阖闾既立王位，便励精图治。一面散发财粟以赈贫民，一面扶植农桑，加上有伍子胥、孙武、被离等一班谋士的支持，不几年，国力渐盛，疆域不断扩大，由旧时的三百里几乎扩展到今天的江苏全省和安徽、浙江一带。

阖闾眼见自己国兴势强，欲图霸业，遂大动干戈，命孙武，伍子胥西攻楚国、入郢都（今湖北江陵县），又北战齐、晋，声势显赫，威震诸侯。接着大治宫室，命伍子胥在今苏州筑新城，“三年聚材，五年乃成”，“周47里又10步2尺”。公元前514