不窋为周人始祖后稷之后裔，因失其农官，离开后稷所居之邰（今陕西武功，古为邰地，是后稷被分封之处），而自窜于戎、狄之间（今甘肃庆阳----古称北豳----是以狩猎游牧为生的戎狄部族的活动范围，在陕西武功西北200公里处）。修不窋城而居。

后稷累德，公刘创基。肇兴九庙，乐合来仪。　　

旬邑与彬县（旧称邠县），在甘肃庆阳东南100公里处，在陕西咸阳城西北100公里处（100公里，在古代是三到四天的路程），历史悠久。古称豳(发音为滨)，秦封邑，汉置县，周人先祖后稷四世孙公刘（不窋之后裔）在此开疆立国，公刘虽处在戎狄之间，仍旧没有放弃祖业，把中原先进的耕种技术传授给了当地人民，使那里的老百姓也富裕起来了。“行者有资，居者有积蓄”，百姓对他很感恩戴德。许多人都从老远的地方迁徙过来，归附他。

到了古公亶父的时候，不但继承了后稷和公刘的事业，发展农业生产，而且很注意发扬德行，施行仁义，所以越来越多的得到了人民的拥护。（亶父“积德行义,国人皆戴之”）。当时北边的游牧部落薰育部经常要来抢他们的财物，古公亶父就给他们财物。他们第一次得手，第二次又来了，不但要财物，还要古公亶父的人口和土地。老百姓都气炸了，要古公亶父带领他们与薰育部作战。这时，古公说：“老百姓拥立君主，是希望君主保护老百姓的福利。现在戎狄想来攻打我们的目地，是因为我有了土地和老百姓。老百姓在我这里，和在他那里，只要生活的好，那有什么关系呢？现在老百姓们为了我个人的原因去打仗，用杀死别人的父子的手段去达到我当君主的目地，这样的事，我不忍心去做!”（原文：有民立君，将以利之。今戎狄所为攻战，以我地与民。民之在我，与其在彼，何异？民欲以我故战，杀人父子而君之，予不忍为。因此，古公亶父只带了近亲私属一群人（2000乘），学他的祖先不窋一样，离开豳国，率众越过漆水、沮水和梁山，来到豳地西南约100公里的岐山（梁山西南）之下，（“古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。” 《诗经•绵》。渡漆涉沮过梁山，岐山周原周国定）把他的财产和子民都让给了薰育。（陕西岐山在陕西武功----即当初不窋所离开的邰地---后稷被分封之处---以西约50公里处）

岐山就是现在的陕西岐山县的地方。他一迁徙，豳和其它地方的自由民，视古公为仁人，扶老携幼纷纷皆来归附。岐山有一个地方叫周原，古公亶父居住在周原这地方，就叫周，这是周的名字的出典。（周原位于陕西关中平原的西部，它北倚巍峨的岐山，南临滚滚东流的渭河，西侧有汧河，东侧有漆水河。东西长约70余公里，南北宽约20余公里。岐山山脉绵亘东西，以西北诸峰为最高，山麓的平均海拔在　900米　左右，一般习惯所说的岐山，是指岐山县城东北25公里处的箭括岭而言，这是岐山山脉中两个最高的峰，因两峰对峙，故名岐山。《诗经 鲁颂 閟宫》说：“后稷之孙，实维大王。居岐之阳，实始翦商。”）古公定居岐山后，在改革的基础上，征得商王朝的认可，建立了新的周王国。据《竹书纪年》记载："(商王)武乙六年，邡迁岐周。命周公宜父，赐以岐邑。"古公这段艰苦创业的历史，亦在《诗经·绵》里反映得很详尽。

古公亶父在周地筑城营造室屋，设置了管理事务的各种官职，老百姓高兴得又唱又跳，真心歌颂他的美德。据传，古公亶父把家族和跟从一起前来的老百姓迁徙到了岐山，有凤凰鸣于岐山。因此，岐山又被叫做凤凰山。凤凰是我国古代传说中一种不死的神鸟，它是吉祥如意、兴旺发达的象征。凤鸣岐山，昭示着周部族的美好前程，是周兴盛的吉祥之兆。《诗经·大雅·卷阿》有云：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”后人也常用“凤鸣岐山”的典故来形容太平盛世即将出现。当然凤凰这种鸟真实是不存在的，古人不过借此来赞颂周的祖先。姬族自此称周人，建立的国家称周王国，古公亶父称周太王，尔后开启了西周文武之盛，奠定了周王朝800年的帝王基业。　　

古公亶父约公元前1146年谢世，他有三个儿子：太伯、虞仲和季历。太伯、虞仲欲让位给季历，出游荆楚，最后太伯在东部沿海建立了吴国。于是古公亶父的小儿子季历继位，季历的儿子姬昌（即周文王）。周武王时尊古公亶父为周太王。　　

历史上一个朝代的兴起，不是单单靠一代人的积德就能成功的，周朝的成功也是一样。诚然，后来的文王姬昌仁义布于四海，给武王的成功立下了基础，但光是文王一代人的积累还是不够的，即使成功了，也是不能享国久远。单靠武力强大而得来的天下，是不能守得住的。像秦朝，“秦王扫六合，虎视何雄哉”。雄则雄矣，久则不久，结果二世而亡，统一不过是十二年的时间。后来的隋朝和元朝也是一样。公刘和古公亶父几代人施行仁义，遇事考虑的首先是老百姓，不是自己的权势和地位，才得到人民的拥护。

古公亶父在周人发展吏上是一个上承后稷公刘之伟业，下启文王武王盛世的关键人物。　　

《岐山县志》载，现今岐山县祝家庄乡岐阳村还建有古公亶父的庙，内塑太王像，与附近的太王陵墓均保存完好。春秋两季人们都要在岐阳举行声势浩大的祭祀活动。不少海外游子以及国内外吴氏后裔时常前来寻根祭祖(吴氏以古公亶父为祖)。