏云甫回过神来，吴英英就颤巍巍地起身往里屋走去，就在这一刹那间，夏云甫和吴建新仿佛一下了发现，他们的母亲竟一下子变得苍老了许多。

不一会，吴英英捧着一只小檀木盒子，回到了外屋，把它轻轻地放到了两个儿子的面前，又用一把小铜钥匙打开盒子上的锁，掀开盖子，只见盒子里放着一卷宣纸。夏云甫和吴建新看见那宣纸已经微微发黄，确是有些年代了。

吴英英哆哆嗦嗦地取出宣纸摊到桌子上，用双手轻轻抚平，只见那一尺长、八寸宽的宣纸上，从右至左竖写着几行正楷毛笔字，第一行开头三个字上，还被勾了暗红色的一笔，左下端的年月日上面，盖着一枚血红色方印章，那血红色已显得有些暗淡模糊。夏云甫和吴建新仔细去看那几行字，不看不打紧，一看心一颤，原来这张宣纸，竟是国民政府判决原浙江督军吴子瑞死刑的执行书。

夏云甫立在那儿呆了半晌，才不解地问：“这……这就是咱祖上传下来的宝？”

“对！“吴英英正色道，“自民国初年出了吴子瑞这个贪官后，我吴氏一族从此就败落了，祖上便将这份国民政府的判决书保留下来，作为传家宝，是为了告诫后人一旦为官，须要以此为鉴。今天，建新当上了乡长，你也做到了县级领导的份上了，官儿不大，但也能管一方人。可早知道你有敢贪的一天，我就该破了祖上的规矩，早些把这份传家宝交到你们兄弟手上！”吴英英抹一把泪水，又说，“不过，现在传给你们，但愿，还不算太晚！”

“妈！”夏云甫双膝一软，一下子跪在了吴英英面前，悔恨万分地呜咽着说，“儿子不该啊！”

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