政局副局长王爱莲,霞山区海头港社区居委会书记李艳,海头港村有关负责人吴子辉、陈永红、吴希保、吴庆华等。我们深入各户尤其是抗法英雄吴邦泽、吴玉海故居;察看被法国海军炮弹轰击的屋地和吊过抗法英雄首级的大榕树;瞻仰村民重建的有280多年历史的天后宫(这是海头港村第一次歃血誓盟抗法的圣地)和辛罗宫(这是霞山村同海头港村同时歃血誓盟抗法的圣地);访问两村的老人和抗法死难者后代;查阅了一些史料。经过数天的了解,我发现先前记载的抗法史实确实存重大的疏漏和缺失。如果不及时考察补正,近代史上抗法斗争这一伟大壮就失去缘起,就不能自圆其说。
我从湛江返回广州后,在省参事室(文史馆)广东文化组会议上,我向文史业务处处长麦淑萍,省政府参事、中山大学教授、广东省珠江文化研究会会长黄伟宗以及省政府文史馆馆员、史学家黄启臣,省政府参事陈其光教授等汇报了情况。黄伟宗、黄启臣、陈其光、麦淑萍等同志一致认为这是中国近代史上的一件大事,必须认真搞清楚,使抗法史得以完整。麦淑萍处长即刻亲自为我开出介绍信,让我再次到湛江调查考察。
霞山村是霞山区工农街道办下属的村委会,海头港村现是霞山区解放街道办海头港社区居委会(清都属雷州府遂溪县管辖)。霞山村有近800年历史。这里的辛罗宫有600多年历史,海头港村天后宫至少有400年历史。近代史上,这两条村庄最早受法帝国主义的极大摧残和蹂躏。
由于清政府懦弱无能,甲午战争后期,各帝国主义者掀起瓜分中国的狂潮。法帝国主义者口向清政府租借我省南三岛(广州湾)给其[停船放煤。据清政府地方文件(故宫明[清档案馆藏)、法国驻北京使节和海军部、外交部的来往电文及清刊文摘记载:照会尚未达成,法国便于1898年4月22日(农历闰三月初日)派军舰巴斯葛号、袭击号、狮子号等,武装强行在溪县海头汛(原海头港村)登陆。《法国外交部文件》第六十七号(原[KG-5x]名Ministere des affaiyes)记载法国远东舰队总司令比道里爱尔海军中将打电报给法国海军部长柏拿特海军上将说:“我于今天4月22日,在广州湾之东南方,位于雷州半岛上的一个被放弃的炮台(注:指海头汛炮台,清守兵见法舰来势汹汹,即弃炮台逃走)上,升起法国国旗。军队登陆时曾举行庆祝仪式。巴斯葛号、袭击号、狮子号在距离炮台六百公尺处排成行列抛锚,鸣放礼炮二十一响…