清代潮汕籍画兰名家吴应凤先生，字芷舲，乳名阿鸡，清朝同治年间文秀才，所以乡里人都称之为鸡秀。道光22年壬寅(公元1842年)出生于潮州府揭阳县梅岗都之陈厝竂村(今揭东县曲溪镇陈竂村)。

　　吴应凤先生自幼聪颖，少年英俊，性情高洁，勤读书史，不入时流，闲静寡言。但遇到志同道合者，整天谈论都不觉得疲倦。他生平锐志进取，不注重功名利禄，发奋书画，潜心翰墨，喜欢写兰，尤精墨兰。

　　吴应凤先生喜欢兰花，善于种养兰花，特别是艺兰。他为了观察兰花的形态特点，于是在自己的宅院和画室，种养兰花百几十盆，自娱自乐，精心培养，精细观察。他将生命的感受、种兰的体验潜入以兰花为主题的书画创作，并将物质的存在转化为心灵存在的天地。

　　吴应凤先生的画兰，从植兰而识兰。他与兰为友，从观察兰花的形态入手，抓其神韵，使其形神毕肖，且心领神会。白天，取兰花的日影；夜里，取兰花的月影、灯影，取影描形以传神。他常常披纸研墨，在日边、月下、灯畔，为墨兰写生。如此的着意揣摩，锲而不舍，直摄兰花的神情、品质。因此，他画的墨兰，着意清新，姿态宜人，妙笔生花，淡花而浓叶，相互映衬；密丛疏茎，相生相成，章法密而有疏，疏而有意，写意入神，以神达理，黑以见白，墨韵淋漓，画面玲珑舒展，气韵雅量，转折自然，潇洒幽芳，具有兰花的淡雅清幽的特性，从而成为一代画兰名家。

　　光绪年初，有人将吴应凤先生所画的墨兰，送到京城某巨卿观赏。当展开画卷观其作品时，使人如入芝兰之室，连连赞叹其纯属君子之花，君子之笔，见花品如见人格，一时间浮现在于寸墨尺楮之间。不但使欣赏者饱饫艺术的享受，也深被兰花的品格所熏陶，从而扩大了精神境界。可以说是毓兰师兰，人与物化，手与心会，预笔之先．胸有全兰，泼墨兰生，入神入妙。其构图写意，幅幅有其特异之趣，绝无雷同。尤其是那幅横屏径丈的倒鼎残兰，露根压叶，折花杂涂，凌乱纷披，使人看后更赞叹为别出心裁，巧夺天工。为此，大家奔走相告，时有“幽兰一幅震京华”之誉。

　　从此，就有许多官僚以及富贵人家，经常拉拢着亲戚的关系去拜候吴应凤先生，希望能够得到一幅字或画。每得到一幅字或画的都十分珍惜和自豪。

　　当吴应凤先生的艺术造诣日益提高，名声荣誉日渐辉煌的时候，可惜光绪6年庚辰秋(公元1880年)，其遇病而不起，医治无效，终年时仅39岁。是墨林艺苑的一大损失。

　　民国20年(公元1931年)，岭东著名画家孙裴谷先生游学上海，携带吴应凤先生的遗作墨兰谒见国画大师白龙山人王震，王震大师反复展读之后赞誉为“中仰止之诚，偿善友之志，启爱国之心，长思齐之念，诚近白年仅有之作”。评价之高，于此可见。

　　吴应凤先生的书法宗二王，其笔墨隽秀，酷似其画。但书为兰花所掩，而吴应凤先生也自谦抑，不轻易为人所书，所遗墨迹也少。在陈寮村的古庙里，有“顶乡古庙”四字，其拔公祠石匾后有“昭兹来许”四字，为吴应凤先生手书真迹。另传，曲溪镇的大宫之“曲溪古庙”四个大字，后三字拓自吴殿邦所题的“枫溪古庙”，而“曲”字则系吴应凤先生所补植。然据吴知斯老师考证，“曲溪古庙”均是吴应凤先生手书真迹。可见吴应凤先生的书法，堪与明代大书法家吴殿邦媲美。

　　吴应凤先生不仅艺名盛极一时，其生平刚正不阿，崇善公益，邻里称道。当时，陈寮村至曲溪市场近2里的村道都是泥土路，雨后蹄涔载道，吴应凤先生出资以贝灰和沙土舂平成坦途，方便村民往来。为纪念吴应凤先生的义举，陈寮村民至今仍将此路称之为“灰路”。梅岗都有水曰“流溪”，北山一带之水从此经过村旁，乡民常常涉水过往，苦不堪言。吴应凤先生倾尽积蓄建造八舟木桥，以济往来乡民。临终时犹谆嘱其兄长武生吴一凤(兄弟俩为文武秀才)务必易木桥为石桥。梅岗、蓝田交界处有一山名叫“红山”，乡人取土凿空，骸罐暴露累累。吴应凤先生出资让乡人填埋，并请道士挑度，严示禁止挖土。每值岁寒冬杪，分施棉衣，前后所费资金不少，乡邻多感其德。

　　吴应凤先生的墨兰遗作存者甚罕。北京故宫博物馆珍藏一幅，揭阳市博物馆珍藏一幅。

　　参考资料：《揭阳县志》、《揭阳县曲溪区志》、《曲溪吴氏族谱》