随着改革开放的进程，东阳城区不断扩大，面貌日新月异，而旧城改造的步伐，使得老城街巷渐成旧忆。但这些多少代人生活过的街巷，曾承载了千百年的历史，有着丰厚的文化积淀。记录它们的名称，追溯它们的来历，既是保存一份记忆，更是延续一种人文。

本文截取改革开放之初——上世纪七八十年代之交为时间的节点，以俗称的“城里”（即老城）——原城墙圈内为主要叙述范围，对其中重要街巷、重要建筑及居民区的名称追根溯源。对老城之外当时已有之街巷，则以“附录”系之。

为便于叙述，将老城加以划分。以南街和龙井巷为纵轴，以东西街为横轴，以南街与东西街的交点（即老市府大门前）为O点，分成东南、西南、东北、西北四大块（即旧时所称的“四隅”）。每大块的叙述都以O点为起点，城南先纵后横，城北先主后次。某些重要建筑或地名，涉及多处街巷，则兼顾篇幅言此喻彼，览者可互相补证；但街巷里坊具有相对的独立性，有时则根据需要有所重复。行文时，东阳城简作“东城”。

由于东城的主街道走向并非严格地与地球经纬线平行，而是顺时针偏转20°。例如，南街，是偏西南20°的南北走向；东西街，则是偏东南20°的东西走向。与这三条主街平行的其余街巷也是如此。但叙述时概以东南西北笼统言之。

文中说法依据地方文献和口碑资料。后者因年湮日久，记忆不确，歧见迭出，则一说为主，兼附另说。传闻或臆度之说，则加“疑”、“或”之类标记，录以备考。文中涉及的机关单位，以上世纪80年代初为主，兼及以后年代。文中街巷长宽数据多据相关图籍和步测推算，为近似值。

资料搜集核实过程中，得到王昌喜、杜承钢、杜荣舜、杜耜中、吴汉、吴兆宁、吴兆吉、吴兆震、吴炳和、吴福昌、张新祺、单世唐、施维良、徐永生、楼天良诸先生的帮助，谨此致谢。少数图片来自网络或其他，在此一并向原作者致谢。