吴定良教授，原名吴士华，字均一,金坛人,1894年2月生。他的父亲是位擅长喉科的中医，生二子四女，定良教授是次子。他两岁丧母，父亲续弦，兄长婚后分居。他从小好学，一面帮助做家务，一面到私塾去读国文，有空还请小知友补习英文、算术。十二岁时父亲病故，家遭不幸，他仍手不释卷，把节省下来的钱用来买书看，床前墙上贴有“业精于勤，荒于嬉”的条幅。经常在两根灯草的小油灯下，苦读至深夜。他勤奋过人，十四岁那年，终以同等学历，考取了扬州省立第五师范。为了打好英文的基础，他下苦功背诵英文词典。毕业后考入南京国立东南大学。大学毕业时由于成绩优良，留校充任助教，在执教三年中仍孜孜不倦地刻苦钻研学问。
    1924年上半年，他看到了江苏省招考两名官费留洋生的简章，便欣然应考，结果以优异的成绩被录取到美国纽约哥伦比亚大学学习教育心理学，两年后又转入普林斯顿大学攻读了三年统计学，获统计学博士；继而又到英国伦敦大学攻读人类学三年，获人类学博士学位。当时称他为：Double Doctorate(双料博士之意)。接着受邀到瑞士楚列须大学继续研究人类学，并去西欧各国讲学。他在著名人类学家卡皮尔逊的指导下，努力钻研生物测量、人体测量、骸骨测量等专业，曾在英国科学杂志上先后发表论文三四十篇。由于他在学术上的成就，先后被推选为国际统计学会和国际人类学会的会员。
吴教授后来所以要发愤专攻人类学，曾有一段自述：“当时北京周口店发现了北京猿人，英人步达生氏发表论文，名声大噪。自己国内的宝藏，为何要让外国人去研究，此实属中国人之耻辱。因此我便决心在国外攻读人类学，在国外我是第一个学人类学的人。”
由于吴定良教授研究人类学在国际上享有声誉。1934年国立中央研究院院长蔡元培先生特电邀他回国到中央研究院工作，以开辟新的研究领域。他欣然登程归国．在该院历史语言研究所任人类学组主任兼专任研究员，从事殷墟颅骨和体骨的研究，还在国立中央大学兼课并当选为中央研究院第一届院士。抗战期间，随院迁重庆，他还到昆明云南大学兼职。1944年6月改任国立中央研究院体质人类学研究所筹备处主任，进一步开拓发展体质人类学。抗战胜利后，随院迁回南京。1949年9月受竺可桢先生邀请任浙江大学人类学系主任兼人类学研究所所长。在这期间还一度兼任上海暨南大学人类学系教授。1952年，院系调整，他又受聘复旦大学，任该校生物系人类学教研组主任，直至谢世。
吴定良教授回国后，长期从事体质人类学的工作，曾刨制人体骨骼测量方法多种。特别在面骨扁平度方面有较大贡献，其研究成果至今仍为世界各国人类学家所采用。他曾设计和改进多种测量仪器，有的已被推广使用。在骨骼人类学方面，他对埃及古代人，北京猿人，南京阴阳营新石器时代人的有关部位的骨骼，均以科学的态度从事过深入的研究，作出了很大的贡献。
他曾参与了方志敏烈士遗骸的鉴定工作。检验出方志敏腿骨有伤痕，证明他在狱中曾上镣铐。颈骨有刀砍痕迹，证实他确系头颅被砍。他还从事对中小学生，纺织女工的体质调查工作。同时对军事人类学的研究也进行过技术指导。对于社会主义建设中涉及人类学方面的一些重要实际问题也作过深入的探讨。他的研究范围甚广，从古代的遗骸研究，推测到将来人类体质的发展；从骨骼的研究，推用到工业生产中去，并写了《脚的发展和皮鞋制造规格》的论文。他掌握多种语言，曾翻译过《人类的发展》等书籍。他先后发表的学术论文有七十余篇，并已汇集成册。
    全国解放时，他兴高采烈，在写给儿子吴宗元(原金坛县中学副校长)家信中，引用了王安石的诗句：“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”以此来歌颂党对祖国解放事业所取得的伟大胜利。当时他虽年近花甲，但决心把自己的后半生献给新中国的建设事业。他加紧了科研活动，写了《马桥人的研究》、《中国人面骨扁平度研究》等有一定学术价值的论文。他治学严谨。讲授的《体质人类学概论》，《人体形态学》、《古人类学》、《统计学》等课程，从不马虎，深受学生欢迎。他亲自带领学生搜集头盖骨和全身骨骼，并和学生一道用石灰水洗刷、消毒，制成各种标本。1962年后他中风在床，在榻上仍勉力为研究生作指导。他的学生们对他的评价是“吴教授教学十分认真，对工作兢兢业业。”
    吴定良教授一生自奉甚俭，好学不倦。他在国外留学时，所获巨额稿酬和讲学金，全部用以购置图书，共有藏书二十八柜达五千余册。这些藏书及蔡元培、丁文江、竺可桢、陆志韦、金善宝等先生与他来往的珍贵书札和互赠著作，在日寇侵华期间，存放金坛老家，均被鬼子捣毁，散失殆尽。
    定良教授很关心地方教育。1936年，他与金坛知识界的一批名流，筹办起金坛县私立金城中学，被推为董事长。后又经他努力，使金坛县立初级中学于1947年增设高中班，成为一所完中。并请著名画家吕凤子先生书写了校牌，为家乡堵育了一批人才。他于1934年和1947年曾两次到金坛县中学，作有关国外见闻和人类学的学术报告，以渊博的知识，给师生们上了一堂人类学的启迪课。
    1948年，国民党匆匆召开伪国大。当时金坛一批教育文化界人士都希望定良教授出来竞选国大代表，但他对此不感兴趣，婉言加以拒绝。他说：“我定良只想在科学上多为社会做点事，卷入官场绝非所愿”！
    在十年动乱中，吴定良教授遭到残酷迫害，致使他病情急剧恶化，于1969年3月24日含冤去世，时年七十五岁。至1979年S月，复旦大学为他****昭雪。定良教授是国际上享有一定声誉的老一辈科学家，他以毕生精力从事人类学的研究和执教工作，他是我国体质人类学的创始人，对祖国的科学事业作出了一定的贡献。