吴崶：鸡公山上维尊严

    一个世纪以前，外国人垄断了鸡公山，肆意出售中国的土地谋取暴利，酿成了“鸡公山外国人租地交涉案”。当时，有的地方官主张向洋人退让，而在河南做官的吴崶却大义凛然，挺身而出，坚决维护国家主权，并指出“官守有责，尺地寸土何敢轻弃。”其爱国情愫，值得后人敬仰和缅怀。

    吴崶（1864—1921年），字阗生，号树堂，山东海丰（今无棣）人，是晚清匡时救国名臣吴重熹（1838—1918年）次子。监生，赏戴花翎，历任东河同知河南候补道，江南江安督粮道，两淮盐运使，诰授资政大夫。

    “鸡公山”是什么山? “鸡公山外国人租地交涉案”又是什么案？

　　“鸡公山”位于河南省信阳市南38公里，是国家级重点风景名胜区、国家级自然保护区(1988)、AAAA级景区，为华中地区著名的游览、避暑胜地，素有“青分楚豫、气压嵩衡”美誉。鸡公山是大别山的支脉，主峰“鸡公头”又名“报晓峰”，像一只引颈高啼的雄鸡，因名之“鸡公山”。 

　　十九世纪末二十世纪初，帝国主义掀起了资本输出、瓜分中国的狂潮，抢占中国的矿山，修铁路，办工厂，建银行，都妄图从中国这块古老、富饶的土地上摄取最大的经济利益，就连鸡公山也不放过，并由此引发了一场国际官司，这就是清朝末年轰动朝野、引起中外广泛关注的鸡公山外国人租地交涉案。

　　1903年春末夏初，美籍传教士李立生、施道格在游山观景时发现鸡公山。同年9月15日，他们在向当时的信阳知州曹毓龄送了一点小礼之后，用156两白银从自称拥有鸡公山地权的大地主叶接三手里购买了长1.5公里、宽约1公里的随田山场，并在买来的土地上兴建了4幢别墅。次年，施道格又用562两白银在山上购买了方圆2.5公里的土地，建房两幢。两人又先后于1903年9月和1904年7月，分别以156两文银和562两文银在鸡公山报晓峰下购地置墅。初期，他们尚能与当地官府报税，后来他们干脆把中国政府撇在一边，私下议价立约，购地建房。施道格还买断了山场，分片作价。英、美、法、德、日、俄等国的商人、富贾和社会名流纷纷从李立生、施道格手里买地建房。短短两年内，鸡公山上就矗立起各式楼宇27幢，寓居外侨70多人。骄扈一时的洋人居然规定：别墅区内不许华人行走，外国人在别墅区内居留不许查其户口。至此，鸡公山成为洋人们在中华腹地变相的“公共租界”。

　　1905年，洋人强居鸡公山惹起民怨，河南信阳各界对此十分愤怒，纷纷提出抗议。时任东河同知河南候补道的吴崶更是义愤填膺，据理抗争，寸步不让。

　　吴崶自幼深受其父——匡时救国的晚清名臣吴重熹的爱国情怀影响，有一颗强烈的爱国之心。他步入政界后，面对帝国主义的经济侵略，决心要像他父亲任河南巡抚抵抗英国福公司的经济侵略那样给予帝国主义的经济侵略以坚决的回击。

　　鸡公山外国人租地交涉案发生后，吴崶面对气焰嚣张，不可一世的洋人，不卑不亢，重申外国商人不得在中国内地置办产业的原则，并义正言辞地指出：各外国商人在鸡公山购置私产与中国和各国签订的条约精神不符；传教士购地之后又转手出售牟取暴利既违条约又违教规。最后，吴崶说出了一句广为传颂的话：“官守有责，尺地寸土何敢轻弃”，表现出了吴崶崇高的民族气节和爱国精神。此时，湖广总督张之洞将洋人强居鸡公山一事上奏清廷。朝廷得知事情的来龙去脉后，极其震怒，严令查办。慈禧太后诏曰：“此有违《总理衙门通行章程》，厉办。”随即，吴崶协助豫鄂两省督抚办理、交涉鸡公山外国人租地案。此案费时两年，直到1907年，清政府终于拟定了《鸡公山租屋避暑章程十条》。根据这个文件，清政府将所有卖给外国人的山地尽数赎回，洋人所建别墅由中国政府估价赎回，另行出租。另外，划出923亩土地作为外国人避暑官地。“外国人在避暑官地内新建房屋，必须先将图式合同，送由中国官府核准，始乃照图盖造。成后仍由中国给价收回起租”。这一举措，总体上维护了中华民族的尊严，维护了中国的主权和领土完整。

　　吴崶在鸡公山外国人租地交涉案中，坚守国家利益与民族气节，可以说是“忠君爱国”的典范。

　　如今的鸡公山，山明水秀、泉清林翠、气候凉爽、风景幽奇、别有天地。每当黎明时分，似有雄鸡引吭高歌：官守有责，尺地寸土何敢轻弃……