吴克之(1911～1985)，原名吴钟华，海南省琼山县演丰镇塘内村人。出身农民家庭，入私塾念书至12岁高小毕业，后因父亲病故辍学。

    1925年初，随外祖父在英属马来亚（今马来西亚、新加坡一带）打工。1929年夏，返回家乡。同年秋，考进琼山县师范学校，积极参加革命活动，被学校当局以“赤化分子”开除出校，到广州谋求出路，迫于生计到国民革命军第十九路军服役。1931年被选调广东燕塘军官学校受训，毕业后回十九路军任少尉排长、中尉副连长。1935年冬，因揭发连长贪污被免职，回广州谋寻职业。

    1937年夏，回到海口，在琼山县政警队任队长。得知共产党员符哥洛等关押在琼山县监狱时，设法给他传送情报，并经符哥洛介绍，同年9月，加入中国共产党。为了斗争的需要，继续留在政警队从事秘密工作，利用工作之便，千方百计保护和营救被捕入狱的中共琼崖特别委员会书记冯白驹及其夫人。身份暴露后，进入抗日根据地参加共产党领导的广东省民众抗日自卫团第十四区独立队，不久被任命为独立队第三中队长。

    1939年3月，琼崖抗日独立队扩编为独立总队，任总队第二大队大队长。1940年9月，任总队第一支队支队长，率部在琼山县、文昌县多次粉碎日本军队的“扫荡”，巩固和发展了琼文抗日根据地。12月美合事变发生后，率领第一支队同兄弟部队紧密配合，与国民党顽固派进行英勇的斗争。1941年3月12日，率领第一、二大队在罗蓬坡一带，对向抗日根据地进犯的国民党军发起反击，全歼顽军一个连。1942年1月，与马白山等共同指挥第一、二支队在琼山县的斗门村、大水村反击国民党军，击毙国民党军琼崖守备副司令兼保安第七团团长李春农。打退国民党顽固派掀起的反共逆流，保卫了琼文抗日根据地。

   1942年5月，日本军队集中兵力向琼文根据地实行“蚕食”和“扫荡”，率领该支队机智地与敌人展开游击战，不断粉碎敌人 “蚕食”、“扫荡” 的阴谋，该支队被群众誉为“常胜支队”，他也被誉为“常胜将军”。抗日战争胜利后，国民党四十六军大举向六芹山根据地围攻。吴克之率领第一支队向琼文出击，有力地牵制了国民党军，保证了中共琼崖特别委员会和总部机关的安全转移。1946年秋，又粉碎了国民党军蔡劲军部的“围剿”。1947年5月，在中共琼崖第五次代表大会上，当选为中共琼崖区委员会委员，任独立纵队副司令员。10月任中国人民解放军琼崖纵队副司令员兼第三总队总队长和政治委员。1948年10月至1949年7月，任前线总指挥兼政治委员，成功地指挥 “秋季攻势”后期、“春季攻势”和“夏季攻势”等重要战役。在解放海南岛战役中，协助冯白驹司令员指挥琼崖纵队，有力地接应和密切配合野战军渡海作战，直至解放海南岛。

    1950年7月，任海南军区第一副司令员。1952年秋，被选送南京军事学院深造，毕业后留校。历任训练部副部长、科学研究部副部长、训练研究部副部长。1955年被授予中国人民解放军大校，获中华人民共和国二级独立自由勋章和一级解放勋章。1961年晋升为中国人民解放军少将。1964年春，任中国人民解放军防化学兵科学技术研究院院长，为中国第一颗原子弹的试验成功作出了贡献。“文化大革命”中，遭到迫害。1976年“四人帮”被粉碎后，恢复工作，任总参谋部防化部副部长。1982年离休后，撰写10多万字的革命回忆录，为研究海南革命斗争留下宝贵的史料。1985年9月17日，在北京市病逝。