1930年参加中国工农红军。1931年加入中国共产主义青年团，1932年转入中国共产党。

土地革命战争时期，任红十六军军部谍报员，湘鄂赣军区独立营连长，第四十七团参谋长，独立营营长，东北分区参谋长。坚持了南方三年游击战争。

抗日战争时期，任新四军第一支队一团营长，一团参谋长，第一支队司令部作战参谋，新四军第六师十八旅五十四团兼政治委员，第一师十六旅四十六团团长、团政治委员。

解放战争时期，任雪枫大学教育长，苏中军区第一军分区司令员，华东野战军第十一纵队三十二旅副旅长、旅长，第三野战军二十一军参谋长。

中中华人民共和国成立后，任中国人民解放军第二十一军副军长、军长。1953年参加抗美援朝作战，任中国人民志愿军第二十一军军长，1956年患鼻癌回国治疗，继续担任二十一军军长。1957年偕夫人朱虹携全家迁居杭州。

1955年被授予少将军衔。荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。荣获朝鲜民主主义人民共和国二级自由独立勋章。

1970年3月16日因鼻癌在上海逝世，终年五十六岁。著有《湘鄂赣人》、《战斗在鄂赣的红十六军》等。

吴宗先：(公元1916～1994年)，安徽六安人。著名中国人民解放军空军少将。

1932年参加中国工农红军。1933年6月加入中